我们从来没有听过西方国家清官的故事，但中国有很多有名的清官，比如海瑞、包青天、狄仁杰等等。

为什么英语中没有专门的名词来描述清官？

为什么英语中没有专门的名词来形容清官？勉强算的话，有下面这个短语来描述一种人状态： honest and upright official（廉洁公正的官吏）。因为在西方社会的认知里，根本就没有清官这个概念。

为什么东、西方对清官的认知上，有这么大的差异？其实本质差异是对此问题的底层认知逻辑不同。

在西方社会，公民是纳税人，而官是花钱的，本身不产生和创造财富，官的一切收入及开支，都源自于税收，而所有的税收，都是大众创造的财富，所以官员从本质上说，是一种被公众所雇佣的管家角色。

按照这种认知，其实官就是纳税人以选举的方式选出来的被雇佣者，我们雇佣你，给你钱，让你给我们（公众）干活——虽然这个活儿有些特殊性，是管理国家各阶层各个领域的事物。

但总归公众纳税人和官员之间的关系，是属于一种契约关系，准确的说，是通过契约所结成的雇佣与被雇佣的关系。

既然是一种契约关系，官的工作职责，就是要管理好国家，而清廉仅仅是他的工作职责的最基本要求，所以清廉，并不值得歌颂。

比如咱们花钱请了一个人，与他签了份合同，你付他薪水，他负责你家的日常管理，他不私自偷拿你的私人物品，不抢占你的财产，本身就是工作的基本要求。

所以你不会因为他尽责，没有犯错而表扬他，因为这是他工作的法定职责。但是在中国人的认知里，没有纳税人的概念，只有统治与被统治者不同地位的认知。

在大众价值视野中，官是天然的管理者，普通百姓没有权力选举官；纳税是天然义务，上交的税收，只是为了建设各级官员领导下的国家。

而官又因为是上面任命的，对且仅对上级负责，普通百姓和官，不是一种平等的契约关系，当普通百姓谈论官时，总会自动把它当做高高在上的存在。

很多人以家里有个当官的引以为荣，当普通百姓出现冤屈时，总会希望出现一个清官大老爷，以为官老爷天然就具备的公正无私的品质，来解决百姓遇到的这种麻烦包括不公平的麻烦。

在这种认知下，在大家内心深处的道德观中，希望官可以保持清廉，但这潜台词是，不清廉是正常的行为，甚至是某种程度上可以接受到潜规则。

所以在我们这里，清廉成为一种稀缺品，一种美德而一直被大书特书。

这就是为什么西方社会没有清官这个词汇，为什么在在我们的国度里，关于清官的故事，千年以来，至今仍然流传。

贪官是制度的产物，清官亦然。