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随着纳粹德国在法国沦陷期间成功使用了轮式侦察车,美国对此类车辆的需求也有所增加。美国军方的多个部门都会提出对侦察车的要求,但直到 1942 年末,这些要求才真正体现了美国陆军的需求。因此,陆军愿意为任何装甲车项目提供资金,以了解在提出详细要求后哪些项目能够坚持下去。

满足潜在侦察需求的最终车辆之一是福特公司的 6×6 T17 Deerhound,不要与克莱斯勒公司的 4×4 T17E1 Staghound 混淆。第一个原型车于 1942 年 3 月交付,不久之后,第二个带有 3 人炮塔的原型车也交付了。最初,T17 猎鹿犬似乎很有前途,但当美国最终发布详细要求时,他们就失去了兴趣,转而选择 M8 灰狗。

英国紧随其后,要求美国陆军进行沙漠试验。这些车辆在这些试验中表现非常糟糕,以至于英国人也放弃了修复车辆。随后,这些 T17 被移交给宪兵队,枪械也被拆除,令人惊讶的是,其中 54 辆最终来到了巴西。这使得巴西成为战斗部队中 T17 的唯一运营商,因此,所有四辆幸存的 T17 都在巴西。

T17 猎鹿犬经常与其更成功的“兄弟”T17E1 猎鹿犬混淆。更糟糕的是,两种车辆的名称在所有意图和目的上都是相同的,而且 T17E1 经常缩写为 T17,因为鹿猎犬是这两种车辆中唯一成功大规模服役的车辆。然而,T17 Deerhound 和 T17E1 Staghound 有很大不同。(Deerhound英语是苏格兰猎鹿犬,Staghound 是美洲猎鹿犬)

T17E1 Staghound
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这些所谓的中型装甲车的计划始于T17和T17E1,它们是彼此的竞争对手。T17由福特设计和制造,而T17E1来自雪佛兰。此外,T17是6×6车辆,T17E1是4×4车辆。然而有趣的是,两辆车的重量几乎相同,T17 的空车重量为 13 吨(28.600 磅),T17E1 的空车重量为 12.3 吨(27.200 磅)。正因为如此,T17 由于其重量分布而被认为更受欢迎,但与 T17E1 的问题相比,它的问题最终会更难修复。这最终导致了T17的取消和T17E1的成功。

美军【美装甲部队(1940 年 6 月成立)】除了装甲部队外,坦克歼击车中心和骑兵部队也对快速侦察车有需求。然而,一直持续到 1942 年 12 月的问题是,对于这三个部门到底想要什么快速侦察车,尚未做出真正的澄清或立场。

因此,军械部和美国陆军愿意同时资助装甲车和轻型坦克的开发。由于要求什么样的装甲车尚不明确,该类型进一步分为轻型、中型和重型装甲车。需要注意的是,这种分类主要是指车辆的装甲防护等级,而不是其武器装备。所有早期原型车均配备 37 毫米火炮,无论其类别如何。到了1941年春天,英国人也提出了在美国开发和制造装甲车的要求。

综上所述,缺乏清晰的愿景、需要为第二次世界大战快速设计和开发装甲车辆以及需求范围大,将导致美国陆军资助过多的项目。其中每一个都可能符合也可能不符合尚未确定的学说。对于这种快速设计和开发的方式,可以提出支持和反对的论据。一方面,缺乏统一努力导致新车上路延迟。另一方面,由于开发的车辆种类繁多,装甲部队能够准确地选择他们想要的车辆。

由于美国陆军对于自己想要什么样的装甲车并没有明确的要求,因此业界提出T13型中型装甲车的设计方案也就不足为奇了。无轨坦克公司(Trackless Tank Corporation)的名字相当恰当,它推出了一款八轮中型装甲车。虽然无轨坦克公司最初提议将其作为轻型坦克的替代品(公司名称由此而来),但陆军似乎对这个想法或公司缺乏经验不太感兴趣,因为这是他们的第一个实际设计。

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1941 年 3 月,装甲部队对没有炮塔或装甲板的演示模型进行了测试。试验结果令人鼓舞,因为车辆的悬架和机动性被证明非常出色。最终,无轨坦克公司的经验不足导致T13出现了太多的结构设计缺陷,即使是更有经验的雷奥汽车公司也无法解决。经过多次失败的试验和返工后,T13 的进一步开发于 1942 年 7 月 23 日暂停,并在 12 月至 1 月期间完全取消。

1941 年春,英国陆军和装甲部队根据英国在非洲的经验开始编制规格清单,提出了要求。这些似乎随后或多或少地合并在一起,为与 T13 一起开发的新型装甲车提供了一个单一的列表。这些项目被称为 T17 和 T18,并已授权采购每个项目的一台原型车。军械部于 1941 年 7 月向业界提出了要求。

随着需求的发布,福特汽车公司和通用汽车雪佛兰部门都提出了有前景的设计。这两种设计都非常有前途,因此为每个原型车都安排了资金,福特获准开发 6 轮 T17,雪佛兰获准开发 4 轮 T17E1。

