日本，英国，意大利三国于去年底发布了一项名为“GCAP”的新一代战机的联合研发项目。沙特阿拉伯对该战机的发展很感兴趣，而利雅得则希望能在不久的将来作为第4个参加者。
三月，在日本东京国防展览会上展示的 GCAP方案
英国《金融时报》（Financial Times）八月十一日报导称，近数月来，沙特阿拉伯一直在与日、英、意等国就 GCAP项目展开密切联系，寻求在 GCAP项目中充分发挥其作用。但是此举在三个国家中造成了不同意见，英国与意大利愿意接受沙特的入世，而日本则强烈反对。
东京、伦敦和罗马的5位高层人士对英国《金融时报》表示，沙特已推出一套措施，以催促日、英、意三国接受沙特作为 GCAP成员。沙特政府曾在七月公开表示想要参与 GCAP项目时，日本总理岸田文雄曾对沙特进行过一次访问，并与沙特皇储穆罕默德·本·萨勒曼进行了会晤。
该机构还表示，沙特对花费几十亿美元进行的研究开发计划感兴趣。有关的协商仍在初期，而沙特提出的建议也将涉及到为该计划的不同阶段提供技术支持。
不过，关于沙特能否参与到该项目中来，日、英、意意见不一。英国与意大利则对此坦诚相告，并称沙特是英国的一种策略伙伴，"英国国防部门想要加深与 GCAP相关的所有方面的协作，而我们认为沙特在战机计划中是一个重要的合作者，并且正在努力使其早日实现。"
而日本则强烈地拒绝沙特的参与，并且与英国以及意大利的关系也很清楚地表达了自己的态度。日本官方和知情人员称，日本政府希望在2035年以前提供新一代的战机，但他们害怕，如果加入的国家增多，将会推迟战机的部署，也会使其在武器装备方面的应用以及分享机密技术方面的资料更为困难。
英国《金融时报》报道说，从欧洲引进“台风”战机的行动受到阻碍，这或许是沙特谋求加入日本，英国，意大利等国家的战机发展项目的原因。沙特曾和英国签订了一份意向备忘录，在此之前，德国也曾在当年对沙特实施了一项禁令，致使英国未能完成这项协议。
“台风”是英国，德国，意大利，西班牙等国共同开发的，他们有权拒绝将这种飞机输给别国的权利。德国上月也曾说过，它将不会在近期之内将“台风”战机移交给沙特。
英国《卫报》引用分析家的说法说，沙特是全球最大的军火购买国，目前正在设法降低对美国军火的依赖性，并尝试发展自己的军火产业。利雅得政府已投入了几百亿美金用于军事工业的发展，同时也在寻找更多的军事生产厂商。
日本，英国，意大利三方于十二月九日发布了一份名为《世界空军行动纲领》的《世界空军行动纲领》，宣称他们将联合开发战机，并将英国的“暴风雨”战机与日本的F-X战机结合起来，以发展下一代可于2035年投入使用的战机。三个国家都想在这个计划中加深国防和科技方面的合作，整合供应链，并进一步巩固军工基地。
三月份，英国路透引用知情人员说，该计划的资金将分别由日本及英国各占40%，而意大利则将负担其余20%。与英国，日本，意大利等国家的官方与合同方仍然保持着经常的联系，以便就零件的制造工作展开协商。自第二次世界大战以来，日本仅同美国有过一次大规模的军事计划，因此， GCAP将检验日本与欧洲在主要的军事计划中是否有协作的能力。
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