1、
“初三，你过两天跟大伯家来弟姐出去打工！”
正在做题的我愣住，攥紧手中的笔：
“哥哥高考……”
“没考上，得去那个私立大学，老多钱！”
我不做声。
“你爸现在还在外头借钱，就为了给你哥上大学！”
妈妈停下手里的活，站在门边斜睨着我：
“你能不能懂点事，我告诉你，乐不乐意都得去！”
我放下笔，小心翼翼地开口：
“我想参加期考，行吗？就一星期了！”
弟弟风风火火冲进来：
“我去打工吧，我不是读书的料，你们让初三读。”
爸爸回家听见这话，一巴掌呼在他头上：
“你不读书想干嘛？跟老子一样，一辈子做泥瓦匠吗？”
我满怀希望地看着弟弟。
只要他坚定地说不读，我就有希望。
可他的嘴唇嗫嚅了下，在看见爸爸高高扬起的巴掌后，没吱声。
老师说过，期考优秀的学生，每个月有二百元的资助。
我想用这笔钱，让妈妈回心转意。
考试第一天，我答题答得无比顺畅。
写完的卷子检查一遍又一遍，连一个标点都不放过。
我摇摇欲坠的人生，经不起半点差错。
最后一天最后一科是英语，我的强势科目。
我基础差，学的全是哑巴英语，会听会写不会说，但足以让我应付考试。
我浏览听力题，在试卷上做笔记。
突然，身下一股暖流不受控制地涌出，紧接着，小腹传来一阵阵绞痛。
我咬紧牙关，额头渗出汗珠。
为什么，为什么偏偏在今天。
听力开始，我却痛得耳朵里只能听见一阵阵嗡鸣。
拿着笔的手都在颤抖。这一次来例假，比以往更痛十倍不止。
听力结束，监考老师注意到我的异样。
我弓腰扶着墙，拿着东西去厕所处理好，每走一步都像在刀尖上跳舞。
回到考场，我整个人近乎脱力，连笔都拿不稳。
我咬着牙用胶带把笔缠在手上。
听力没做，全靠以往的经验蒙。
我强迫自己放平心态，写完英语作文后又检查一遍。
收卷铃响起时，我眼前一黑，失去意识。
“听说老刘家丫头期考时晕倒了！”
“哎哟，就说女孩子念书不行吧！趁早去打工才是正经！”
村里人幸灾乐祸。
爸妈急不可耐找到刘来弟：
“来弟，你出去把初三也带上，她没考好，拿不到资助了。”
刘来弟涂着夸张的口红，朝我轻蔑地笑。
她是大伯的大女儿，今年二十，已经在外工作五年。
这几年出钱给大伯家修新楼，又买三轮车，打谷机，拎出来就是村里女孩儿们的榜样。
我看着刘来弟，感到莫名的厌恶。
我不答应，执意要等成绩出来。爸爸气不过，一脚踹过来，我直接扑跪在地上。
刘来弟嘲笑地开口：
“那再等等吧，看她能考成什么样子，横竖不差这几天。”
等待让人尤其煎熬。
在家里晾衣服时，大伯骑着三轮车在路上滴滴两声：
“刘初三，等会儿就会有人来村里资助你上学！”
我愣在原地，好一会儿才反应过来。
我考得很好！不用去打工了！
2、
下午，妈妈急匆匆地回来，拉着我去村委会。
一个年轻女人被众人围着，正说些什么。
妈妈叫道：“人带来了！”
“刘初三是吧？”年轻女人上下打量我，“资助每月二百。”
妈妈面色犹疑：“我听人说，同年级的弟弟高考……”
“哦，姐姐高考达到华复分数线，弟弟差几分可以破格录取。”
妈妈这才高兴起来：
“可以，可以，这是好事。”
村书记帮妈妈在合同上签了名字，妈妈按上手印，笑得合不拢嘴。
第二天，老刘家出了两个华复大学生的消息就传遍整个村里。
那些总催着还钱的亲戚也不着急了，纷纷摆手：
“没事，你们家以后供两个大学生，用钱的地方多着呢！”
“有空让初三帮我家孩子补补课就行。”
暑假，我遇到了回村的王婷婷。
