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非法移民将终生无法获得英国国籍
在上议院终于通过《非法移民法》之后,英国内政府迅速更新了英国的入籍禁令(citizenship ban),规定非法入境英国及其海外领地的人将永远无法获得公民身份,也不得获得居留。这一法律生效期追溯可以追溯到 2023年3月7日——也就是说,在今年3月7日后利用非法的方式到达英国的人,将永远无法获得英国国籍。
这是本届政府对非法移民的再一次打击,其直接针对的对象便是每年大批通过海峡小船偷渡进入英国的人。按照“老人老政策,新人新政策”的惯例,这条新政应该在颁布后或者至少《非法移民法》通过后生效,不过这次却向前追溯了四个多月。
值得注意的是,新政也为难民开了一个小口: 如果入境者是直接从“一个生命和自由受到威胁,并且符合《难民公约》的国家”来到英国,那么就可以豁免入籍禁令。而海峡偷渡者都要经过法国,因此即使他们来自战乱国家,也不符合直接入境英国的豁免条件,仍然会被终身禁止入籍,这使得政策的针对性更加明显。
去年的移民法已经赋予了内政大臣禁止偷渡者在英国居留5-10年后寻求定居的权力,而新政策更是将自由裁量权变成默认否决权。此外,以欺骗手段获得入境许可、在接到驱逐令之后没有及时离境等行为也会被归入非法入境之列,有这些行为的人同样会终身被拒绝入籍。
然而在打击非法移民的同时,却有媒体泄露了政府向欧洲开放年轻人入境的计划。这一新计划类似于英国与澳大利亚、加拿大、日本等其他国家和地区签署的“青年流动计划”(Youth Mobility Scheme),将允许欧洲18-30岁的年轻人入境生活两年,并可以全职工作。不过申请人需要支付259英镑的申请费用和470英镑的医疗附加费,并且不可直接续签,也不能携带家属,每年还有限额,申请人过多就需要抽签。这显然是政府对缓解用工荒、又不想要直接提升移民数字的新对策,预计未来还会与欧洲国家签订更多类似的用工签证计划。
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英国银行储蓄利率提升
英国央行在近期多次加息,但各大银行却没有及时提高储蓄利率,反而坐吃利差,因此陷入舆论的风口浪尖。迫于压力,越来越多银行在近期被政府约谈后开始向储蓄者提高利率,一些储蓄产品的年利率超过了5%。新数据显示,与美国和欧洲的其他金融机构相比,英国银行向储蓄者转嫁了更多利率上调带来的好处。
评级机构标准普尔的统计数据显示,英国的银行比其他国家的贷款机构更有效地转嫁了加息:英国最大的几家银行已将43%的收益转给了客户,相比之下美国银行自2022年3月至今年4月开始加息以来,只将25%的加息转嫁给了储蓄者。在欧洲,银行平均只将20%的利率上调给储蓄者。在爱尔兰、斯洛文尼亚和西班牙,客户分别只得到了7%和8%。
不过,目前的利率还没有超过7.9%的通胀率,因为专家建议,现在是通过固定利率账户将资金绑定更长时间的好时机。希望利用高回报账户的储蓄者应尽快行动,因为高利率储蓄产品平均在27天后就会下架。目前提供5%以上一年期固定利率的储蓄账户包括 Tandem Bank(6.15%)、FirstSave(6.10%)、Atom Bank(6.05%)等等,最佳两年期定存利率产品则有FirstSave的6.15%、Hampshire Trust Bank的6.05%、Atom Bank的6.05%等等。
值得一提的是,目前市场上的三年期定存利率反而会比一年期的低,两年期的也很少比一年期更高。这是因为市场普遍预计高利息环境不会持续太久。
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英国将成债务利息支出最高的发达国家
由于通胀率居高不下以及与物价上涨挂钩的政府债券比例异常之大,英国今年的债务利息成本将成为发达国家中最高的。根据评级机构惠誉的预测,英国财政部将在2023年花费1100亿英镑用于支付债务利息,占政府总收入的10.4%,将是所有发达国家中的最高水平,也是英国首次在这项排名上尴尬居首。
