大多数人对慈禧太后没有什么好的影响，认为国耻是慈禧太后造成的。晋升贵妃，有人利用修复技术，将慈禧18岁时的容貌恢复了，确实端庄美丽。

咸丰帝死后，慈禧的母亲因儿子而被尊为皇太后，而后逐渐将权力掌握在自己手中。1875年，同治帝病逝，慈禧让她四岁的侄子光绪帝即位，光绪帝虽然是皇帝，但没有实权，后来被慈禧软禁，无能为力任何事物。

光绪三十四年（1908年），老慈禧病倒在床上，生命垂危。同年十月初十（公历11月4日），这一天是慈禧72岁生日。按照惯例，光绪帝应该带上文武百官贺慈禧太后万寿，光绪帝又带着大臣来到慈禧贺生辰面前，但慈禧大怒，避开了光绪帝和文武百官。

在他担任了十九年光绪帝日常生活评论员的书《崇陵传信录》中记载：“太后病了，腹泻了好几天。有人说皇帝听说了皇后的事迹。”皇太后病重，她高兴。皇太后愤怒地说：‘我不能先死。’”当时，慈禧太后病重，光绪帝年仅38岁，身体健康。

慈禧太后担心如果自己先于光绪帝去世，光绪帝会再次上台，旧案就会被推翻，于是他到处寻找医生，甚至咒骂光绪帝快点死掉，但慈禧太后的身体却一天天恶化白天，光绪帝还安然无恙，但在1908年11月14日，也就是光绪帝成为慈禧贺生辰的第十天，却离奇去世。第二天，慈禧也因病去世。

光绪帝的死一直是个谜。人们猜测慈禧太后杀死了光绪帝。据《诊治光绪帝秘记》记载，光绪帝去世前三天在床上打滚。光绪帝病的情况则完全不同。

光绪帝去世后，太监一反常态把他放进了棺材里。有学者认为光绪帝是因病去世的。光绪被慈禧长期囚禁。他患有严重的神经症，去世前一年已病入膏肓。慈禧太后病重后，光绪帝有过短暂的回忆。

病逝是大多数学者所认同的。在他们看来，大清朝的寿命已经快耗尽了，为什么还会有那么多阴谋论呢？2008年，考古学家通过仪器检测光绪帝仅存的一缕头发，发现其中含有大量砷，从而证实光绪帝死于砷中毒。没想到慈禧还没闭眼，还做出了恶毒的事。网友称她是狼人。