85年前,即1938年7月5日,法国卢瓦尔-纽波特(Loir-Nieuport)LN.401俯冲轰炸机原型机首次试飞。

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在德国推出俯冲轰炸机三年之后,法国也推出了类似概念的俯冲轰炸机,但两者的设计并不相同。采用单发下单翼构型,反鸥形机翼,全封闭座舱,配备直列V形液冷发动机。

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同时,LN.410与Ju.87“斯图卡”不同的是,该机配备了可收放的起落架,只有一名飞行员。因为计划配备法国唯一的“贝阿恩”号航空母舰,LN.410的机翼可以折叠,出于同样的考虑,该机还配备了着舰钩。

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与Ju.87不同的是,法国认为LN.410不是一架纯粹的俯冲轰炸机,而是一架战斗轰炸机。因此它配备了相当强大的火力,伊斯帕诺-苏伊扎 (Hispano-Suiza)20mm机炮,通过螺旋桨桨榖设计,另外机翼上还有两挺机枪。

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不过,该机的载弹量仅为225千克,最高飞行速度也只有380千米/小时,这对于上世纪30年代末期的水平而言已经太慢了。该机的航程相当不错,达到了1200千米,是“斯图卡”的两倍,但在实际作战中,这样的轰炸机根本不需要这样巨大的航程。

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希望面面俱到的想法最终让LN.410的表现并不理想,成为一架性能平庸的俯冲轰炸机,一架一无是处的战斗机。在完成了相当缓慢的试飞之后,法国海军为“贝阿恩”号航空母舰订购了36架LN.410,法国空军也订购了相同数量的LN.411陆基型,取消了折叠机翼和着舰钩。

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二战爆发后,法国军方的订单增加了一倍,但直到纳粹德军进攻法国,这些飞机总共只生产了68架。它们都没有配备航空母舰,而是全部从陆地机场起飞,试图阻止德军的攻势,并遭到灾难性的损失。面对德国Bf.109战斗机,LN.410毫无招架之力。1940年5月10日,执行战斗任务的20架LN.410/411中,有10架被击落,7架受损严重,无法修复。

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法国签署停战协议时,68架LN.410/411俯冲轰炸机只剩下了15架(一说12架)。它们继续在维希法国空军服役,1942年11月,纳粹德军占领法国全境,缴获了这些俯冲轰炸机,并将其全部报废。