毫无疑问，对于人类文明来说，太空一直是一个广阔的地方，充满了无限的可能性和未知的地方。自1926年美国人罗伯特·戈达德将第一枚火箭送入太空以来，人类探索太空的伟大征程就拉开了序幕。

因为太空中充满了各种宇宙射线，它们会引起地球生物的基因突变。除了探索太空，人类还有莫名的恐惧。很多影视作品都构思过生物飞入太空后发生变异，危害地球的场景。比如2000年的《天蛛地灭》，一只蜘蛛跟随宇宙飞船进入太空后，在宇宙射线的照射下发生了剧烈的变异，最后变成了凶残的生物。眨眼的庞然大物。

同样，同时期还有《X战警》，一群前往太空执行科学研究任务的学者。于是，在受到强烈的宇宙辐射之后，他们每个人都被赋予了常人无法想象的超能力。可见，人类进入太空后的想象力总是与基因突变有关。

其实，不仅仅只有电影里有这样的情况。事实上，人类也在尝试利用太空射线来改良生物基因。早年流行一种叫做“太空蔬菜”的食物。科学家将蔬菜种子搭载在太空卫星上，让其经历宇宙极端环境的熏陶和辐射而发生变异，然后在地球上种植品种。据科学家测定，太空蔬菜的微量元素普遍高于同类普通蔬菜，是一种优质的保健食品。

除了植物，动物早年也是太空中的常客。我们都知道，1961年4月12日，苏联宇航员尤里·加加林成为人类历史上第一个遨游太空的人。在把他送上太空之前，科学家们并不确定宇宙中的射线会如何影响人类。于是，他们派了无数的动物上去观察变化。

这个实验开始于1949年。首先，美国首次尝试将一只名叫阿尔伯特一世的猴子送入太空。结果这只猴子在火箭飞行过程中窒息而死。而这一年，美国人陆续将阿尔伯特2345号的5只猴子送入太空，但无一例外都失败了。

苏联之后又再次尝试了这个实验。1957年，苏联人将一只名叫“莱卡”的流浪狗送入太空。发了上去，但只是一张“单程票”，并没有把莱卡带回来的计划。可怜的流浪狗刚刚死在太空中。

同年，美国猕猴Able和松鼠猴Shell也进行了太空旅行，但火箭返回时两只动物无一例外死亡。直到1960年，两只名为“箭”和“小白”的苏联狗飞入太空并安全返回，动物才首次安全登陆太空。

其实，做这个实验的不只是美国和苏联。当时的法国人也曾将老鼠和猫送入太空，而我国也在1966年将两只小狗和豹子送入太空并安全返回。如今，动物进入太空的情况并不罕见。

当然，科学家之所以把动物送上去，无非是为了观察太空射线会对动物产生怎样的影响，以及这种影响是否会对人类产生影响。根据历年各国送来的动物状况来看，宇宙对动物基因改变的程度并不像电影中那么夸张。

不过，20世纪90年代有一个比较特殊的例子。在这种情况下，美国科学家首次将2478只水母送入太空，不为别的，而是为了观察太空辐射是否会影响水母的繁殖能力，从而提高美国海水养殖技术。

事实证明，真的有效。在宇宙射线的作用下，水母的繁殖能力得到了很大的提高。短短半个月时间，水母数量以光速繁殖到了6万只。然而，正当科学家想要进一步研究时，却发现自己犯了一个大错误。具体错误是什么，请继续往下看。

这2478只水母最初被科学家装入一个装满营养液的巨大玻璃罐中。由于水母的繁殖过程相当简单，只需要水，因此科学家选择它作为实验生物的首选。半个月后，当这些水母的数量猛增到6万只时，科学家们高兴地打开了玻璃缸。然而，经过确认，他们发现这些新生的水母确实和地球上的水母不一样。

并不是外貌发生了变化，而是这些新生水母突然失去了行动能力，全都像“傻瓜”一样僵住了。这让科学家们非常疑惑，太空射线还会集体麻痹水母吗？

专家经过仔细研究，终于找到了原因。事实证明，水母通常通过神经系统和表皮原始感受器来感知方向，从而实现运动和漂浮。在地球上，由于重力的影响，水母表皮的原始感受器在多年的进化过程中已经与重力密不可分。由于太空的失重环境，这些水母自然就变成了想不通、动不了的“傻子”。

也正是因为这个大错误，才让六万多只水母集体白了。此后，科学家们再也没有在太空进行过动物繁殖实验。毕竟，在没有重力的环境中出生的动物，无论它们的繁殖能力有多强，回到地球后基本上都会很难适应和生存。因此，本质上来说，太空扩散技术是没有意义的。美国的这一错误尝试也是给全人类敲响了警钟。