如果说海鲜是湛江的灵魂，而“杂鱼汤”，则是灵魂中的骄傲。在湛江，从酒店到大排档，从早餐到午餐、晚餐到夜宵，杂鱼汤都很高频率出现在湛江人的餐桌上。

俗话说“地鲜莫过于笋，鱼鲜莫过于海杂鱼”，渔民在浅海区拉网捕捞的各种小海鱼，品种很杂，个头小肉很少，很多做法都吃不到鱼肉，后来人们发现用杂鱼熬出来的汤特别鲜美，在沿海地区，“杂鱼汤”慢慢就变成了当地平常百姓的家常菜，也是海边居民招待外来宾客的特色菜。

在湛江话中，这些混杂的小海鱼名字都特别有意思，腊鱼、博米、流唇、沙锥、斋鱼、泥猛、剥皮鱼、石头鱼、结尾仔、跳鱼……还有很多叫不上名字的小海鲜，但杂鱼汤里的鱼也要看时令，没有固定的品种，每个季节组合的鱼类都不同，有的吃起来肉质嫩滑、有些坚韧、有些粗糙，口感各异，口味不一，喝上一碗杂鱼汤，便可开启元气满满的一天。

做“杂鱼汤”非常讲究现捞现煮，天然新鲜、不打氧的杂鱼，在经过一番清洗后，被统统扔进锅里熬煮，鱼汤清澈鲜甜，不浊，不腻，百喝不厌，不需复杂的调料和配料，只需少量的油、适当的盐和姜丝，最大程度保持鱼的“鲜甜”，湛江人对食物的最高评价是“甜”，但不是加了糖的甜味，而是优质食材自带的天然味道。

端起一碗新鲜热气腾腾的杂鱼汤，放在鼻尖嗅一嗅，仿佛闻到了大海深处最原始的味道，鱼汤虽杂，却鲜而不腥，品尝秘诀是要趁热喝，因为如若过了三四个小时之后，汤就会变腥，诱人的鲜味也会随之消失，不管怎么保鲜都无济于事。