上初中时，我很羡慕她有这样的好名字。
亭亭玉立，多好听。
可她告诉我：“不是婷婷，是停停。”
“我的姐姐叫盼弟，生我之后，奶奶怕第三个又是女儿，给我取了停停。”
相似的家庭遭遇，让我和王婷婷成为无话不谈的好朋友。
可她初中都没念完，就出去打工了。
她有些拘谨地过来找我聊天：
“国栋哥高考怎么样？”
我撇撇嘴，不做声。
刘国栋，我的哥哥。我弟弟叫刘志宏。
爸妈不识字，这名字是拿一篓子鸡蛋，连夜找村书记取的。
男孩儿的名字都是宏大志向，国之栋梁，建功立业。
而他们没出生时，女孩儿就已经注定了自己的名字乃至一生，都得为他们服务。
王婷婷感叹：
“我不是读书的料。但是初三，你跟我们不一样，你是教授钦点的大学生，一定得好好儿学习！”
高二上学期，第三次月考结束。
妈妈看到弟弟的成绩单，面色不虞：
“刘初三！我把你放到学校，是让你带你弟读书的！你就光顾着自己学了是不是！”
全年级三百五十几人，他次次考试都在三百名开外。
“我告诉你，弟弟上不了华复，你就是考上，也照样上不了！”
爸爸也摇摇头：
“我老刘家，怎么出这么个白眼狼？自私的人最要不得！要不别读了！”
“不行，”妈妈赶紧反驳，“不读了哪还有资助？”
我身上穿着哥哥的旧衣服，袖子长了一截，裤子是男款，显得不伦不类。
所谓的资助，没有几分花到我身上。
那一瞬间，我站在地上，觉得自己的存在是个错误。
我是家里的保姆，是苦力，是摇钱树。
唯独不是我自己。
端午节时，叔叔从外地回来，送给我家一盒鲜肉粽子。
盒子上画着剥开的粽子，糯米裹着肥瘦相间的肉，散发热气。
妈妈把它放在橱柜顶上，我每次从那儿经过，都要依依不舍地瞅上两眼。
“洗完衣服后去地里把草拔了，拔干净浇点肥，搞好我们就煮鲜肉粽子吃。”
我洗衣服洗得腰都直不起来，还是乐颠颠跑去干活。
村里每年端午都是自己包粽子，白粽子沾白糖，说不上难吃，但哪里比得上鲜肉粽子。
可我干了许多活，干到端午节都过完，那盒鲜肉粽子依旧放在橱柜顶上。
我搭着椅子够粽子盒。抱在手里，盒子出奇地轻。
打开来，里面空空如也。
盒子右下角写着160克×4。
因为只有4个，所以没我的份。
我麻木地拿着盒子看了又看，捶了捶干活干得直不起来的腰。
那盒粽子是吊在蠢驴眼前的胡萝卜，引着驴不停地拉磨，到死也吃不上一口。
3、
晚上我起来喝水，听见爸妈房间有声音：
“初三现在大了，不服管，不如早点嫁了。省得她成天想念书的事！”
“李瘸子愿意出一万，挺合算，这钱用来给国栋上大学正好。”
我脑袋一阵眩晕。
我想冲进去求他们，我可以不读书，我能帮家里干很多活。
但不要让我嫁人。
我始终记得妈妈怀弟弟时，每天每天的呕吐，还要大着肚子下地。
“她不读书，那资助就没了，”妈妈感叹，“每个月二百呢，怪可惜的！”
“当初让她继续读，是冲着能让志宏上华复。现在志宏成绩这个样子，别人不能要啊！”
接下来几天，我再也不敢提读书的事，每天干很多活，只敢吃一顿饭。
中午在地里忙完，我匆匆回家，看见堂屋里站着李瘸子。
他拄着棍，斜着眼色眯眯地打量我：
“这就是刘初三？”
“是是是，”妈妈满脸堆笑，“看她这屁股，随我，是能生儿子的。”
李瘸子掏出几张，递到妈妈手里：
“不错不错，人我要了，这是定金。”
我出奇地没哭没闹，没表达不满。
妈妈拿了钱，看着我眉眼都笑开了：
“我们初三终于懂事了。”