大约四分之一的英国国债是指数挂钩债券,其收益随通胀波动,这一比例也是发达国家中最高的,排名第二的意大利仅有12%的债券与通胀挂钩,大多数国家的债券与通胀挂钩的比例不到10%。惠誉在6月重申了对英国双A负信用评级的负面展望,理由是“英国不断上升的政府债务和不确定的财政整顿前景”。负面展望表明如果目前的趋势继续下去,降级的可能性更大,惠誉通常希望在两年内澄清负面展望。
债务利息成本占收入的比例是衡量债务负担能力的一个关键指标,在过去几年中,英国的债务利息成本飙升,而其他国家则有所下降。在过去两年中,英国的债务利息成本占收入的比例从2017年至2021年的平均6.2%大幅上升,相比之下,西欧和北美国家的平均债务成本将从2021年前五年的4%下降到今年的3.7%,原因是通货膨胀增加了政府收入,而且在一些国家,到期债务的利率高于新发行债务的利率。英国债务成本上升的原因是,尽管近期数据有改善迹象,但通货膨胀比其他发达经济体更难控制。惠誉预测,随着通胀持续缓解,明年英国的债务利息收入比将开始下降,美国和意大利的利息负担将在2024年超过英国。不过,评级机构预计英国的利息成本将稳定在历史高位。
另一评级机构穆迪对英国的负面评级为Aa3,是其第四高评级,评级展望也为负面,自10月以来一直维持这一评级,并预计将在12个月内澄清。英国财政监督机构预算责任办公室警告称,公共财政处于“非常危险”的境地,政府债务将在50年内达到国内生产总值的310%。自1961年以来,英国的公共债务在5月份首次超过了国内生产总值的100%。政府计划在本财政年度出售2,410亿英镑的金边债券,比前12个月发行的1,392亿英镑大幅增加,扣除英格兰银行债券购买和销售后的发行量预计将是过去十年平均水平的三倍。
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获得一等学位的人数十年来首次下降
英国大学监管机构称,英格兰获得一等学位的大学毕业生比例在十多年来首次出现下降。在2021-22学年,有32.8%的大学生以一等学位毕业,低于2020-21学年的37.4%。但这一比例仍高于新冠疫情爆发前的水平,而且自2010-11学年开始的“学位贬值”现象还是没有多少缓解。在2010-11学年,得到一等学位的学生比例仅有15.5%。
代表140所院校的英国大学联盟表示,他们正在“回调新冠疫情期间出现的分数涨幅”。 因为在疫情期间,许多大学为了求稳而给学生打出更高的分数,学生的成绩常常基于他们新冠疫情之前的表现。
今年夏天,由于大量教职员工在罢工中抵制阅卷,一些学生的成绩将被延迟。学生组织称,这可能会影响50多万人能否顺利毕业。而大学与学院雇主协会(UCEA)的调查则显示,受到影响的只有大约1.3万名学生(占应届毕业生的2.6%)。各大学正在就如何将影响降到最低做出独立决定,因此对学生的影响会有所不同。
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希腊罗德岛大火后英国游客顺利回国
昨天我们报道了希腊旅游胜地罗德岛出现山火,英国游客纷纷紧急撤离,今天已经有数百名度假者乘坐疏散航班从罗德岛返回英国。据信山火爆发前有多达10,000名英国人在岛上,而返回英国的疏散航班将持续运营一周。 游客们陆续返回英国机场,包括盖特威克机场、希思罗机场、斯坦斯特德机场、伯明翰机场和布里斯托机场。易捷航空(EasyJet)和途易航空(Tui)还分别取消了前往罗得岛的包机假期,直至本周六。
在过去的几天里,旅游运营商和航空公司一直在派出遣返航班,将人们接回英国,因为度假客们在大火的威胁下别无选择,只能撤离住所,睡在学校、机场和体育中心。
Tui周日运营了三个撤侨航班,周一运营了第四个航班,将人们从罗德岛送回英国,另一个航班计划于周二上午起飞。EasyJet则表示,该公司周一运营了两个航班共421个座位,周二将运营第三个航班,另外还有九个航班计划飞往罗德岛。捷特航空(Jet2)则在周日晚上安排了第一个航班降落在利兹布拉德福德机场的疏散航班,周一晚上还安排了四个。
图文来源:BBC/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail
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