1918年11月11日，第一次世界大战参加国正式签署停战协定。这场历时四年多的战争，终于落下了帷幕。满意最后的胜利。他们在凡尔赛会议上成功排挤了美国，在瓜分战利品上都收获了巨大的收益。英国建立了世界上最大的殖民帝国，如今从德国前殖民地和奥斯曼帝国的瓜分中又增加了近260万平方公里的土地。法国打败了他的世仇德国，欧洲大陆的霸权时代似乎已经到来。但第一次世界大战对英国和法国来说代价高昂。这给战后的英法两国带来了各种难以克服的困难，迅速衰落。

英国的繁荣与衰落

英国在战争中付出了惨重的代价。一般估计，英国和爱尔兰的军队，加上皇家海军的伤亡，总共死亡74.7万人，受伤169.3万人，物资损失按凯恩斯计算为5.7亿英镑，海外投资损失达1/4。战争使英国的国债翻了一番，从1914年3月的6.5亿英镑增加到1920年3月的78.28亿英镑。英国从美国的主要债权国变成了债务国，负债高达8.5亿英镑。伦敦不再是世界上唯一的金融中心，导致英国金融实力和国际金融地位和信用的崩溃。

战后英国的海上霸权也岌岌可危。一方面是日本在太平洋地区的壮大，但主要原因还是一战，德国的无限制潜艇战直接摧毁了英国70%的商船，英国海军在海战中被大大削弱。在1922年2月的华盛顿会议上，英国终于放弃了传统的双强标准，同意在主力舰吨位上与美国持平。

在外贸方面，由于来自美日的竞争，英国的出口额占世界总出口额的比重从1913年的15%下降到战后的10%。

国内经济一团糟

英国国内经济也面临着非常严重的问题。由于缺乏大量资金更新设备，英国传统的煤炭、合金钢、纺织、机械制造等工业部门开始走下坡路。1920年爆发了战后的第一次经济危机，最受打击的正是这些传统工业部门，

外贸萎缩，传统产业就业不足，造成大量失业人口，

♂整个20年代，英国的失业数字一直未能跌破百万大关。事态的严重性让每个政府都头疼

为了改善英国的经济状况，英国政府一方面进行金融改革，于1925年4月宣布恢复英镑黄金价格，相当于每磅4.86美元，相当于英美战前货币的汇率，试图阻止英镑暴跌

，加强英国对世界经济的控制，以便从自身的危机中复苏，

另一方面，大力支持各类垄断组织对实体经济的调控，特别是在化工钢铁、煤炭、冶金、电力等领域，缓解内部恶性竞争。

提升产品竞争力。但所有这些方法收效甚微。英镑平价（即与黄金直接挂钩）的政策让英国的对外贸易和手工生产变得更加困难。金融改革导致英国商品在世界市场上的价格上涨了12%，提高产品竞争力无从谈起，工业生产更加停滞不前，失业问题更加严重。

因此，直到1929年，英国的工业产值才勉强达到战前水平，而传统工业部门甚至没有达到战前水平，外贸受影响最大。如果英国战前工商业产能是100台，1929年只有87台。整个20年代，英国的经济霸权被彻底摧毁，耗费百年心血建立起来的贸易商业帝国在10多年时间里烟消云散。

第一届工党政府

战后，英国经济持续低迷，导致国内政治环境恶化。随着垄断组织的发展，长期占主导地位的自由放任思想逐渐失去了存在的基础，与执政的保守党交替出现。自由党开始失势。♂1924年1月，工党领袖麦克唐纳组建了英国历史上第一个工党政府，标志着工党走向执政地位。工党上台后，进行了一系列社会福利改革，如建造廉租房、增加对失业工人的补贴、完善失业保险制度、增加养老金和养老金等。但是，在严重的战后劳资纠纷，工党偏袒企业主，反对罢工。在殖民政策方面，工党和保守党之间基本上没有区别。

1926总罢工

第一届工党政府执政不到一年就下台了。微不足道的社会改革未能缓解战后紧张的经济。自1919年以来，英国的罢工不断。这次罢工最为激烈。要知道，煤炭开采业是英国的核心产业，其出口额占英国出口总值的10%。这就像雪上加霜。

罢工的起因是1925年6月，英国所有煤矿部门联合宣布减薪13%~48%，并取消最低工资限额（说白了就是有实在没钱更新设备，为了降低成本只能断出口），英国矿工联合会得到铁路运输机械三大工会的支持，决定举行总罢工7月31日抗议，

鲍德温所在的保守党宣布为矿主提供为期9个月的补贴，暂缓迫在眉睫的经济危机。

1926年3月，政府公布了皇家煤炭工业调整委员会的报告，同意削减10%的工资，延长工作时间一小时。这表明英国政府已经开始牺牲民众的利益来满足企业的需求。然而，工会代表拒绝了政府的要求。在英国政府的支持下，矿主们宣布从5月1日起所有煤矿必须复工。然而，5月4日再次发生大罢工，并迅速波及全国各大行业。部门，人员数量增长到600万，总罢工使英国的主要工业区陷入瘫痪。对英国经济构成严重威胁。鉴于这种情况，英国政府不得不在5月12日强制全国工人停止罢工，并出动军警才最终平息事态，但造成的损失已经无法挽回。而即使降低工资、增加工作时间，英国制造业也因为没有注资而没有办法将新技术投入使用，英国的出口问题也丝毫没有改善。拉动内需的大忌是高工时、低工资、货币贬值，这三个都是英国人干的）。

