甲午战争的黄海海战中，北洋水师部分火炮的弹药库存不足，对于海战的结果造成了一定的不利影响。

比如说“定远”、“镇远”装备的305毫米主炮的开花弹数量就严重不足，不得不临时向德国进口。结果不等炮弹运到，战争就已经结束。还有“平远”的260毫米大炮在开战时，总共只有45发穿甲弹，由于临时购买的炮弹未能及时运到，在甲午战争期间，“平远”的主炮就只能靠这45发炮弹支撑。

现在网上有些人把这个问题归咎于北洋水师提督丁汝昌，认为他没有及时购买炮弹补充库存，导致了弹药的短缺，不过这个说法并不正确。丁汝昌虽然是北洋水师提督，可是并没有权力决定是否购买炮弹。

《北洋海军章程》上有着明确的规定，舰队管理和后勤管理分开，由旅顺军械局总理北洋海军的一切军火事宜，并稽查考核各舰弹药的收发存储，同时天津军械局负责北洋所属各军军火采办、收发。旅顺军械局、天津军械局两处都由北洋大臣李鸿章派人管理，和丁汝昌权位相当，彼此之间并无统属关系。

旅顺军械局总理全军枪炮药弹一切军火事宜，稽查考核各船收发存储，由北洋大臣遴委文武大员管理。
天津军械局为水陆各军军火收发总汇之区，由北洋大臣遴委文武大员管理。

因此丁汝昌虽然是提督，却只能管理已经下发给北洋水师，储存在各舰弹药库里的炮弹。设在旅顺的海军弹药库实际管理人是旅顺军械局，他无权过问，只能在需要炮弹时向旅顺军械局提出申请。而海军弹药库如果没有储备，则由旅顺军械局向天津军械局请领，天津军械局从库存里调拨下发，如果没有库存那么再去自造或者外购。

所以丁汝昌能够做的，其实也就是打报告申请而已，剩下的事就只能等旅顺军械局、天津军械局去走流程了。然而晚清时期清政府已经糜烂不堪，各衙门的办事效率大家也都是知道的，报告上去什么时候能解决，真的只有天知道。

比如说1889年秋季，北洋水师在大连会操，尽管事先丁汝昌就向旅顺军械局说了部分军舰弹药不足，无法满足会操之需。但是报告上去以后旅顺军械局迟迟没有将炮弹调拨下来，会操开始以后，只能是各舰互相“通融挪用”，才让会操得以顺利进行。

事后丁汝昌针对这个问题还特意致电刘含芳，将北洋水师各舰缺少的炮弹罗列了一个清单，希望“或制或购，宜早筹置”，避免以后遇到事情再出现炮弹不足的问题。可惜这个报告上去以后依然石沉大海，到甲午战争爆发，北洋水师弹药不足的情况还是存在。

所以单就丁汝昌来说，其实他对于弹药问题也算是很上心了，一直在想方设法去解决。然而有些事情不是他一个人能改变的，只能说有心无力了。