被誉为中国南大门的广东省，在新中国成立初期，交通事业上的地位是这样：以水路为主，公路次之，第三才是铁路。但自从改革开放之后，广东省便加快了铁路事业的建设；尤其是进入21世纪以来，广东省的铁路建设突飞猛进：铁路运营里程从2005年的1924公里增加2014年的3818公里，再到目前超过5300公里，其中高速铁路（时速200公里及以上的铁路））、运营里程更是超过2450公里，排名全国第一。

根据广东省的规划，广东省近期计划至2025年，全省铁路运营里程将要达到6500公里。这就是说，在这未来几年内，广东省将有超过1200公里的铁路线投入运营。根据资料显示，广东目前在建的铁路线总里程就高达2190公里、包括37个铁路项目。其中，就包括粤东地区在建的一条普速铁路——揭惠铁路。

揭惠铁路即揭阳至惠来铁路，是揭阳市境内在建的普速铁路。项目于2020年获得广东发改委批复，2021年全线开工建设，2022年揭惠铁路进入全面建设阶段。2023年5月，作为揭惠铁路全线控制性工程之一——百吉岭隧道乌丰斜井完工，为全线顺利通车创造有利条件。目前，揭惠铁路建设再次迎来了新消息：作为揭惠铁路重点控制性工程之一的榕江南河特大桥主体现浇梁施工全部完成；这标志着，揭惠铁路离全线建成通车又迈进一大步。

揭惠铁路线路整体走向由北向南，线路北起于粤东地区城际快速铁路之一梅汕铁路——揭阳站，之后途经揭东区、揭阳产业园、揭西县、普宁市、惠来县，南至即将建成运营汕汕铁路惠来站，新建正线全长约88.7公里，线路总长约107.7公里。

揭惠铁路同比建设三条支线：中石油专用线、新亨货联线、大南海支线，铁路等级为国铁Ⅰ级，正线数目为：近期单线、远期揭阳至普宁南复线，设计速度160公里/小时，机车类型为和谐型大功率客货机车（专用线为内燃牵引），全线设置车站9座：新亨、霖磐、洪阳、普宁北、普宁、大南山、大南海、揭阳、惠来。