哈尔科夫反击战是曼施坦因一生最伟大的杰作,是德军东线战争最后的辉煌。10万德国残军轻松反杀苏军,成功为纳粹德国续命两年。士气空前高涨的苏军,为何如此不堪一击,曼施坦因又是如何击败苏军的?

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曼施坦因

1943年2月初,苏联红军在斯大林格勒保卫战中取得胜利,大大提高了士气。同时,列宁格勒也突破了德军的包围,清理出了一条物资运输通道,摆脱了被围困的窘境。这一连串的胜利让斯大林感到非常得意,他直接下令苏军发起反攻。苏军表现得非常勇猛,德军只能灰溜溜地退出哈尔科夫。

哈尔科夫城几经易手

哈尔科夫的失守让希特勒大为不满,尽管曼施坦认为斯大林格勒战役失败的原因是希特勒不允许保卢斯突围,却敢怒不敢言。希特勒在电话把曼施坦因大骂一顿,然后前往曼施坦因的指挥部亲自指挥战争。希特勒刚到前线,就让曼施坦因率领残兵直接反攻哈尔科夫。曼施坦因不敢直接拒绝希特勒的要求,只能详细向他解释当前战局。他告诉希特勒,虽然苏军占领了哈尔科夫,但保卢斯所占领的斯大林格勒也面临同样的困境。他们可以仿效苏军,从侧翼切断苏军的后路。

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虽然希特勒听取了曼施坦因的提议,但他率领的南方集团军群在经历了斯大林格勒战役后,伤亡惨重,能上战场的只有不到10万人。与之相比,虽然苏军在每场战役中都损失惨重,但他们并不缺少士兵。面对兵力不足的困境,曼施坦只好向希特勒请求支援,希特勒也不含糊,直接派给他4个装甲军,其中包括武装党卫军装甲军,这是最强大的装甲部队。武装党卫军装甲军下辖三个师,分别是阿道夫希特勒警卫旗队装甲师、帝国装甲师和骷髅装甲师。听名字就知道这三支队伍都非常强大,党卫军作为希特勒最忠实的支持者,他们可以自由选择德国的所有军事资源。

德军做好了一切准备,希特勒静待曼施坦因的好消息。然而,战况真的会按照曼施坦因的计划推进吗?

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1943年2月19日,曼施坦因发动了反攻,德军进攻迅猛,苏军还没来得及反应,防线就被党卫军装甲军攻破了,20万苏军被包围。然而,苏军并不慌张,因为他们已经习惯了这样的战局。由于德军兵力有限,包围圈无法完全封锁,一部分苏军成功突围。虽然这一切都在曼施坦因预料之中,战场上却出了变局。德军派遣的武装党卫军司令官豪塞尔不顾曼施坦因的作战计划,直接进攻了哈尔科夫城。

曼施坦因听到这个消息气得直跺脚,他早就知道希特勒不会按照他的计划行事。然而,事已至此,曼施坦因只能硬着头皮上。德军进入哈尔科夫城后,装甲部队丧失了优势,只能与苏军进行近身肉搏战。经过一夜激战,德军最终占领了哈尔科夫。党卫军迅速奔向哈尔科夫广场,并将其改名为警卫骑队广场。

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战后的哈尔科夫城

尽管德军成功攻陷了哈尔科夫,但战况却不尽如人意。这场战役严重消耗了德军的兵力,对于希特勒接下来的计划极为不利。哈尔科夫攻下之后,希特勒将下一个目标定在哪里?曼施坦因能再次取得辉煌吗?