下午干活时，我和二柱叔闲聊，他给我讲了许多城里的趣事。
“二柱叔，你懂得可真多。这县城火车站要咋去啊？”
“从你们一中出来，沿大路一直往那边走，不拐弯儿，能望见火车站，就是到地方了。”
晚上我悄悄到爸妈门前听了好多次。
他们今天歇得晚，我强撑着不敢闭眼。
生怕一觉醒来，人就到了李瘸子家。
听不见动静后，我带上书本和衣物，穿上最合脚的鞋，连夜从家里逃走。
却没留意，我的背后，还有一双眼睛。
天色发白，我望见火车站，放松精神，找个石墩子休息。
过度的疲惫让我昏昏欲睡，忽然听见远处吵吵嚷嚷。
“一个小丫头，这么高，很瘦！”
“穿的一件蓝色衣裳，男款的，很旧！”
听见熟悉的声音，我浑身汗毛炸开，忙窜进人群里。
火车来了。
我没看它开往哪里，逃票上了车。
我选了看起来最气派的火车站点下车。
人生地不熟，我四处留意招聘广告，寻个活儿干。
在饿了三天差点要翻垃圾桶时，终于有地方要我。
“在后厨洗碗，包吃住，一天两顿，睡阁楼。”
白天我拼命干活，晚上窝在阁楼复习以前学过的知识。
我一定要重新回到学校。
干了一个月，我在后厨洗碗时，听见外面吵吵嚷嚷：
“退钱！给我退钱！”
“炒的什么菜，齁咸！”
“厨子呢？让你们厨子自己尝尝，这能吃吗？”
“砰！”“咣！”
后厨的门被打开。
我下意识抬头，看见是二柱叔，慌乱地捂着脸往一边藏。
“初三？”
他认出我了。
“你知不知道，你爸妈找你快找疯了！走，跟我回去！”
回去？回去卖给瘸子吗？
他过来拉我，我强硬地抠住门框，不敢松手。
“你这孩子，不是一向最听话吗？闹什么脾气！”
我扑通跪在地上：
“二柱叔，你……你别告诉他们我在这儿！他们要把我卖掉，卖给瘸子！我想读书，我自己挣学费，你就帮我这一回，别告诉他们！”
二柱叔松开手，深深地看了我一眼，走了。
一整天我都提心吊胆。
生怕爸妈带人来找我，把我带回家。
晚上，老板娘过来找我：“你别干了！”
“你不要我了吗？我还可以多干点活，少吃一点！你别赶我走！”
我急了。
如果她这时候赶我走，我挣不够学费，读书就真没希望了。
“你叔给你的，他让你好好儿读书！”老板娘掏出一个信封递给我。
我擦擦沾满油污的手，接过拆开，信封里是整整二百元。
眼泪唰地落下来。
在后厨洗碗时，我曾无数次地想：
就这样吧刘初三，太辛苦了，你没读书的命。
可我不想永远被困在家里，永远挣扎地活着。
老板娘搂着我，替我擦干眼泪：
“你还是学生对吧？我听你叔说了，你成绩很好的。回去要好好儿读书，缺钱只是一时的，不要走岔了路。”
她送我上火车后，我才发现包里，多了一个红包。
4、
缺课一个多月，课程的难度一下增大很多。
学过的知识滚瓜烂熟，却和新知识无法衔接。
我咬紧牙关，每前进一步，都好像要把自己拆散重组。
在办公室问题目时，学习的压力，面对老师的紧张，以及没钱吃饭，让我直接晕倒。
张老师得知我的情况，当即要给爸妈打电话。
我苦苦哀求。
她以为我是脸皮薄，和家里闹矛盾，不肯放下面子。
嘟——电话接通。
“你女儿刘初三在学校晕倒了，你……”
电话那边一连串的叫骂我听不清楚，但我清晰地听见：
“她不肯嫁人，自己不知道和哪个野男人偷跑出去。”
“从她离开家那一天起，就和我们没关系了！”
张老师沉默地放下手机，面带怜悯地看着我。
此后每次吃饭，她总打两份，叫我到办公室去吃，顺便给我讲题。
我终于不用饿肚子，不用头昏眼花地学习。
