中国隋唐时期的宗教艺术

佛教自两汉之际传入中国，至魏晋南北朝时席卷社会各个阶层。连年的战争动乱，使人们将希望寄托于宗教之上，苦修苦练如割肉贸鸽，舍身饲虎之类的雕塑绘画题材占据了主导位置。随着国家的统一，战争的结束，社会安定，经济繁荣，人们似乎看到了希望的曙光，佛国净土也依稀可见，盲目、痛苦地呻吟变为冷静地思考和乐观向上。佛教形象普遍世俗化，成为隋唐佛教艺术的主要特征。根据经典创造的佛像体现了现实的要求，菩萨天女体态丰腴，容貌端庄秀美，一派贵族妇女的尊容，当时有"菩萨似宫娃"之诮。

从敦煌壁画中可以看到这种明显的变化。在题材内容上，表现佛国净土、西方极乐世界的题材成为主导，表明人们对现实生活的重视。

隋朝虽只有三十七年短暂的历史，但修窟造像活动空前兴盛，至唐代达到最高潮，留下了无数的艺术珍品。

敦煌莫高窟发展至唐代达到极盛，今存隋窟70个，唐窟有238个，占莫高窟现存492个洞窟的二分之一强。由于莫高窟开凿在砾岩壁面上，石质松散，无法就岩雕造，因此造像均采用泥塑的形式，并与壁画相结合，造成塑绘统一的完整效果。莫高窟彩塑技巧在隋代逐步走向成熟，佛、菩萨、弟子开始以圆雕的形式出现，形象上也开始个性化。但由于技巧上不够成熟，肢体比例不相称，一般头大，体壮，下肢较短。至唐代，莫高窟彩塑达到了技巧表现的高峰，形象开始生活化、个性化，真实生动，亲切感人。特别是在菩萨像的制作上，尤为令人惊叹。她们身段秀美，气度娴雅，修长的眉眼，表现了女性无限的温柔和智慧。弟子像更注重性格的刻画。迦叶多表现为老成智慧的长者，阿难的样子则时常仿效具有一定学识而又谦逊好学的青年僧人。而天王简直就是当时武将的写真。唐代雕塑匠师们将生活作为创作的源泉，用现实中的人物形象来丰富神化了的人物，并赋予不同类型的形象以个性和生命力，体现了唐代雕塑高度的艺术技巧。

莫高窟壁画在唐代达到极盛，从内容到形式，都是最辉煌最丰富的。在题材内容上，出现了场面巨大、结构严谨、配置匀称、变化多彩的经变画，这是前所未有的，如《西方净土变》、《东方药师变》、《维摩诘经变》、《法华经变》、《金光明经变》、《报恩经变》等，其中《西方净土变》画得最多，最受人们的欢迎，这与当时的佛教信仰密切相关。初唐时力倡净土往生，任何人只要一心念佛，都可以往生西方极乐净土。这想象的极乐世界是以现实作借鉴，以当时人间认为美的东西组成幻觉中的净土。在这极乐世界里，不但有楼台伎乐，水树花鸟，琉璃钵饭，百味馨香，而且是"极乐国中无昼夜，花开花合辨朝昏。""化生童子舞金田，鼓瑟萧韶半在天。"因此在净土变中除了佛、菩萨，画面还表现了极其壮丽的楼台亭榭和盛大的歌舞场面，画面上方彩云缭绕，飞天起舞，天花乱坠。整个画面富丽庄严，气象万千。这些都是运用来自生活的想象而创造的欢乐景象，透过这些美丽物象的表现，曲折地反映了对现实物质生活的赞美和追求。

《维摩诘经变》也是唐代最受欢迎的题材，表现的是在家居士维摩诘与文殊师利论辩时的种种景象。维摩变可以说是魏晋以来首先中国化了的佛教画。自顾恺之在瓦棺寺画维摩变开始，张僧繇，展子虔至唐代的阎立本、吴道子、孙位等著名画家，都曾画过这个题材。莫高窟壁画中所作的《维摩诘经变》，如盛唐103窟维摩变中的维摩诘像，已不作顾恺之的"清羸示病之容，隐几忘言之状"，而是须眉奋张，目光如炬，手挥麈尾，投身向前，活生生地刻划了这个智慧过人、不甘寂莫的老人在激辩时的兴奋热烈的情绪，和文殊师利的冷静安详成强烈的对照。从中也可想象出吴道子画风的影响。

