弹道导弹最初由火箭提供动力，火箭沿着预设的轨迹飞向目标。弹道导弹按照飞行距离分类，一般分为四类：飞行距离小于1000公里的短程弹道导弹、飞行距离1000-5500公里的中程弹道导弹、洲际弹道导弹飞行距离5500-8000公里。洲际弹道导弹以射程远、速度快、威力大而闻名。目前，它们的主要所有者是联合国五个常任理事国。它们可以精确打击世界上任何国家的军事和政治目标。可谓是“超级王牌”。

由于洲际弹道导弹射程如此之远，跨越了近半个地球，在飞行过程中不可避免地会经过他国上空。为了维护国防安全，大多数国家只要有能力都会建立完善的导弹防御系统。试想一下，一个具有威慑力的“大杀器”飞过自己的“屋顶”。当然第三方国家不愿意，那洲际弹道导弹为什么不被击落呢？

拦截飞行中的洲际弹道导弹，常被形容为“以子弹打子弹”，可想而知其难度有多大。不过，不少国家并没有放弃防御洲际导弹的可行性。目前，一些国家已经有一些弹道导弹防御系统投入运行。然而，所有这些防空系统都是为了应对战区弹道导弹和中短程武器的威胁而设计的，基本上不可能瞄准真正的洲际弹道导弹。

美国的陆基中程防御系统是目前世界上唯一专门用于拦截洲际弹道导弹的防御系统。它的目的是使用从地面发射的拦截导弹在中期摧毁它们。该过程从卫星上的红外传感器开始，这些传感器监视已知的发射地点，以获取发射火箭的明显热信号。一旦确定发射，轨迹就会发送到雷达系统，帮助验证导弹的轨迹。

地基中程系统由最先进的地面探测和跟踪技术、能够极高速飞出大气层的三级固体火箭助推器和大气层外杀伤飞行器组成。一旦发现需要拦截的导弹，其机载计算机就会使用来自多色传感器和自身火箭发动机的跟踪数据将车辆引导至拦截轨道，从而无需常规弹头即可利用碰撞的动能摧毁威胁。

虽然基本概念很简单，但现实却很复杂并且充满了技术困难。由于洲际导弹的速度太快，所有弹道导弹拦截系统都面临着速度为6000m/s的飞行物体，这比子弹快了近10倍。其次，攻击者有太多的机制可供选择来破坏或损害导弹防御系统。例如，他们可以使用光诱饵来迷惑拦截传感器。由于不同重量的物体在太空中遵循相同的轨迹，在中途释放诱饵将使拦截导弹无法准确识别弹头。这可能迫使导弹防御系统试图摧毁所有来袭弹头，从而耗尽有限的拦截弹供应。

除了技术难度之外，高额的资金投入也是很多国家无法承受的。美国国防部在国土导弹防御方面投入超过400亿美元，但并没有起到与其他主要军事系统相同的效果，很容易陷入虚假的安全感。

2017年5月30日，美国国防部导弹防御局宣布，美军首次成功拦截洲际弹道导弹级目标，这是一个重要的里程碑。成功的测试无疑是弹道导弹防御的重大推动力，但这并不能真正让人振奋，因为专家指出，尽管美国拥有巨大的技术领先优势，但它仍难以取得持续的成功。该系统只针对洲际弹道导弹进行了一次测试，虽然它确实成功了，但在对抗速度较慢、射程较短的弹道导弹时却失败了很多。

根据美国导弹防御局自己的弹道导弹防御拦截飞行试验记录，从1999年到2017年，美国在18次尝试中仅实现了10次成功拦截，而这些防空系统针对的是通用型导弹所涉及的困难。考虑到弹道导弹的成功率不到80%，而洲际弹道导弹则不行，因此可靠地拦截洲际弹道导弹实在是太伟大了。

虽然这一现状未来可能会有所突破，但就目前而言，还没有任何可以预见的可以提供可靠防御洲际弹道导弹攻击的方法，更不用说100%成功拦截洲际弹道导弹了。

实战中，优势属于攻击方。攻击方只需继续发射洲际弹道导弹，或者使用多架独立可瞄准的装载机即可压倒防守方。显然，防守方处于劣势。高昂的成本和技术限制使得有效拦截洲际导弹变得困难。因此，即使探测到洲际弹道导弹，实际中也很难将其击落。目前，世界上能够拦截洲际弹道导弹的系统数量非常有限。

除了技术困难之外，最重要的是洲际弹道导弹没有侵犯别国的空域权利，没有任何借口，也没有必要将其击落。一个国家的“空中主权”是有限的。国际公认的空域标准是指一国领土垂直向上100公里12海里所包含的空间。也就是说，超过100公里的东西就不属于领空，而是全世界共享的“公共空间”。

这里我们还需要了解导弹的发射过程和阶段。洲际弹道导弹的发射将经历三个不同的飞行阶段。首先是升压阶段。火箭将弹头快速发射到大气层上方，弹头继续在大气层中自由下落，穿过真空空间；然后就达到了中期阶段。火箭与弹头分离，弹头在没有制导和动力的情况下继续在地球上空数百公里处飞行；最后进入末段，弹头高速下降，穿过地球大气层返回地面。

洲际导弹的速度极快。发射后，第一助推级可达到150-400公里的飞行高度。此过程不超过6分钟。未来该导弹的飞行高度还将不断提高，中程阶段飞行高度将达到1200公里以上。

我们以射程一万公里的洲际导弹为例。其最大飞行高度为5000公里，飞行时间约为30分钟。那么发射初期不超过100公里。进入大气层的时间可能连2分钟都没有。即使此时处于空域内，但仍然是在发射国的空域内。当它经过其他国家时，其飞行高度已经远远超出了“空域”的概念。降落过程最多只能到达被攻击国家的空域，不存在侵犯第三国空域的可能。

所以综上所述，击落洲际导弹不仅找不到合适的借口，而且从技术和资金上来说也很难实现，所以没有哪个国家会做这种吃力不讨好的事情。目前洲际导弹几乎不可能被击落的特性，使其威慑力大大增强，各大军事强国自然也在加快研究步伐。一方面是提高洲际导弹的性能。另一方面，旨在建立有效的防御体系，寻找拦截洲际导弹的突破口。我国目前的弹道导弹技术处于世界领先地位。“东风”系列导弹众所周知，是能够有效保家卫国的“重武器”。

整个世界正处于和平时代。洲际导弹这样杀伤力非凡的武器是不会轻易使用的。它们可以携带核弹头，拥有核打击能力，更多的是作为一种威慑而存在。我们都知道，一个核国家可以瞬间摧毁另一个国家，但其他国家的核打击是不可避免的，最终会演变成毁灭世界的核战争，所以核武器将在很大程度上限制大规模战争的可能性发生，形成短时间内难以打破的“核平衡”。