马克·吐温
马克·吐温是19世纪美国批判现实主义作家的杰出代表。《艰苦岁月》《镀金时代》《败坏了赫德莱堡的人》《百万英镑》《卡拉弗拉浮现的著名跳蛙》《三万元遗产》是他的杰作。
《镀金时代》
马克·吐温的著作《镀金时代》，围绕修建铁路、开通水路、开设大学等，概括了当时弥漫整个美国的投机赚钱心理。故事的主人公是赛勒斯上校，他精力充沛，热情大方，爱吹牛，爱冒险，虽然贫穷，但从未放弃发财的梦想。
在致富大潮中，他表现出了极度的致富狂热：“要致富，无论如何都要致富，空气中到处都是财富。”他被称为“人人机会均等”，在“擦鞋匠都可以成为百万富翁”的谎言的误导下，永远沉迷于那些让他付出最少人情的冒险计划和虚无缥缈的事业，他的家人也以他的光荣为荣。幻觉。服务员们过着近乎赤贫的生活。
《百万英镑》
《百万英镑》是马克·吐温的主要代表作品之一。故事发生在20世纪初的英国。一对富有的兄弟用一张百万英镑的钞票打赌，看这张钞票是否会给人们带来无尽的财富，还是只是一张毫无价值的“小纸片”。”。
美国穷小子亨利·亚当斯因出国旅行迷失方向来到伦敦。正当他忍饥挨饿、为生计而苦苦挣扎时，他遇到了这两个富家兄弟。一张一百万英镑的钞票对于亨利来说是一个巨大的惊喜，但同时也是一个巨大的“陷阱”——他们用它来打赌。
有钱的哥哥给了亚当几百万的钞票，并同意他在一个月内可以随意使用这些钞票。但一个月后，他必须将钞票完好无损地归还给富翁，这样他就可以得到富翁提供的任何他想要的工作。亚当茫然地接受了协议。
以前，亚当无论是去吃饭还是去买衣服，都会因为他的破旧衣服而受到人们的瞩目。但当他拿出钞票时，人们不但向他讨好，甚至还降低了相关费用，因为他们认为亚当是个有钱人，没有人能给一张百万美元的钞票找零。。此后，亨利的生活发生了巨大的变化，他的社会地位迅速上升，无数人向他求爱，他的生活环境优越而奢华。最终，他在社会上的地位不断提升，直至凌驾于除王室之外的最高公爵之上！
不仅如此，他还得到了美丽的妻子和3万英镑的银行利息，并在两个兄弟的帮助下找到了一份好工作，过上了幸福的生活。
在这个故事中，马克·吐温用他惯用的讽刺和搞笑手法描述了19世纪美国社会的丑陋状态，人们以金钱来评判，金钱至上。
《败坏了哈德莱堡的人》
也是类似的故事。该剧讲述了一个名叫哈德莱堡的小镇，在一袋假金的诱惑下，因诚实正直的名声而逐渐显露出贪婪和拜金的真面目。
从马克·吐温的这些作品中，我们可以看到19世纪到20世纪初美国社会的现状，一个追求名利、崇尚一夜暴富、贫富迅速膨胀的社会。
美国：资本快速扩张、贫富差距拉大的社会
19世纪下半叶，随着美国内战的结束和工业化的开始，美国迎来了资本主义商品经济快速发展的时代。大规模工业化、城市不断扩张、人口大量集中。工业化、城市化、经济发展成为当时美国最独特的风景。
经过几十年的发展，1860年美国工业总产值占世界的15%，位居第四。到1894年，美国工业总产值跃居世界第一。20世纪初，经济世界第一。
当然，随着经济发展、社会进步，各种社会问题也逐渐凸显。人口的快速膨胀和城市化进程逐渐使人们的立足变得越来越困难。那些渴望放弃农业而到城市投资的人很快就会成为各种骗子和卑鄙商人的牺牲品。
由于城市人口的膨胀，大量无技能、无劳动能力的失业人员聚集在许多城市，造成贫困、流浪、犯罪等社会问题，而垄断资产阶级的人们此时享受奢华舒适的生活。
各种奢侈荒唐的炫耀性消费：镶钻镶牙；为心爱的猴子安排马车和仆人；给狗狗系上丝带，坐着四轮马车去公园散步；一位富翁小姐花了60万美元买了一条项链，6.5万美元买了一个梳妆台，7.5万美元买了一副看秀用的双筒望远镜。
与富人挥霍金钱的奢侈生活方式形成鲜明对比的是下层工人为生存而挣扎的悲惨景象。工人们长时间工作，工资微薄，经常面临恶劣的工作环境以及因工致残或死亡的危险。他们的居住环境也令人担忧，破旧、肮脏、阴暗、潮湿。
总之，在19世纪的美国，每个人都在为了生存而与他人拼命战斗。在与他人争夺地位、荣誉、财富的残酷竞争中，传统理想主义被抛弃，社会风俗、道德习惯、思想观念发生了翻天覆地的变化。
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