后来到抗日战争时期，叶挺任新四军军长。在皖南事变时，他被奉命去跟国民党谈判。没想到国民党使诈把他扣留。在被扣留时期，国民党各种威逼利诱，然而他都丝毫没有动摇。最后写出一首著名的《囚歌》来表明他的心志，身在曹营心在汉。后来经过长期的交涉谈判，直到1946年他才重获自由。然而不幸的是，他在乘坐飞往延安的飞机途中，因飞机撞山遇难身亡，一代名将就此陨落。然而在这次飞机遇难的过程中，还有许多鲜为人知的事情。因为飞机上坐的不止他一个人，还有我军三位重要的领导人也在这飞机上。而且这三位领导人的军衔都不在他之下。

首先是秦邦宪，也就是有名的“博古”。他曾是我党早期负责人，来到中央苏区后，他和当时的苏联专家李德推行进攻中的冒险主义、防御中的保守主义，使得第五次反“围剿”以失败告终，后来不得不进行战略转移。长征路上，博古又执行错误的路线，使得红军损失惨重，湘江战役后，部队由八万多人锐减为三万多人。在遵义会议上，博古被解除了最高领导职务，但仍在我党任其他重要职务。抗战胜利后，秦邦宪作为中共代表前往重庆参与谈判工作，在返回途中飞机失事，不幸身亡。

第二位是王若飞，他1896年出生于贵州安顺，是杰出的共产主义先驱。王若飞青年时追求进步，曾参加过辛亥革命和讨伐袁世凯运动。不仅如此，他还和赵世炎、周恩来发起成立“旅欧中国少年共产党”，积极从事马列主义的宣传。1925年，王若飞归国，他先后任豫陕区党委书记，中共中央秘书长，江苏党委省农委书记。抗战胜利后，王若飞作为中共代表团之一，赴重庆参与谈判，还签订了著名的《双十协议》。但在返回延安途中，飞机失事于山西兴县黑茶山，王若飞也不幸身亡，终年50岁。

第三位是邓发，我党工人运动早期领导人。1922年，他参加了香港海员大罢工，后来又参加省港大罢工，任工人纠察队队长。此后，邓发历经北伐战争，广州起义，曾先后辗转广州，上海和香港等地从事工人运动和武装斗争。抗战时期，邓发先后任中央党校校长，中央职工运动委员会书记，他长期负责解放区职工运动的领导工作，还主持创办了《中国工人》月刊。1946年4月8日，邓发由重庆乘机飞往延安，途中因飞机失事，不幸遇难。

1946年4月中旬，遇难烈士的遗体运抵延安，数万军民跪在路边，哭声震天。随后，延安召开隆重的追悼大会，叶挺的儿子叶正明、叶华明兄弟在会上念了一段悼词：“父亲啊，母亲啊，你们养育着我们，教育着我们，使我们能够很快地成长起来……你们放心吧，儿子们会好好地遵照教导走向光明道路的。”