1953年，一位44岁的女子临终前低声对丈夫说：我曾经是清朝的贵妃。44岁的付玉芳突然病重。在生命垂危之际，她向丈夫刘振东坦白了自己的身世。原来，她就是额尔德特文绣，清朝前妃。这句临终遗言，也勾起了末代贵妃与末代皇帝溥仪之间的一段往事……

文绣原本出身名门望族，可惜家道中落，父亲早逝，母亲只能带着她和妹妹过着平凡的生活。虽然生活并不富裕，但母亲仍然非常重视女儿的教育。而且文绣聪明好学，更是精通各种诗词歌赋。

虽然清朝早在1912年就灭亡了，但中华民国政府和清廷签订了《清室优待条件》，所以末代皇帝溥仪仍然可以住在紫禁城里，享受皇帝的生活。

直到1921年，也就是民国十年，16岁的溥仪到了大婚的年龄。皇宫想为溥仪选一位皇后，并举行盛大的婚礼。文秀的五叔觉得这是重振额尔德特家族的机会，于是主动出击，将文秀的照片送进了皇宫。

正是因为这张照片，文绣才被选为贵妃。但文绣听到这个消息的时候，却没有半分高兴，而是充满了恐惧和不舍，却又无力改变这个事实。

1922年11月，文绣入宫。看到宫里秋末，看到到处都是压抑的景象，文绣心里有些不安。走进普通人的生活。新婚之夜，溥仪对她也极为冷漠，甚至没有与她发生性关系。

第二天，溥仪再次迎娶了皇后婉容，入宫。他依然没有和婉容同房，而是独自一人在养心殿睡觉。

文绣自从入宫以来，从未受到溥仪的青睐。但她受过良好的教育，温柔安静，深受四妃和宫人的喜爱，溥仪却始终对她冷淡。然而婉容皇后却因为她的豁达、知识和兴趣，赢得了溥仪的喜爱。

婉容出生于皇室，人称四格格。她不仅外表出众，还就读于天津的一所美国教会学校，学习英语和钢琴。入宫后，她教溥仪英语，用刀叉吃西餐。他还和溥仪一起骑自行车、打网球、在故宫拍黑白照片。

但文绣在宫中似乎始终是一个多余的人。后来溥仪为文绣聘请了英语老师，文绣把所有的心思都放在了学习上。她的英语不仅进步很快，思想也开阔了。

1924年，冯玉祥发动政变，将溥仪等人赶出紫禁城。溥仪一夜之间从皇帝变成了平民，感到非常失望。但文绣并不悲观，她一直想帮助丈夫溥仪出更多的主意，从而改变他们依靠别人的困境。

但溥仪此时却听从了郑孝胥的建议：“要恢复大清皇帝的事业，必须依靠日本作为外援。”文绣知道此事后，不断劝溥仪不要引狼入屋。此时，一心复辟的溥仪听不进金文秀的劝告。虽然他不相信日本人，但还有谁能帮他恢复复辟呢？

于是溥仪带着家人离开北京，搬到了天津日租界，筹划复辟。天津的白色平房里，溥仪和婉容住在楼上，文秀留在楼下。尽管不得人心，文秀仍坚持对溥仪说：日本人不可信，必须悬崖勒马。但他却遭到溥仪的仇恨和殴打。

有一次，文秀看到清朝老人给溥仪进行皇帝朝觐仪式，文秀大声斥责：“宣统皇帝早就退位了，现在是中华民国，你怂恿他卖国”就这样求荣，是不可能杀他的！”

也因此，她又遭到毒打，溥仪命人将她锁在房间里，不许她出来。那段时间，文绣的生活可以说是“黑暗”。一个除夕之夜，溥仪和婉容准备休息，有仆人来报告文绣用剪刀刺伤了她的小腹，溥仪却觉得文绣又用这招吓人了，让大家不要理睬她。。

文绣逐渐放弃了溥仪，她知道溥仪最终会成为日本人的傀儡，她无法凭一己之力改变这些人的想法。于是她趁机外出，逃离天津，向溥仪提起离婚诉讼。这就是著名的“剑妃革命”，一时成为旧中国的头版新闻。

对于文秀的指责，溥仪感到羞愧，但支持文秀的人太多了，溥仪只能被迫签署了离婚协议，从此两人再无瓜葛。

后来溥仪带着婉容到了东北，建立了“伪满洲国”。文秀回到北平，以“付玉芳”之名在一所小学任教。他辞官隐居，过着狼狈的生活，甚至还做体力活维持生计。

直到1947年，文秀在《华北日报》担任校对，经主席介绍与刘振东结婚。尽管这是一段普通的婚姻，生活也很清贫，但文秀却感到特别踏实和满足，终于拥有了一个真正属于她的丈夫和家庭。

1953年9月，文秀突然病重。临终前，她向丈夫坦白了自己的身世：对不起，我没有告诉过你，我其实是清朝贵妃额尔德特文绣。

说完这最后一句话后，44岁的末代妃文绣就永远去世了。曾经给她带来无数痛苦和烦恼的贵妃身份，终于不用再隐瞒了。