由于使用了现成的组件,第一台 T17 原型车的开发和建造速度相当快。然而,对最初的提案进行了一些修改。福特曾提议为车辆配备两台 90 马力的发动机,但为了标准化,这些发动机被改为两台 110 马力的 Hercules JXD 发动机。例如,Hercules JXD 已与 M3A1 侦察车和 2.5 吨(2.3 吨)卡车一起使用。此外,福特曾提议使用轧制表面硬化钢板,但为了允许焊接性,改为均质钢装甲板。后一个决定在 T17 的装甲效能和可建造性之间进行了折衷。

T17和T17E1将使用相同的炮塔。该炮塔由岩岛兵工厂开发,是对M3 Lee中型坦克 37 毫米武装炮塔概念的重新设计。炮塔经过重新设计,以满足英国和美国改变的要求。根据英国惯例,该车将由至少 2 名车组人员并排操作,火炮位于中间,并在炮塔内添加了一个挡板,以便为车长安装无线电装置。

因此,T17 由 4 名乘员驾驶,正面装甲为 2 英寸(50 毫米)和 1.25 英寸(32 毫米),侧面装甲为 0.75 英寸和 0.875 英寸(分别为 19 毫米和 22 毫米),后部装甲为 0.75 英寸(19 毫米),炮塔装甲从正面 2 英寸(50 毫米)到顶部 0.5 英寸(13 毫米)。它在 M24 组合支架上携带一挺 37 毫米火炮和一挺 0.30 同轴机枪。炮塔有一个液压炮塔横移装置和一个陀螺稳定器。预计最高时速为 55 英里/小时(88 公里/小时)。事实上,这些要求中很少有实际用于生产模型中。正面装甲减少至 0.75 英寸(19 毫米),侧面装甲减少至 0.75 英寸(19 毫米),后方装甲减少至 0.5 英寸(13 毫米)。炮塔装甲减少至 1.25 英寸(32 毫米),炮塔顶部装甲为 0.75 英寸(19 毫米)。通过使用 3 人炮塔,乘员人数将增加至 5 人,并且未采用陀螺稳定器。

第一辆原型车在获得授权后约 6 个月交付阿伯丁试验场,并于 1942 年 3 月开始开发。但即使在第一辆原型车制造出来之前,美国陆军就已于 1942 年 1 月授权福特制造 2,260 辆 T17 装甲车。这一早期生产订单并不令人意外,因为日本袭击了珍珠港,这将导致美国作为参战国参加第二次世界大战。美国现在未来都需要它们。与此同时,美国也订购了2,000辆T17E1。首辆T17原型车交付一个月后,订单增至3,760辆。

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在某个时候,第二个原型被交付给诺克斯堡的装甲部队委员会进行测试。该原型车采用了 3 人炮塔,而不是第一辆试验车的 2 人炮塔。炮塔还应该有稳定器,但显然要求得太晚,无法纳入生产设计。发动机进气口和发动机甲板也进行了重新设计。尽管重新设计会提高车辆的整体作战效率,但何时以及为何进行这种重新设计尚不清楚。这次改动使车组人员总数增加到了 5 人。T17 防冻设备的开发于 1942 年 7 月 5 日开始。该设备包括发动机、电池和乘员舱加热器、发动机底漆、特殊挡风玻璃以及发动机入口和出口百叶窗。

1942 年,T17 猎鹿犬似乎一切顺利。美国人提出了为自己建造车辆的意图,因此根据英国的要求增加装载的要求没有得到执行。(英国人在 1942 年 7 月指出,美国正在为自己保留 T17,并指出,在这一点上,T17 似乎比 T17E1 更优越。因此,英国的需求和订单也在增加)1942 年 9 月的临时报告估计,到年底将生产 250 辆 T17 猎鹿犬。

然而,装甲部队委员会意识到,由于没有对他们想要的目标提出明确的要求,因此同时进行的项目太多。为了开始标准化生产并理清他们与英国人共同制造的混乱局面,1942 年秋季成立了由 WB Palmer 准将领导的特种装甲部队委员会。他们于当年 10 月首次开会,审查正在进行的众多项目。

所谓的帕尔默委员会非常无情并且强烈支持轻型装甲车。装甲部队学说现在最终决定,侦察应由小型、廉价和“偷偷摸摸”的车辆来完成,而不是能够进行近距离战斗的车辆。从本质上讲,侦察车应该进行侦察,除非被迫,否则不应该参与战斗。任何重量超过 20,000 磅(9.1 吨)的装甲车开发都将立即取消。装甲部队确实试图让T19中型装甲车继续开发,但最终未能充分捍卫该车辆的开发。结果,T22 火炮机动车被标准化并成为 M8 灰狗。

