1978年，李作鹏坐在秦城监狱中，享用他一顿饭，在他面前放着一份菜和一碗汤，还有一碗热腾腾的米饭，他手里拿着勺子，津津有味地品尝着这顿简单的饭菜。

照片中的他穿着黑色中山装，头发有些凌乱，看上去苍老了许多，全没有了当年的英姿飒爽，毕竟当时他已经被关押了好几年了。
在秦城监狱的那些年里，由于他的特殊身份，组织上充分保证了他的生活，在饮食方面得到了特殊照顾，一般中午和晚上的餐食大多是两道菜和一碗汤，主食有馒头、米饭等等，每周会有一顿饺子，而肉菜和鸡蛋则经常能享用到。
1981年他被保外就医，就这样又过了很多年，岁月不饶人，2009年，他被肝癌转移为肺癌，去世时九十五岁。