父母外出打工，把年仅九岁的开开留在了农村老家。

在老家里，没有其他亲人，就只有爷爷在照顾着开开，爷爷很疼爱开开，待开开极好，可开开依然很想念自己的父母，每当夜幕降临，爸爸打电话回来的时候，就会喊一声“开开”，这就是他一天中最快乐的时刻。

有一次，开开从学校回来，在半路上捡到了一只小花狗，这只小花狗性格很懦弱，见到人也不敢叫，被爷爷误认为是一条“哑巴狗”，但开开对这只小花狗很是喜爱，于是就给这只小花狗起了个名字，叫做“小胆儿”。

小胆儿很机灵，似乎能听懂人话，开开让它做什么，它就做什么，开开去那儿它就跟着去那儿，生怕开开不要它了，它又要变成一条无家可归的流浪狗了。

开开和小胆儿就这么成了最好的朋友，两个同样都是孤独寂寞的生命，却成了对方精神上的寄托。

他的爷爷患有肺心病，一直没钱住院，所以他每天都要吃一些药，把自己仅有的积蓄都用来购买这些药物，最后他都没钱交有线电视费，电视上没有了节目可看，爷俩唯一娱乐的方式也没有了。

爷爷很无聊，做了功课以后，开开也没什么事情可做，爷爷便让开开读课文，读今天的就读昨天的，读完昨天的就读明天的，温习，预习，一气呵成。

每当他给爷爷读书的时候，爷爷就会聚精会神地听，而小胆也是如此，它趴在爷爷的鞋上，一副专注倾听的表情，令开开觉得自己的书读的很好，之后读的更卖力了。

渐渐地，老师注意到开开课文读得越来越好，尤其是读的特别有感情，他的作文写的也越来越好，于是夸奖开开书读的很好，并鼓励他说将来可以考上大学，甚至是研究生。

开开得到了夸奖，学习更加卖力了，当他读完课文以后，就开始读其他的书籍。

一次，爷爷因煤气中毒，昏迷不醒，是开开打120才把爷爷救回来的，但是病情加重，卧床不起，生活上的一切都落到了开开的肩上。

在爷爷的指导下，开开学会了煮鸡蛋，蒸馒头。

为了让爷爷高兴，开开跑到学校的图书馆借书，读给爷爷听，每天做好功课后，就朗读一遍，声音洪亮，一起听开开读书的，还有寸步不离的小胆儿。

时间一天一天地流逝，开开把《岳飞传》和《水浒传》都读了一遍，然后把《三国演义》也读了一遍，听得老爷子热泪盈眶。

一天早晨，小胆儿忽然大叫一声，还咬住了开开的裤腿，把他拽进了爷爷的房间。

开开快步走过去，却看到自己的爷爷躺在床上，浑身冰凉，气息全无。

父母回到家里，把爷爷安葬了以后，然后决定把开开带到到城里去读书。

但是开开却不愿意，他就像“小胆儿”一样胆小，害怕到不熟悉的城市里，据说他们班上的人跟着父母一起进了城市，大半年都没有找到学校，直到前几天又回来了。

开开要读书，又不愿意到城里去，就跟父母说，自己会做饭，能一个人在家里读书。

父母怕开开独自一人生活不好，于是找到开开的班主任王老师，王老师说，可以让开开白天自己吃，夜晚住在老师家里，这样就不用担心了。

开开的问题解决了，一天早上开开的父母就悄悄离开村子回城了，开开一觉醒来，发现爸妈不见了，他跑到村口去看，结果什么也没看到。

开开大哭一场，独自一人过起了生活。

王老师家里有一条名叫大黑的大黑犬，很是凶残，当开开带着小胆儿一起睡在王老师家里的时候，大黑不停地叫唤，把小胆儿吓得躲在床下面不肯露头。

开开很心疼小胆儿，所以他决定带着小胆儿一起回家睡觉。

屋子里一片漆黑，开开也很怕，和小胆儿一样的害怕，他与小胆儿是相互依赖的，

可是没有了爷爷，开开做饭的时候经常走神，煮得锅都糊了，最后索性也不做了，和小胆儿一起，吃着凉馒头和咸菜喝着凉水。

开开学习也有些心不在焉，上课总是迟到。

直到有一次，开开突然从恶梦中惊醒，在深夜里，他拨通了父亲的电话。

父亲问道：你不是在王老师家里睡觉么？

开开说：“我在老师家睡不着，所以就回来了。”

父亲又问道：“你这个时候打来电话，是不是害怕了？”

被父亲这么一问，开开再也忍不住了，大哭起来。

小胆儿瞪大了一双水汪汪的大眼，看向开开，眼泪也在打转。

父亲叹了一口气，决定想办法一定要让开开去城里读书。

父亲回到家里，一进屋，就看到开开在那里大口大口地吃着冰凉的馒头，顿时泪流满面。

开开想要把小胆儿也带到城里去，父亲也没有反对。

开开将小胆子放回自己的书包里，对着小胆儿问道：“现在我要带你去城里了，你高兴不？”

小胆儿还是没有叫，但看的出来是很高兴，高兴得跟开开一样。

第二天一大早，开开就小胆儿准备上车进城。

"开开，别带这只狗了，到了城里我们在买一条更好的，好不好。"父亲忽然说道。

开开拒绝了，父亲说：“人家不让带狗上火车。”

开开还是不答应，怯怯地说小胆儿一定要和我一起去。

父亲生气了，用力掰开孩子的双手，丢下了狗绳，也不管开开怎么反抗，就把他扛到了车上。

开开贴着后座的玻璃，大叫道：“小胆儿，你快点跑，我就在前面等你！”

小胆儿听懂了开开说的话，拼命地跑着追赶汽车，可越是追，距离汽车就越远。

《念书的孩子》被认为是一部关于人与狗之间感情的影片，同时也在教导人们要爱护小动物。

事实上，在影片中，“小胆儿”这个“流浪狗”，正是“留守儿童”开开这个角色的一个微缩版，扮演小胆儿这个角色的“小家伙”，并不是经过正规的训练的狗狗，而是剧组找来的一条流浪狗。

因此，本片并非要表达什么人与狗之间的感情，只是想要引起人们对留守孩子的重视。

留守儿童不仅需要有家人的关心陪伴，还需要心理上的慰籍，更要有精神上的滋养。

读书，便是开开精神上的营养；读书，必然会让这些孩子的命运发生翻天覆地的变化。