牟平，旧称“宁海州”。在清代之前，朝廷分封王爵习惯以地名为前缀，而“宁海”在元明两代就曾成为藩封之号。

明代的“宁海王”，是德王一脉下的分支郡王。首封德王朱见潾，是明英宗第二子，初名见清。景泰三年封荣王。天顺元年，英宗复位，改封德王。德王初封于山东德州，后来改到济南。成化二年开始在济南城中营建王府，成化三年正式就籓。

按照明代制度，亲王长子封王世子，其余儿子封郡王。德藩建立之后，经过数代繁衍，人丁逐渐兴旺，就陆续析出多个郡王分支，宁海王即其中之一。

根据《明史》记载，首封“宁海王”的朱载㘧是追封第三代德王（王世子，未继位就去世。后来追封为王，谥号怀）朱厚炖的儿子。他受封于嘉靖二十三年，隆庆三年薨，在位二十余年，谥号为“恭和”。

郡王虽然也以地名为爵位前缀，但并无实际封地（靖江王是个例外），而是与本支大宗亲王同居一城，只不过在城中另选位置单独建立王府。宁海王既是德王一系的分支，王府自然也是建在济南城中。

根据清代《历城县志》的记载（注：历城为济南府的附郭县），宁海王府具体位于城南门内、舜庙东。

“舜庙”又称“舜祠”。济南的舜文化历史悠久，舜庙即是古代当地祭祀舜帝的场所。根据记载，济南舜庙历经各代增修，至明朝时规模已相当宏大。殿堂宏伟，廊庑环列，寝宫旁峙，绕以垣墙，深邃清幽。西邻为娥英祠，供有娥皇、女英神像。不过在上世纪的特殊历史时期，舜庙遭到破坏。1985年，当地在原舜庙旧址处建起一座“舜园”，即现济南市舜井街南段路西。其旁边就是南门大街。通过这两个参照物，明代“宁海王府”的大体位置也就能确定了。

宁海王府具体有多大规模？史志中并无详细记载，推测不太大。当然了，这个“不太大”是相对于德王府而言（约占济南城里的三分之一）。再怎么说，这毕竟也是一座王府了。

大概正是王府靠近济南城南门的缘故，在明崇祯年间的“济南保卫战”（发生在崇祯十一年末、十二年初，当时清军毁边墙而入，劫掠明朝内地，攻陷了济南城）期间，时任宁海王朱常沺就曾参与南门守御，并在城陷后遇难。对此，《历城县志》记载道：“宁海王常沺，性谦和，能驭下，葬母送至墓，哀动路人，咸称其孝。己卯之变，守南门，城陷死之。”

这位朱常沺，是首封宁海王朱载㘧之孙，次封宁海王朱翊铎之子，亦即明朝第三代宁海王。在他之后，是否有人续封，史无明载。（注：济南城陷后，时任德王朱由枢被掠至关外，不久去世。后来明廷又续封了一位德王。）

在《历城县志》中，还有“宁海王墓在標山下”的记载。但这里的“宁海王”是单指还是泛指，暂无详考。（注：標山在府城北十里，山石并立如標，故名。）