2007年7月30日，江苏新沂市人民公园内的动物园发生了一起令人震惊的事故，一名66岁的饲养员张某在给狮子喂食时，不慎进入了一只未被赶入隔离笼的母狮的笼舍，被母狮当场咬死。

事后，这只已经怀孕的母狮被赶来的武警开枪击毙。这是一起既悲惨又可怕的事件，也是对动物园治理和饲养员安全的严峻警示。

据了解，这只母狮是动物园承包人张大爷从外地买来的，已经成年，并于前不久怀上了幼狮。张大爷平时负责喂养动物园里的狮子、老虎、狗熊等猛兽，有着多年的饲养经验。

他每天都会先将狮子赶入内笼，然后再进入外笼给它们喂食。但是，在事发前一天晚上，由于下了大雨，张大爷的外孙女心疼爷爷怕被雨淋，就主动帮助爷爷去给动物喂食。由于雨大心急，她忘记了给狮子外笼上锁。

第二天下午2时许，张某（与张大爷无亲属关系）来到动物园帮忙。他是张大爷的老朋友，也是一名退休老人，平时经常来动物园陪张大爷聊天，并帮他打打杂。当时，张某在查看外笼发觉少了一只狮子后，就通过喂食通道前往内笼处查看。刚打开内笼门，不料与躲在内笼纳凉的母狮撞个正着。

惊慌失措的张某赶忙外逃，由于过度紧张，他急忙退出，右拐逃到了喂食通道处（如果向左拐就可以逃脱内笼），不料被惊扰的母狮紧追不舍。由于喂食通道的走廊四周封闭，无处可逃的张某不幸遇难。

“当时，那头母狮十分急躁，还想跳出没有顶盖的喂食通道追咬其他人。”附近一位目击者心有余悸地说。他还告诉记者，当时公园里还有不少游客在观看动物表演或者纳凉，如果母狮跑出来，后果不堪设想。

事发后，新沂市委、市政府高度重视，书记、市长以及公安部门相关负责人火速赶到现场。治安大队民警以及武警抢到第一线，经过缜密细致的疏散工作，很快人民公园内的游客被成功安全撤离。由于措施得当，转移过程没有发生一起拥挤伤人事件。

与此同时，武警狙击手抢占有利位置，紧密监控母狮动态。母狮发觉被包围后，表现得很烦躁，不停在喂食通道走动，并试图翻越喂食通道（上面没有顶）的后墙（也是动物园的后院墙）。记者测量发觉，动物园的围墙有3米来高，围墙外就是新沂城区。如果母狮跳出进入闹市，后果不堪设想。

僵持近1个小时后，母狮再次跃起，武警只好开枪。第一枪过后，狮子虽被击中，但威风仍旧。无奈之下武警又开了一枪，第二枪过后，母狮“霸气”明显降了下来，但攻击性仍旧很强。无奈之下，武警又开了第三枪，狮子这才被击毙。一位民警告诉记者，武警是用步枪击毙狮子的。

据动物园相关负责人介绍，动物园备有专门的麻醉枪支，但事发时麻醉枪放在狮笼的内笼，而内笼正好处在狮子身后侧。“全新沂只有两套麻醉枪，除此之外还有一套是另外一个单位专门用于给麋鹿麻醉的。由于麋鹿麻醉剂与狮用麻醉剂量不同，所以我们只好不得已而为之！”他说。

据他介绍，狮子属于是国家保护动物，就是否将其击毙，他们曾先后向有关上级部门请示报告。最后，为幸免母狮逃脱危及群众生命安全，才在其跳起时将其击毙。

这起惨剧引起了社会各界的广泛关注和反思。一方面，人们对张某的家人表示了深切的哀悼和同情；另一方面，人们也对动物园的治理和安全措施提出了质疑和建议。

一些专家认为，在喂养和治理猛兽时应该严格遵守相关规定和程序，幸免出现失误和漏洞；同时，在应对紧急情况时应该尽量采取和气和有效的方法，并尊重动物的生命权利。