很多人只看到了韩国制造的高技术武器不断出口到世界各地，诸如K-9自行榴弹炮，但并未注意到，韩国军队正在变得越来越现代化：韩国空军已经接收了全部40架美制F-35A战斗机，在未来可能会继续购买更多F-35战斗机（包括F-35B）的同时，还在与日本等国联合研发第六代战斗机。而韩国海军早已成为一支具备强大威慑力的地区性海上力量，成为美国海军在西太平洋地区的重要伙伴。
近日，波音公司公布了为韩国海军制造的P-8A“海神”反潜巡逻机，机身上有明显的太极图和“海军”字样，尾翼上的黑鹰图案则表明其将配备给韩国海军第6航空战团的第61海上巡逻机战队，该站队为了P-8A“海神”专门组建了第617飞行大队。
韩国海军在2018年以约21亿美元的价格订购了6架P-8A“海神”反潜巡逻机，按计划，首架“海神”将在今年下半年交付，2023年完成全部交付，如今看，很可能会提前交付。除了即将接收的6架“海神”，韩国海军还装备有8架P-3C和8架P-3K，未来，装备22架岸基大型反潜机的韩国海军将具备很强的航空反潜能力，而P-8A则成为韩国海军岸基反潜机中最先进的型号。
美国制造的P-8A“海神”正出口到越来越多国家，相比P-3C，P-8A性能大幅提升，在飞行速度、反应能力、探测距离、探测精度、攻击能力等方面都更加强大。P-8A的巡航速度达815千米/小时，能够更快地抵达任务海域，高达2222千米的作战半径则保证了其滞空时间和作战范围。
据悉，韩国购买的P-8A“海神”与美国海军的同型号反潜机没有太多差别，但没有部分敏感的电子战系统。除了可以执行反潜任务外，凭借其雷达的光学设备，P-8A也是一款强大的战略侦察机，印度海军的P-8I已经证明了这一点。值得注意的是，P-8A有5个内置武器舱和6个外置武器挂点，除了可以挂载MK-54轻型鱼雷执行反潜任务，还可以挂载“鱼叉”导弹执行反舰任务，而韩国海军则计划在2024年为其P-8A配备美制LRASM隐身反舰导弹，大幅增强的航空反舰能力。
尽管数量不多，但加上现役的16架P-3C系列，韩国就拥有了一支实力不俗的岸基反潜力量，而且大幅提升了其侦察力量和航空反舰力量。尽管还比不上日本海上自卫队，但已经可以满足韩国海军的需要，从某些意义上说，这6架P-8A的到来，要比韩国海军再增加几艘大型水面战舰都更有用。
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