2023年6月17日，据极目新闻综合《卫报》、英国广播公司等媒体的报道，“美国最危险的人”埃尔斯伯格因胰腺癌6月16日去世，终年92岁。埃尔斯伯格1971年因故意泄露美国国防部的最高机密“五角大楼文件”（越战方面）被刑事指控，却因尼克松总统“操耗子”行动意外脱罪。

根据1972年报道水门事件的《华盛顿邮报》记者伯恩斯坦定义，时任美国总统尼克松是操耗子的头号人物。尼克松操耗子行动的具体表现包括：私自雇佣“钳子工”跟踪对手党候选人的家人，挖掘他们的个人隐私，伪造书信，造谣，搜集竞选档案，搞乱竞选日期，取消竞选集会，在对手党内部安插奸细等等。

因为尼克松操耗子第一枪的实施对象是埃尔斯伯格，让“钳子工”私自破门进入第三方诊所收集有关埃尔斯伯格的证据。后来，当埃尔斯伯格面临刑事指控时，法庭得到尼克松操耗子试图加罪于被告的证据后，就宣布政府有利用权力非法陷害被告的行为，刑事指控因此被撤销。

当美国最危险的人在1971年不管不顾地通过新闻媒体公开美国国防部最高机密“五角大楼文件”文件时，我们看到美国自1787年制宪立国以来最罕见的3+1权力互殴模式，即美国政府的行政、立法、司法三个分支的权力摧毁，与新闻出版自由的捍卫。

从行政分支来看，时任美国总统尼克松的操耗子行动，是美国1787年制宪警报中滑向专制独裁可能最危险的一次。因为，如果尼克松的操耗子行动成功，意味着对行政、立法和司法三个行政分支制衡机制的摧毁。需要特别澄清的一点是，我们教科书上的水门事件所指向的是尼克松操耗子行动的一个点，而事实中的水门事件是广泛意义上的操耗子行动，并且这一行动的摧毁能力并不是在“操耗子”行为上，而是因为总统的操耗子行为是典型的私人行为，所有钱款开支都必须私人筹集，因此自然有洗钱行为背后的大面积反复勾兑、欺骗和隐瞒行为，这一系列行为最终让堵嘴钱的筹集难以为继且无法隐瞒。同时，参与操耗子行动的每一个人，都将面临着刑事重罪的威胁。所以，系列大面积反复掩盖操耗子行动，才是尼克松的真正“水门”。

从司法分支来看，当《纽约时报》、《华盛顿邮报》先后公开报道埃尔斯伯格透露的“五角大楼文件”时，联邦司法分支立即开始行动，当然这一行动以美国司法部（属行政分支）的告和诉为前提。尽管司法分支因为法定程序导致相关时间有所迟滞，但对于避免“预检”的新闻出版自由捍卫还是给出了最强力的回应，同时对行政分支国防部自行定义的“最高机密”予以否定，即行政分支所属国防部这样自个儿扛个大头“机密”印章的行为，并没有获得联邦立法分支的立法认可。

很显然，我们关注美国联邦行政、立法、司法和新闻媒体所开启的上述3+1互殴模式，必须要回归聚焦于刚刚辞世的“最危险的人”埃尔斯伯格，是他对自己自由价值观的拼死捍卫，从而避免自己的国家被摧毁。

所以，自美国1787年制宪立国以来，比最危险的人埃尔斯伯格更危险的人，是开启“操耗子”行动的时任总统尼克松。