1588年7月，英吉利海峡，天空阴沉，战云密布。不太开阔的海面上，黑压压将巨型战舰排列整齐，桅杆上的西班牙海军旗帜在风中呼啸，嘎嘎作响。

相比之下，对面是黑压压的一艘微型战舰，在看似平静的海面上悠闲地游弋，有些凌乱，但调头又快又快。

突然，这些小战舰迅速聚集，排成纵队，趁着风向横排的西班牙舰队冲去。就像一把锋利的刀，以迅雷不及掩耳之势刺入敌人的心。

西班牙的巨型海怪刚想发射大炮，但安装在船头上的大炮轰鸣后，却无奈地发现自己打不到它们。小战舰闪身移动，灵活地躲开那些呼啸而过的大铁球，就像跳舞的芭蕾舞一样。当这些大家伙想要重新装弹瞄准的时候，却发现这些跳跃精灵已经冲到了他们的面前，完全躲在了大炮的盲区里，而要击中他们只有一个方法——转身！

还没来得及调头，领头的船只突然散去，同时火焰迅速蔓延，船只骤然化为火龙。这个场景中国人再熟悉不过了——火攻！赤壁之战！

是的，一千多年前吃亏的是曹操，但这一次吃亏的是西班牙人！随着火势的蔓延，整条战线被撕开，后续的小战舰趁势开进，冲进缺口后分散开来，用两侧装备的舰炮进行射击透过一排排舷窗，肆意喷吐出炽热的火流。那些来不及掉头的笨重巨船，一一变成了活靶子，鼻子、脸都肿了。船舱内准备近战的西班牙士兵还没来得及看清楚情况就被炸成了碎片。

混战中，只见两个人，穿着鲜艳的英国海军制服，站在船头，手持单筒伸缩镜，兴奋地指挥旗手上下挥手，发出命令，带领舰队到那艘巨大的西班牙船。舰队猖獗，喜怒哀乐。这两个人就是我们今天所说的表兄弟——约翰·霍金斯和弗朗西斯·德雷克。

霍金斯出生于水手世家，父亲依靠英国和巴西的海上贸易成为著名商人。龙生龙，凤生凤，鼠子能打洞。霍金斯从小就熟悉航海和商业。父亲去世后，他继承了父亲的事业。凭借与生俱来的敏锐商业嗅觉，他很快发现了海上三角贸易的巨大商机。三角贸易，说白了，就是从英国开始，空手而归的白狼去非洲抓黑人，然后带着这些“活货”跨越大西洋，送到美洲去卖给殖民者，换取大量当地的糖、珠宝和野兽。皮革、烟草等，然后返回英国以高价出售。

有了计划，就缺启动资金。爸爸死了，你斗不过爸爸，那就斗老丈人吧！1559年，霍金斯与英国海军财务主管本杰明·冈森的女儿凯瑟琳·冈森结婚。在老人、同事和伦敦商人的支持下，霍金斯于1562年正式起航，成为英国三角贸易的鼻祖。。第一次，他赚了很多钱。回国后，引起伦敦城轰动。声称将自己嫁给英国的未婚女王伊丽莎白一世正在为当时紧张的政府财政而担忧。名义上成为霍金斯贸易船队的股东。

霍金斯的小表弟德雷克比刚出生的小牛还要勇敢。虽然他的出身不如他的表弟，但是他却很有才华。更可怕的是，他比你更聪明、更勤奋。从学徒到水手，最终成为商船船长。据说他是继麦哲伦之后第二个完成环球航行的人，也是第一个完成这一壮举的英国人。和霍金斯相比，可以说蓝胜蓝，一点也不逊色。

两个猛男在大西洋，生意兴隆。我本不想，但惹恼了当时的海上霸主——西班牙。在西班牙看来，这种明目张胆的走私行为是对其海上贸易垄断地位的巨大挑战。要说西班牙人做得有点过分了。他们自己喝酒、吃肉，却连一口清汤都不愿意与人分享。于是，在他们的第三次航行中，意外发生了。