在表现现实生活的作品中，晚唐156窟的《张议潮统军出行图》最为生动。张议潮是在公元848年驱逐吐蕃军队，收复河西走廊的民族英雄，后被敕封为归义军节度使。为此而开凿的156窟特绘了长幅的张议潮及夫人宋氏出行图。出行图高1.2米，长16.40米。在这篇横卷式长画中，张议潮骑着高大的红马，前面有一排排骑兵，有的吹着号角，后有狩骑，还有飞奔的猎犬和黄羊。张议潮的夫人宋氏骑白马，前后都簇拥着侍从车马和侍女，还有舞女行列，边舞边行，并有乐队伴奏，其前还有一队杂技百戏。全画安排有条不紊，主次分明，节奏感很强，显示出艺术家高超的绘画能力。横观全图，颇有一派"一振雄名天下知"的威武气势。

龙门石窟在唐代再次成为大规模宗教活动的中心，现存唐代开凿的洞窟数十处，其中奉先寺最具代表性。奉先寺创建于咸亨三年(公元672年）四月一日，到上元二年(公元675年）十二月三十日完工，前后费时不过三年九个月，而规模之大超过了龙门所有的石窟。奉先寺本尊是卢舍那坐像，通高17.14米，螺形发髻，身披袈裟，结跏趺坐于束腰须弥座上。面圆润丰满，眉秀如新月，嘴角微翘，似呈微笑状，微低的头部与虔诚的信徒和礼佛者仰视的目光相交汇，令人觉得可敬可亲。佛像既有男性的刚劲，又有女性的温柔，是一个具有佛的神秘性与人世间最高主宰的无尚权威性的集合体，乃神性与人性完美结合的典范。主尊两侧的胁侍、护法形象也都十分有个性。弟子迦叶虽已风化崩圯，但从仅剩下的头像局部来看，俨然是一位严谨持重，饱经风霜的老僧；阿难则文静温顺，给人以朴实笃厚之感；二胁侍菩萨华丽、端庄而又矜持；天王身披铠甲，身躯硕壮，神态严肃；金刚力士赤膊上阵，气势汹汹，咄咄逼人，如闻其声。天王、力士显然都是当时将士的真实写照。

天王脚下的地神性格刻画得更为突出，不像通常塑造的那样丑恶、凶顽，艺术家把他塑造成无所畏惧的、不受奴役的一个反抗者。

奉先寺的开凿不取凿洞方式，而是利用山势开辟大面积山崖，因而使得大规模的整组雕像组织在统一的气氛之中，大像龛选择在半山腰，从远处望去，突出于两侧的天王、力士孔武有力，给人以威摄力量。当人们爬上一段山路来到大像之前时，卢舍那佛宁静、慈祥的目光正与仰头观看的礼拜者相交汇，而大佛两侧菩萨的端庄、弟子的虔诚更衬托出佛像的庄严，造成一种亲切的、以佛的慈悲为怀感化人的气氛，这样更增加了人们的崇敬之感。奉先寺无论在凿造规模、艺术设计，在雕刻形象的塑造方面，都达到了高度完善的境地，代表着唐代美术所达到的高度艺术水平。

位于四川省乐山市东面岷江、青衣江、大渡河交汇处栖鸾峰下的乐山大佛，是世界上最大的石刻佛像。大佛为弥勒坐像，依凌云山山崖开凿而成，通高71米，头宽10米，头高14.7米，鼻长5.6米，耳长7米，眉长5.6米，眼长3.3米，嘴长3.3米，颈高3米，肩宽28米，脚背至膝高28米，脚背宽8.5米。大佛坐东面西，远眺峨眉山，近瞰乐山市。大佛双目欲睁似闭，面容慈祥肃穆。大佛开凿于唐玄宗开元元年(公元713年），于唐德宗贞元十九年(公元803年）完工，历时90年。完工时的弥勒坐像，彩绘全身，并复以面宽60米的7层13檐楼阁。唐时称为大佛像阁，宋代称天宁阁，元末毁于兵火后未再重建。乐山大佛因是依山开凿，故有"山是一尊佛，佛是一座山"之称。

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