1957年，王震接到任务，组织上要求他率领一个农业代表团前往日本进行访问。临行前，毛主席和周恩来亲自接见了王震，毛主席在谈话中直接指明了这次访问日本的目的，重点在于考察日本战后农业发展的情况，通过他们先进的技术经验来促进中国农业的发展。
当时的代表团成员包括农业、牧业等领域的专家，王震率领该专家在日本进行了两个多月的访问，仔细地考察着当地的农情。
有一天，代表团成员来到了乡下，就在他们刚刚路过收割完的稻田时，突然看到了田里的一台农用机械，王震把注意力集中到了这台机械上面。
代表团进行访问
他马上让司机停车，下车后王震朝着这台机械走了过去，并围着它进行了仔细的观察。只见两个小号橡胶车驮着一台小发动机，发动机上装着一个长把扶手，扶手下面是驾驶员的座位。
紧接着，工作人员告诉王震，这台机器叫做手扶拖拉机。王震到机器上面坐了会后，便主动询问道这台机器的功能和用途。他对着周围的人说道：“这台机器对我们国家农业的国家也很有利。”
考察结束的时候，王震准备让人买了一台手扶拖拉机的样机带回了国内，身边 的人提醒王震，这样擅自做主的话违反了周恩来的禁令。
原来在王震出国之前，周恩来就特别叮嘱道：“日本人很喜欢和我们做生意，但是我们到了日本后，千万不要买他们的东西”。
面对众人的劝阻，王震坚定地说道：“总理虽然叫我们别买他们的东西，但是这种东西对我们国家农业的发展是极为有利的，”。最终，王震买下了这台手扶拖拉机的样机。
周恩来在工作
王震考察结束回到国内后，周恩来亲自接见了王震，周恩来开玩笑地对着王震说道：“我就知道你王胡子管不住自己，临行前我还专门交代，没想到你还是违反了禁令”。
听着周恩来的一番话，王震尴尬地低下了头。周恩来见状，笑着说道：“你买回来的东西都好嘛。”
王震开始在农业部门宣讲日本农业技术方面所取得的成就，同时还着重介绍了手扶拖拉机的用途。毛主席得知后，感慨地说道：“日本是一个非常伟大的民族，他们在保持自己民族特性的同时，还能积极的学习外来的新技术。在这一点上，我们要向他们学习。”
王震把自己在日本详细的见闻进行了整理，并写出了一份报告，汇报给了党中央和毛主席。同时他还针对新技术的开发、推广等方面提供了一些具体的建议。
20世纪60年代以后，手扶拖拉机得到大范围的运用，它的普遍使用，成为了中国农业机械化的先驱。而王震则担任了手扶拖拉机普及的主推手，在推广的过程中，他力排众议，坚持实事求是，进一步推动了中国农业化的发展
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