在张老师的扶持下，我进步飞快，一个月从八百名，冲进了年级前一百。
但是不够，根本不够。
我一定要去华复大学，去见一见那位教授。
学校放假时，我无处可去，张老师说要我教她女儿做作业，顺便把我留下一起住。
放长假我就去找家教，按天结账，尽量自力更生。
我有一个本子，上面记载着年轻女教授给我的资助，虽然那份钱并没有到我手上。
记载着二柱叔和老板娘给我的红包。
记载着张老师请我吃的饭，给我买的东西。
人世间有许多善意，我正是凭借这一点一滴的善，顽强地生存下来。
我在班上有了第一个朋友，赵菲菲。
放月假，赵菲菲邀请我去她家玩儿，我们上楼时，正好遇见她弟弟。
“赵茂茂，刚回来你又往哪儿跑？”
赵菲菲叉着腰，“成天不学习，就知道到处窜。”
“我听说你带朋友回来，去给你们买饮料。”赵茂茂一脸无奈。
我羡慕又惊讶地看着他俩争吵。
在我们家，我从来不敢训斥弟弟，更不用说指使他买东西。
赵菲菲介绍：“我的朋友刘初三，你也要叫姐姐！”
赵茂茂不乐意了：“咱俩是双胞胎，一块儿生的，而且妈说了，当时是我的头先出来的！”
后来我才知道，赵菲菲小时候觉得当姐姐可威风，强行把赵茂茂变成了弟弟。
“行了，别吵，”阿姨端着菜出来，“茂茂，男子汉要有绅士风度，你得让着她一点。”
我无端想到读书的那一年，我明明到了年纪，为了照应弟弟，多等一年才上学。
而赵菲菲，除了父母，却还可以得到弟弟的爱。
赵茂茂有事没事就往我们教室跑。
一会给菲菲递个苹果，一会拿盒牛奶。
我很羡慕：“你们关系真好！”
赵菲菲不屑：“切，醉翁之意不在酒。”
菲菲顺手就把赵茂茂送的东西递给我。
我的身体越来越健康，成绩也越来越好，能稳定在年级前二十。
菲菲一有不懂的就来问我，成绩也进步不少。
连带着我去她家玩儿，阿姨都笑得十分灿烂，恨不得拿出所有好吃的招待我。
“初三可是我们家的小福星！你一来，他俩心都定了不少。”
我笑着答应，眼底却渗出泪。
5、
从小到大，我在家里听到最多的词，就是晦气、败家东西、背时鬼。
给菲菲讲题时，赵茂茂也拿着本子凑过来。
“初三姐姐讲得比老师好多了，老师讲课我跟听天书一样！”
赵茂茂端着水递给我。
猝不及防听见这样的赞美，我的脸一下红到脖子根：
“没有没有，我讲的不能跟老师比，我只是更清楚你们哪里不懂。”
我抬头，正望见赵茂茂的一双眼，里面盛满似水的阳光。
“初三，要不以后周六你就来我家，给我和弟弟讲题吧，我们可以给钱的。”
“对啊对啊，”赵茂茂接话：
“一节课40分钟，给你200怎么样？毕竟我们两个人呢！”
我知道她想帮助我，又怕伤害我的自尊。
“我可以答应你，但是菲菲，我给你讲题，是因为我们是朋友。”
她扑过来紧紧抱着我。
周末刚出校门，我急着去找菲菲，没想到在小路上被人堵了。
“哟，这就是张八婆的女儿吧？”
我没否认。
张老师的女儿那么小，不应该遭受伤害。
人群里为首的黄毛叼着烟，不怀好意地上下打量我。
“张八婆向学校举报老子抽烟，搞得我回去被老头儿一顿狠揍。”
我不知道他想干什么，站在原地进退两难。
“老子不打女人。”
黄毛抽出一根烟，点上后递到我嘴边：“抽完就能走。”
我松了口气。受过那么多苦，被逼着抽根烟而已，不算什么事。
我从容接过，第一口就被呛出眼泪。
“胜哥，忙什么呢？”
听见熟悉的声音，我连忙把烟扔在地上。
明明是被迫的，却有种做坏事被抓包的错觉。
9.
