在抗日战争中，国军的军级番号超过了100个，先后存在过的军则更多（有重复番号），其中既有正常数字番号的军，又有新编军、暂编军等。

这么多军的番号，大家可能不会都熟悉，但对于其中一些军的番号则是耳熟能详，如第5军、第18军、第74军等。

相较于第5军出自机械化部队的底子，第18军为陈诚“土木系”的基干，第74军在1937年建军时虽说也是中央军嫡系之列，但还不算能排上号。毕竟该军当时所属的第51师出自补充第1旅、第58师出自杂牌军和浙江保安团合编，在当时的中央军嫡系各师中资历都不算老。

不过第74军先后参与淞沪、南京、兰封等战，崭露头角，随后又继续在武汉、南昌等会战中屡立新功，故而得到重视，被列入直辖部队整理，并划入第57师。该师虽然也出自杂牌军，但却是第一批十个调整师之列，装备较好。

至此，第74军的“三五部队”齐活儿，并在后续的会战中被当做头号主力使用，兵员和武器也能得到优先补给。

因当时国军的军一般缺乏炮火，致使攻击力较弱，抗战中期第74军又被划入到“攻击军”之列，军属有炮兵团及一大批直属单位，各师配置也强于一般步兵军。

至1944年时，第74军又开始换装美械武器，当年所得美械计有：

54支战防枪、120支冲锋枪、36具火箭筒、60挺轻机枪、12门山炮。

因当时国内美械优先供应云南的远征军，故而其余美械只能重点配备于其他主力军，而第74军即是其中之一。

上述美械虽然数量不大，但也是“额外加强”的体现了。

因为第74军属于是特别配置的“攻击军”，所以其当时的编制也非常庞大。

以1945年初的军编制标准而计，全军编制兵力数达到了42693人。

不过在1944年，第74军参加长衡会战折损相当大，加上非战争减员的原因，也使得该军当时的缺额很严峻。

据相关统计，兵役单位在当年向第74军补充兵员达17190人，在1945年初再交3117人，如此补充兵员超过了2万人。

而在如此补充力度的情况下，第74军当时的缺额尚有7000人之众，可见当时的战争与非战争减员之严酷。

不过依照当时第74军的编制数跟缺额数也可以推算，在1945年初时该军的实有兵力数为35693人，这个兵员状况其实在当时国军各军中，也算是多的了。

也就是在1945年初，第74军又迎来了一大“变革”——该军被确定为美械甲种军编制，获得了全军换装美械的待遇。

前述在1944年时该军所得的美械，不过是加强而已，其实第74军的编制仍旧是当时的攻击军。

实际上所谓的攻击军也没有十分固定的编制，基本上就是当时能加强多少，就堆过去。所以第74军的军直属队非常庞大，几近于有一师之众。

而换装美械的话，不仅要换装备，更要调编制。

所谓甲种军的编制是参照驻印军进行微调后确定的，其军直属队有了统一的标准，计除军司令部外，编有美式105毫米榴弹炮营、工兵营、通信营、兽力输送营、人力输送团、特务连、搜索排、兽医队、野战医院等，军部及直属队编制兵力合计5244人。

甲种军辖3个步兵师，步兵师编制为3个步兵团加师部及直属队，师直属有山炮营、工兵营、输送营、搜索连、特务连、通信连、卫生队，全师编制兵力为10962人。

如此3个师外加军部及直属队，则甲种美械军编制兵力数当为38130人。

在1945年初时，第74军全军兵力为35693人，全军兵力倒是跟新编制数相差不多。到真正改装美械时，因为又隔了一段时间，所以第74军兵力数发生了些许变化。

根据1945年4月中旬的统计，第74军当时的兵力为：

军部及直属队9196人、第51师9197人、第57师9431人、第58师8966人，全军兵力数为36790人。

按理说，在这个兵力基础上进行调整，要达到美械军38000人的标准不是很难，但真正编制起来的困难却很现实。

因为美械编制的一大特点是技术兵种配备相当多，对兵员素养的要求相对高。

第74军原有的一大坨直属队，并不适合就地消化，直接换成美械单位。比如其军直属炮兵团便转隶出去，但因为美式105毫米榴弹炮的数量及炮兵的训练问题，第74军的美式榴炮营却一直未能编成。

因此在随后的湘西会战中，正在换装美械过程中的第74军，实际参战的兵力就跟先前大有不同。

其中军部及直属队参战2725人、第51师参战8148人、第57师参战8395人、第58师参战8911人，合计为28179人。

这个兵力数距4月中旬的统计，差额竟有8600余人之众，其中超过6000人在军直属队、第51和57师各有约1000人，第58师基本不变。

之所以有这个差额，可能的情况是：

第51和第57师为优先换美械的单位，湘西会战时换械60%。其中有一部分换械单位尚未形成战力，故而不能参战。而第58师因为尚未换械，因此基本可以全师参战。

而第74军军直属队的情况是，恰逢改编分流，所以实际能参战的这2700余人就是能直接提供支援的部分。按照当时的统计，其直属队也尚未换械，它走的是先分流定编，再换装备的思路。

在湘西会战中，第74军取得了很大的战果，但也付出了伤亡5200余人的代价。

一方面是分流走了几千号人，一方面又是伤亡了几千号人，这就使得第74军在湘西会战后的缺额相当大。

当然，有缺额不要紧，中央军嫡系总能得到优先的兵员供应嘛！

不过到1945年8月，日本就宣布投降了，而此时第74军的兵员补充尚未完成，就需执行受降任务并在随后空运南京。

此间该军在得到一部分兵员补充的同时（甚至补入一部分汪伪警卫军的兵员），又抽调出了一部分骨干随王耀武到了山东。这就使得第74军的兵力，减少到了32720人。

也就是说第74军搞来搞去，其兵员始终未能达到美械军38000人的标准编制。到后来改为整编师时，该部也只是裁减了部分老弱，仍旧保有30978人。

因为明面上裁减掉了3个步兵团，所以整编第74师的配置，基本上达到了之前美械军的定编标准，甚至还有所超出。上述的这些情况在我们研究该部作战时，还是要多多注意到的。