霍金斯和德雷克率领的五艘奴隶船在回程途中遭遇飓风，船只受损严重，只得避难在墨西哥湾的西班牙领地港口。起初，西班牙总督假装同意他们进港修缮，但三天后，西班牙人不打招呼就突然炮轰他们，岸上的英国水手也惨遭屠杀。最终，他们指挥着仅存的两艘船，在沉没的状态下驶回了英国。渡过难关，幸免于难的两兄弟从此发誓：西班牙人，我与你们永无休止！

既然整体硬实力无法与西班牙抗衡，认真与人做生意也不在别人眼里，那么唯一能做的就是冒险——一句话，抢！于是，在女王的支持下，两人充分发挥了自己的特长，驰骋大西洋，成为了大英帝国的皇家海盗。他们只有一个信条：只要是西班牙人，就全部带走，不留任何人！

不只在海上，德雷克还纠集了一群人，躲在巴拿马地峡，穿越美洲大陆，在南美丛林里蹲守了近一个月，抢劫了从西班牙运来黄金的骡队，并缴获了几艘西班牙大帆船并成功返回英国。他们用自己的行动证明：西班牙人绝不是不可侵犯的，从今以后，你们将永远不得安宁！

因为海盗生意太成功，成为英国的巨利牛，两兄弟逐渐成为了女王的绝对红颜知己。与此同时，野心勃勃的女王想要将强大而霸道的西班牙从神坛上拉下来，但可怜的英国海军却无法忍受，于是女王任命这两兄弟为海军军官，并要求他们想办法让英国海军更强。在女王的安排下，霍金斯甚至接替老爷子担任海军司库，并兼任海军补给官。在坚定的支持下，两兄弟开始自始至终对英国海军进行强大的改造！

霍金斯和德雷克根据长期的海战经验，建造了一批新型战舰，抛弃了原来身材高大的传统。这种战船速度快，灵活，更容易转弯和冲锋。在海战战术上，它从根本上抛弃了接近敌舰、登上甲板进行肉搏战的“登船作战”的落后方式。用德雷克的话说：“海上的事情应该由船来处理。”解决它，与步兵无关。”他们进一步推行以炮战为主的新战法，改变了西班牙海军船头重型火炮的古老设置，使用轻型长炮，部署在两侧这些革命性的创举让英国海军焕然一新，战斗力直线上升。

只是改革需要时间，火势尚未到来，没有足够的底气不打无准备的仗。霍金斯和德雷克非常清楚这一点！

1587年，英国女王伊丽莎白一世的妹夫——西班牙国王菲利普二世（欧洲各国王室总是喜欢联姻，表面上是一家人，但私底下却不是在付出生命的代价））借口女王处决了亲西班牙的苏格兰女王玛丽，正式对英国宣战。为了拖延西班牙的进攻，为英国争取宝贵的时间，德雷克身先士卒，用25艘海盗船在西班牙沿海开始了“外科手术式清洗”，不断骚扰西班牙舰队。他攻占了圣维森特角要塞，扼杀了地中海的咽喉，抢劫了腓力二世的私人宝船。总之，战争成功推迟了一年。

在这宝贵的一年里，霍金斯加紧训练安排，造船造炮，终于完成了！现在，西班牙人，加油！

于是，一开始的场景就出现了。西班牙集结了全国精锐，组成了一支庞大的无敌舰队，试图一举消灭英格兰。都说打仗要看谁的拳头硬，但这种韧性不仅取决于谁的拳头大，还取决于谁的拳头快。显然，惯于炫耀实力的西班牙人误判了形势。英吉利海峡海战中，霍金斯改造的英国战舰在火力灵活性和连续性方面比西班牙舰艇高出一个数量级以上。再加上德雷克发明的先进战术，弱小的胜强，重创了西班牙无敌舰队。

经此一战，西班牙元气大伤，此后从未放缓。英国逐渐取代它成为新的海上霸主。霍金斯和德雷克做出了巨大贡献，被女王授予英格兰上议院勋爵。

可以说，霍金斯和德雷克的战斗改变了世界历史的进程。没有他们，日不落帝国的辉煌就没有机会照耀世间。然而，这辉煌给世人带来的却是更加猛烈的炮火，更加鲜红的鲜血，更加严重的灾难。当然，这是后来的故事了。

作者：姑苏马托沙

版权声明：本文由《渔阳秘史》原创出品，享有版权。未经授权不得转载，欢迎转发朋友圈。