1926年御前会议

英国的殖民体系在一战后开始分崩离析，并不是因为军事落后（其实当时英国还是世界头号军事强国），而是因为经济崩溃。殖民地工业的发展激化了他们与英国本土的矛盾。自治领要求脱离英国，要求完全独立的呼声越来越强烈。为解决英国与殖民地的关系，英国于1926年10月召开帝国会议。在这次会议上，英国被迫承认自治领在内政和外交事务上拥有独立的权力，在法律上享有自治权。等于英国。不过在国防方面，自治领提出保留英国陆军，尤其是英国海军。为此，他们仍然承认自己是大英帝国的成员。简单来说，各个神域都想控制自己，又不想支付军费。1931年12月，英国议会通过了威斯敏斯特法案，批准了1926年帝国会议的决议。

通过推销自己摆脱金融危机

英国在一战后一直努力保证英镑的地位，希望摆脱金融危机，但适得其反。英国越是试图保证英镑的地位，金融危机就越严重。那是1931年，英国政府除了废除英镑与黄金平价外别无他法。9月20日，英国正式宣布废除英镑金本位作为克服经济危机的主要措施之一。

随着英镑放弃金本位制，立刻引起了英镑的大幅贬值。英国政府利用纸币贬值来改善对外贸易，降低出口产品的价格。在经济上与美国竞争，它也永久失去了在世界贸易中的主导地位。在英镑大幅贬值之前，各种商品的交易都是以英镑计算的。1931年后，短短短短一年内，60%的商品放弃了使用英镑计算。

同时，英国为了保护国内生产和市场，彻底放弃了自由贸易。要知道自由贸易是英国控制殖民地的基础，反而实施了关税保护政策来克服金融危机。此举直接伤害了与英国有直接贸易关系的英属殖民地和英联邦国家。英国先后颁布了《禁止不正当进口法》、《1931年农产品法》等民法，随后在1932年2月，这些临时保护关税措施被正式的进口税法所取代。

♂英国之所以能摆脱金融危机，与美国、德国不同。美国和德国依靠自己的力量调整工业、农业和就业问题。为了控制货币贬值，德国甚至推出了黄金马克。英国恰恰相反，因为英国有美德没有的优势。毕竟是延续了数百年的超级大国，在很多领域都占据着统治地位。英国摆脱金融危机的方法就是彻底放弃它。英国在世界贸易和经济中的主导地位，说得直接一点，就是英国直接出卖自己，摆脱了金融危机。从那以后到现在，英国再也没有能够坐上世界贸易的头把交椅，支撑日不落帝国建设的最重要的承重支柱也被英国人拆掉了。重新武装和绥靖外交

纳粹党于1933年1月在德国上台，并于10月宣布退出裁军谈判会议和国际联盟。赤裸裸的扩军，鉴于国际形势紧张，大英帝国国防委员会下属的国防需求委员会于1934年2月提交报告，指出日本虽然是英国最直接的敌人，但其对英国的威胁王国不像德国那么严重，这是我们长期国防政策必须针对的最大潜在敌人。

同时，报告还提出了大幅增加军费的方案

，1933年英国军费实际支出17684万英镑，占政府总支出的14%，

军费开支从1934年到1935年略有增加，高峰时达到1.8598亿英镑，占政府总开支的21%。1930年以来比例首次超过20%，

此后英国军费计算不断修正，实际支出逐年增加，

从1933年到1938年，英国累计支出约12亿英镑，折合174亿多帝国马克。

但是，放弃了世界经济帝国的英国，比不上靠自己解决金融危机的德国和美国。同一时期（1933-1938），德国的军费开支直接达到了517亿马克，几乎是英国的三倍。

出卖自己摆脱金融危机最直接的后果就是当时的英国没有办法与新兴的德国竞争。张伯伦曾在一封家信中说：“我不认为战争迫在眉睫。我相信通过使用谨慎的外交手段，我们可以阻止战争，也许可以无限期地阻止。”“

1935年4月，德国政府宣布近期将下水12艘潜艇。这是对凡尔赛和约的公然违背，但英国还是采取了宽容的态度，

英德海军协定于1935年6月18日与德国签订，协定规定德国舰队的总吨位不得超过英国海军舰队的35%。德国潜艇的吨位有权与英国潜艇持平。总吨位不得超过所有英国船舶总吨位的45%。要知道在凡尔赛和约中，让德国量产潜艇简直就是天方夜谭。但这一次，英国居然帮德国践踏凡尔赛和约。

不可阻挡的大陆力量

1936年3月7日，德国借口法苏互助条约与罗加第条约不相容，悍然出兵莱茵非军事区，单方面废除凡尔赛和约。德军进入莱茵非军事区直接对法国构成威胁。法国刚刚从金融危机中恢复过来，根本不敢有作为。英国更是反对采取制裁措施，因为他们都知道，当时的德国在新型武器装备的研发、军事训练、武器装备的普及等方面其实已经超过了他们。而且，德国的军费开支主要用于陆军和空军。与海军相比，陆军和空军在武器制造、装备普及、人员培养等方面都非常快。而且，德国的军费开支与英法两国持平。次。这些钱基本上都花在了陆军和空军上。强大的空军和陆军在欧洲大陆的作用远高于海军（英国海军虽然不断造新舰，但还是在啃本钱）。最重要的是，此时英法两国的工业生产不可能满足大规模战争的需要，而德国却可以。这也是英法实行绥靖政策的根本原因。

参考资料：《泰勒论英国绥靖政策之因：体系与国家的双重视角》

《二战期间英国和平主义与绥靖政策》