1941年6月22日，从德国坦克碾压苏联边境的那一刻起，一场前所未有的战争战争和死亡仪式——苏德战争正式开始。

战争的进程充满坎坷。在东线这片广阔的战场上，德军最初取得了巨大的军事战绩，深入苏联腹地，同时给红军造成了严重损失。但他们并没有像世人普遍估计的那样赢得最后的胜利。在莫斯科城下的雪野遭到苏军的强力反击后，德军攻占苏联首都的愿望也落空了。

随着1942年春天的到来，德国武装力量再次复苏，顺着石油的方向，转向苏联南部，引发了一场规模宏大的决战。斯大林格勒成为中心战场。

在斯大林格勒废墟中，旷日持久、残酷的战斗从夏天一直持续到冬天。最终，德国人没有得到石油，也没有得到整个斯大林格勒。然而他们的数十万大军却被两面突然涌入的数百万苏军牢牢围困在城内，在凛冽的风雪中奄奄一息。从此，斯大林格勒成为苏德战争乃至整个二战公认的转折点。

斯大林格勒战役后，从1943年初到当年夏天，苏德战场南部的战争进程。这一时期最重要的事件是1943年7月至8月的库尔斯克战役。

这场战役不仅因为动用了数万辆装甲车而被称为历史上最大规模的坦克大战，而且也是苏德战争乃至整个二战历史上最具决定性的战役之一。在斯大林格勒失去了胜利希望的德军，在库尔斯克失去了体面结束战争的可能性，走上了灭亡之路。