赵茂茂站在人群外，脸色晦暗：“胜哥，这可是我姐姐。”
“姐姐？”黄毛笑得意味不明，“亲姐姐还是情姐姐？”
赵茂茂不做声，一步步朝我走来。
“想把人带走？”胜哥一挥手，我和他立马被人群围住。
“她把这根烟抽完，你们就能走。”
我抬手要接，被赵茂茂一把按住：“她不抽。”
黄毛不动，强硬地递给我。
“我说，她不抽。”
“赵茂茂，想清楚后果。”黄毛神情不悦。
“无非你今天揍我一顿，还能把我弄死不成？但是这烟，她不会抽。”
赵茂茂盯着黄毛，一字一句，“有我在，就不会。”
“一根烟换一顿揍，不值得吗？”
赵茂茂不说话。
“哈哈哈哈哈哈。”黄毛突兀地笑起来，“我最讨厌的，就是遇事缩在女人背后的怂包。”
“所以你们可以走了。”黄毛一挥手，人群散开。
我和赵茂茂面面相觑。
回到菲菲家，我的心依旧狂跳。
听我们讲完，她吓得直拍胸脯：“没事就好，没事就好。”
“对了，”她在抽屉里翻翻找找，“初三，这是我的旧手机，里面有电话卡，你不嫌弃的话拿着用吧。”
我正要拒绝，她掰开我的手指塞给我，“下次有这种事，也可以及时联系。”
阿姨端着水果进来：
“赵菲菲，就知道把你不要的给人家！初三，这个学期你认真教他们，我给你买新的！”
我连连摆手，“不用不用，谢谢阿姨，我看这个就挺好！”
晚上，我翻来覆去，总睡不着。
一会儿是赵茂茂盛满阳光的双眼，对我眨啊眨，一会儿是他按着我的手说：“有我在，就不会。”
联想到他给菲菲送好吃的，其实都进了我的肚子。
我把头埋进被子里，不敢确定他的心意。
又一个周末，阿姨指使赵茂茂出去买东西。
他却对我说：“初三姐姐，我带你逛逛，熟悉一下这附近。”
我不疑有他，跟着出门。
“姐姐，”回来时他提着东西，突兀地开口，“能不能……”
一辆货车驶过，我没听清，只见他红脸望着我。
“啊？”我茫然，“能不能啥？”
“没事，”他哭丧着脸，“能不能把前面那道题再给我讲一下？”
我点点头，安抚自己狂跳的心。
我听清了。
我听见他问，能不能永远在一起？
对不起，赵茂茂。我们现在说永远，还太早太早。
我孤掷一注来到这里，不是为了在高中享受一场可有可无的恋爱。
或许和他在一起，我会很轻松。
他和菲菲不会让我为生计疲于奔命，为了钱一次又一次低声下气。
可我一直都知道，自己想要的是什么。
我要靠自己站稳脚跟，而不是总活在他人的庇佑之下。
6、
我开始回避去菲菲家。
我无法一边装作不知情拒绝别人，一边又心安理得，接受他们的好意。
黑板旁的高考倒计时一天天缩小，留给我的时间也越来越紧迫。
亲情，友情，爱情，这些我都没有时间思考。
脑子里只剩下学习，学习，学习！
那一天很快来临。