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长期以来,缺乏可靠航发都是中航工业最大的痛点之一,但如今这一问题终于得到了解决。2023年6月23日,装备2台涡扇-15发动机的歼-20B隐身战机成功实现首飞。

在澎湃的推力作用下,歼-20B仅仅滑行了不到200米就以“旱地拔葱”的姿态直冲云霄。

不过鲜为人知的是,涡扇-15其实并非中航工业在航发领域的研发终点。在涡扇-15问世的同时,还有一款性能更强大的新航发也即将登场

涡扇-15成功换装首飞

在上世纪90年代,美国为第五代战斗机设定了4个性能指标,分别是:

Super Maneuverability(超机动性)、Super Sonic Cruise(超音速巡航)、Stealth(隐身能力)以及Superior Avionics for Battle Awareness and Effectiveness(超态势感知能力)。

唯有达到4S标准的战斗机,才有资格称为真正的第五代战斗机

若按照这一标准对照中国的歼-20,那么它凭借战机隐身设计与隐身涂料获得了隐身能力;

凭借氮化镓有源相控阵雷达获得了超态势感知能力;

凭借优秀的气动设计获得了超机动性;

但唯独超音速巡航能力,由于歼-20原本的航发性能不足,暂且无法实现这一指标。

在歼-20换装涡扇-15前,它搭载的是基于涡扇-10所改进的涡扇-10C,其加力推力为146千牛,推重比超过8。

作为对比,美制F-22所搭载的F-119发动机,加力推力为158千牛,推重比超过10。也就是说涡扇-10C的性能大致相当于美制F-119发动机的92%水准。由此可见,歼-20当时的航发依然逊色一筹

不过,涡扇-15将改变国产航发性能被美国产品压制的现状。

美国动力网战区军事专栏刊文指出,涡扇-15的加力推力达到了181千牛,推重比为10.8,它是全球最顶尖的一款小涵道比大推力发动机。在2台涡扇-15的推动下,歼-20将实现超音速巡航能力,最高飞行速度更是能达到夸张的2.8马赫

涡扇-15与歼-20B“超级威龙”

由于涡扇-15的性能表现已经反超了美制F-119发动机,因此过去被军迷们热烈讨论的问题终于一锤定音:歼-20与美制F-22谁更强大?

现在看来,歼-20拥有更强悍的航发、更先进的航电模块、射程更远的空战弹药,除了隐身能力稍逊一筹以外,其余性能指标基本都明显压制了F-22

按照我军的装备代号命名规律,每当装备性能获得里程碑意义的巨大升级时,都应当获得一个新代号,因此换装涡扇-15的新型歼-20应当给予“歼-20B”的代号,即“超级威龙”

毫不夸张地说,歼-20B一旦大规模列装我军,周边空域的所有外国战机型号都将面临被性能碾压的窘境。

这其中就包括美国目前的主力五代机F-35系列。

当年在F-22问世后,美国对自家航空技术的自信心膨胀到了前所未有的地步,认为中俄这样的竞争对手直到2025年才有可能少量装备五代机,于是美国将大量资源投入到通用五代机F-35的项目上。

然而“人算不如天算”,当F-35费劲千辛万苦终于研发成功时,中国的歼-20项目已经开花结果。

由于歼-20性能全面对标F-22,而F-35为了实现通用性被迫做出了许多性能妥协,导致其性能反而被歼-20压过一头。在走了歪路后,问世即落后的F-35只能被美国海空军捏着鼻子当做未来20年的主力机型。

歼-20B与F-35系列的性能差距有多夸张?按照洛马公司的公开数据,F-35系列最高飞行速度仅有1.6马赫,且无法保持超音速巡航状态。

而歼-20即便不开加力保持巡航状态,也能维持1.8马赫的超音速巡航速度。这意味着F-35系列一旦被歼-20B感知,那么它就连掉头逃生的机会都没有。

歼-20B的航发还会更强

可以说,换装涡扇-15的歼-20B已经有资格被称为全球最强大的五代机,它对于苏-57、F-22以及F-35系列的性能优势都是非常显著的。

但鲜为人知的是,即便是如此强悍的涡扇-15,其实依然有很大的升级空间,未来中航工业很可能会在其基础上拿出一款更好的发动机——配备矢量喷管技术的新版涡扇-15。

目前来看,涡扇-15在推力、推重比、航发寿命等方面已经实现了“超俄赶美”的目标。

如果按照“木桶效应”来看,继续在这些方面投入资源的收益已经出现了边际效应,最理想的下一步改进方案应当是提高发动机的功能性,而矢量喷管技术就是一个不错的方向。

由于中航工业已经在涡扇-10发动机上应用过矢量喷管技术,因此可以预见的是,配备矢量喷管的新版涡扇-15大约在很短时间里就能问世。

届时歼-20B不仅获得超音速巡航能力,而且还会进一步增强超机动性,实现更复杂的格斗机动。

如果未来配备射程高达300公里的霹雳-17空空导弹,歼-20B“超级威龙”战机无论是近距离格斗。还是超视距作战,都将达到全球最顶尖的水准,中国空军在西太平洋上空的行动也会更加自信。

参考资料

【1】全球第一!涡扇15高性能发动机量产交付,歼20迎来最强“中国心”

【2】涡扇15装备歼20完成试飞, 满状态歼20傲视全球, 中航水准世界先进