T17猎鹿犬合同减少到250辆,这是1942年的预期产量。虽然从美国的角度来看,T17和T17E1的开发基本上被取消,但生产已经开始,也许没有必要立即取消生产。此外,250辆车的生产合同也被允许继续执行,直到福特能够转型生产M8 Greyhounds并弥补生产工具的损失。无论如何,英国人仍然可以正式要求生产装甲车,即使这只是为了满足他们的要求。因此,英国陆军于 1943 年 1 月的某个时候正式要求对 T17 和 T17E1 进行沙漠战的进一步测试。

很可能,此时,T17 也从英国人那里获得了“M5 猎鹿犬”的绰号。T17 命名的确切日期尚不清楚。由于 T17 从未正式被美国人接受服役,因此对他们来说它仍然是 T17。有趣的是,在英国陆军参谋部的所有信件文件中,猎鹿犬在其整个开发过程中都被简单地称为 T17。

到 1943 年 1 月,共生产了 125 辆 T17,其中 70 辆在仓库,预计当月就能发货 50 辆。每辆车都配备 3 个备用轮胎和 1 个额外车轮。备件的供应被认为足以满足接下来两年的需求,因为生产最初定于第 250 辆车完成后停止。前 100 辆车将使用一些不同的设备,因为当时不建议升级积压的车辆。

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从 1943 年 2 月起,英国做出了重大努力,对 T17 进行了测试,并根据英国的要求进行了尽可能多的修改,最终投入使用。随着测试和生产的进行,修改计划将面临越来越多的挑战。英国的要求包括增加瞄准标尺、太阳罗盘、信号枪、高射机枪支架和烟雾迫击炮等设备的支架。转为英国所有权还意味着最初计划的美国 SCR 508 无线电将被英国 No. 19 R/T 无线电取代。

第一个问题是,已经制造的100辆T17已经分散到美国的各个港口。这使得实施计划修改的综合努力变得越来越困难。随着试验的进行,更重要的问题浮出水面,需要对传动轴等部件进行重大修改,这也无济于事。第二个是,在按照英国标准制造的 150 辆新生产的 T17 中,只有 25 辆最终在 1943 年 4 月实际生产以满足这些要求。后来又努力对剩余的 125 辆进行改装,但由于 T17 项目在 6 月至 7 月被取消,似乎只有 75 辆按照英国标准进行了改造。

1943 年 7 月,T17 被英国正式取消,原因是 T17 遭受了严重的机械故障(沙漠测试传动驱动轴、差速器状况频出)必须对部件进行广泛的重新设计,以及在分散的 T17 车队上实施所有所需的改变非常困难。除了 T17 糟糕的性能之外,事实证明,到 T17 被取消时,只生产了 218 辆 T17,而不是合同规定的 250 辆。

T17 上的 37 毫米火炮被拆除,并被美国宪兵部队使用。T17 项目于 1944 年 2 月完全终止,可能是因为拆除了 37 毫米火炮和进入宪兵队服役的车辆。令人惊讶的是,54 辆配备 37 毫米火炮的 T17 猎鹿犬最终抵达巴西,并在那里服役到 1970 年代。

T17“猎鹿犬”空载重 14.3 美吨(13 吨),战斗装载重 16 美吨(14.5 吨)。它长 18.2 英尺(5.5 m),宽 8.5 英尺(2.6 m),高 7.6 英尺(2.4 m)。装甲车有五名乘员,驾驶员位于左前部,副驾驶员位于右前部。炮手坐在炮塔左前侧,车长位于他身后。装填手坐在火炮的右侧。

事实上,巴西接收T17很可能只不过是美方抛弃了T17而不是发送了有价值的M8灰狗。显然,巴西根据租借法案订购了 M8 灰狗,但他们却收到了 54 辆 T17,以及 M8 灰狗的所有文件。目前尚不清楚这些车辆何时抵达巴西,因为巴西消息来源提到了 1943 年和 1944 年。

可以肯定的是,18 辆 T17 于 1944 年 9 月作为侦察和指挥车辆进入巴西陆军服役。T17 被交付给两个机械化陆军部队和一个宪兵营。这使得巴西成为唯一在战斗部队中使用 T17 的国家,其中一个指挥 T17 一直服役到 1972 年。

T17 猎鹿犬在巴西车组人员中并不受欢迎,因为它保留了 T17 在沙漠试验期间遇到的相同问题。此外,巴西人还注意到双引擎设置中的同步问题,导致车辆出现更多问题。巴西人如何能够一直运营多辆 T17 一直到 1970 年代也许只不过是一个奇迹,或者他们只是没有经常使用它们,而他们的服务只是纸上谈兵而已。

因此,就像之前的 T13 中型装甲车一样,T17 最终成为一个失败且相当被遗忘的项目,被 T17E1 猎鹿犬和 M8 灰狗所掩盖。

灰狗
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据了解,世界上仅存四辆T17猎鹿犬。所有这些猎鹿犬都在巴西,是前三个团的退役车辆。

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没有储物箱的T17猎鹿犬
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