1940年7月19日对于戈林来说是难忘的一天。因为,在这一天,他被授予德国元帅,这是欧洲乃至世界上最高的军衔。同时负责对英国的战略轰炸,但效果远没有预想的那么好。皇家空军变得越来越强大。这是怎么回事?
原来德国元首还是希望英国能够在德国的压力下进行和谈。因此,德国空军对英国的轰炸受到了很大的限制,比如禁止轰炸平民目标和伦敦市。他不但没有展现出德军的“真正实力”,反而让英国人越战越勇。他指示戈林实施“鹰日计划”。
但是,“恐怖空袭”是严格禁止的。
英国和德国争夺英吉利海峡制空权的战斗已经结束。戈林向德国国家元首报告了夸大的统计结果,并建议开展第二阶段行动,夺取英国制空权。紧接着,德国国家元首发布了欣喜若狂的17号作战命令,全面攻击英国空军和军事目标。
具体内容:德国空军动用全部兵力,尽快击败英国空军。一旦取得局部空中优势,将对英国所有军事目标和军工厂,特别是英国南部海岸的港口和基地进行全面轰炸。在准备海狮计划时,应将攻击保持在必要的最低限度。
德国最高统帅部将这次行动命名为“鹰日计划”,最初的攻击时间为8月8日。有趣的是,在命令的最后,德国元首仍然强调“此次轰炸旨在引起民众恐慌”必须让英国人民坚持到底,并且必须保留决定以恐怖袭击作为报复手段的权利。”
也就是说,扩大战斗规模是为了更快地消灭英军的有生力量;不攻击民用设施和伦敦是为了避免激起英国民众的反感。他相信,当人们在铺天盖地的轰炸中体验到德军的强大时,一定会对英国政府施压,要求其放下武器,选择和谈。
说白了,德国元首还是希望和英国和谈,然后一心一意攻击苏联。然而,空军内部很快形成了两种意见。一方极力主张轰炸伦敦,迫使英国尽快求和;双方“你说一句话,我说一句话”,斗得十分激烈。
直到戈林提醒与会者,17号行动令明确要求伦敦市不得轰炸,双方才停止争论。不过,德国空军对第二阶段作战充满信心。一些飞行员甚至在机身上印上了不列颠群岛的地图,并标注了“伦敦——结束了”的字样。
鹰日行动始于对英国雷达站的攻击。
1940年8月13日,德国“鹰日计划”实施。让人感到奇怪的是,首当其冲的并不是轰炸机,而是12架“梅110”战斗机。他们直奔位于多佛的英国雷达站。难道他们是来进行战术侦察的?令人惊讶的一幕出现了,炸弹竟然是从战机上投下的。
原来这是德国人突破英国战斗机拦截、对付英国雷达的有效方法。首先,在7月的轰炸过程中,每次轰炸机起飞,英国人都通过雷达准确掌握了德军编队的动向。因此,在大规模轰炸之前必须拆除这些雷达。这次行动是“鹰日计划”的开始。
其次,从之前英德空战的经验来看,英国飞行员把全部精力都放在了对付德国轰炸机上,避免与德国战斗机直接对抗。由于德军轰炸机速度缓慢,损失惨重。用“梅110”战斗机改装成轰炸机,可以克服不能快速突破和拦截的缺点。
更何况,改装后的“梅110”战斗机,虽然配备了500公斤炸弹,机动性有些笨拙,但比轰炸机快得多。更何况,英国人看到德国战斗机时,并没有放在心上,认为德军是在执行侦察任务,轰炸是不可能的,可以起到奇袭的效果。
当炸弹从天而降时,英国人惊呆了。三个重要雷达站立即瘫痪,突袭成功。大量轰炸机紧随其后,铺天盖地地占领了英国港口和内地的纵深机场,发起一轮轰炸。没有了雷达的制导,英国人损失惨重,部分战机在陆地上被毁。
德军攻击雷达站虽然成功,但效果并没有达到预期。也就是说,从轰炸效果来看,对方的雷达站并没有被彻底摧毁。英国人赶去抢修后,大部分人在三个小时后陆续开始工作,指挥战斗机坚决拦截和阻击入侵的德国轰炸机。。
这一天,双方出动战机2000余架次,从白天打到黄昏。德国飞行员兴奋地报告说,他们以损失12架战斗机为代价,成功袭击了6个英国机场,摧毁了88架战斗机。事实上,英国仅3座机场被毁,41架战斗机损失,但德国飞机却被击落60架。
“黑色星期四”。
1940年8月13日晚,戈林和部下在总部举行招待会,庆祝“鹰日”行动成功。显然,德国飞行员由于指挥官的影响力如此成功,而被大大夸大了,以至于戈林决定“乘胜追击”,将15日的轰炸变成英国人的“黑色星期四”。
这一天,英吉利海峡上空晴朗。德国出动的飞机数量是自英国空战以来最多的。共有各类战机2100余架。他们兵分两路,气势汹汹地向英国进发。英军虽然拥有雷达和先进战机,但战机数量不足700架,处于明显劣势。
双方在320公里长的海岸线上展开激烈的战斗。人们站在悬崖上观看历史上最大规模的空战。伴随着空中爆炸的战机火焰和上下翻滚的战机轰鸣声,不时有飞机坠入海中。英国飞行员承受着前所未有的压力。
毕竟寡不敌众。德国轰炸机突破了皇家空军的封锁,对内陆永久性机场和空军基地进行了狂轰乱炸。机库里的轰炸机被炸毁在地上,油库浓烟滚滚,跑道被炸得坑坑洼洼。地勤人员刚刚修好跑道,却被德国轰炸机炸成了碎片。
这一天,英国飞行员的飞行强度达到了极限。面对飞来的德国飞机,他们往往是刚落地就接到战斗命令。与此同时,英国皇家空军的致命弱点也终于暴露出来。由于牺牲和受伤的飞行员过多,一时难以补充,甚至出现“飞机等人”的现象。
双方的空战从黎明持续到深夜才结束。有趣的是,双方都声称取得了巨大成果。德国声称摧毁了12个机场并击落了99架英国飞机;英国报告称已摧毁182架德国飞机。实际战斗情况是,德军只击落了对手34架,而英军只击落了75架德机。
这种夸张的胜利更多是出于心理战的需要,不仅动摇了对方军心,也鼓舞了己方的士气。当时的人们明白了道理,但仍然各自庆祝。并不是他们喜欢这种空洞浮夸的说辞,而是一种求胜心态下的自我安慰,也算是一种自欺欺人。
无论如何,从双方损失的战机数量来看,德军明显高于英军。但由于基地庞大,也凸显出了英军“蓄力”的不足。飞行员数量的减少确实成为整个英国的担忧。但他们还是熬过了最危险的一天。他们不但没有被击败,反而有信心获胜。
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参考文献:《第二次世界大战》、《大不列颠空战》
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