(一)一个机构两块牌子是指一个机构根据工作需要，以两个名称对外开展工作。所谓一个机构，是指一个领导班子、一套内设机构；所谓两块牌子，指的是某一机构有两个名称，可以根据需要对外使用相应的名称，分别刻制印章。

一个机构两块牌子的特点是某一机构在党政机构序列中有各自的名称，机构实体、人员编制及党政领导关系一般列入党委机构，不计入政府机构限额。

属于一个机构两块牌子情形的中央党和国家机关部门包括：中央网络安全和信息化委员会办公室与国家互联网办公室、中共中央台湾工作办公室与国务院台湾事务办公室，一个机构两块牌子，列入中共中央直属机构序列。

此外，中央党校与国家行政学院，一个机构两块牌子，作为党中央直属事业单位；中央档案馆与国家档案局、中央保密委员会办公室与国家保密局、中央密码工作领导小组办公室与国家密码管理局，一个机构两块牌子，列入中共中央直属机关的下属机构序列。

在上述机构中，有部分机构既是中央决策议事协调机构的办事机构，又承担有关行政管理职能，例如中央保密委员会办公室、国家保密局，承办中央保密委员会日常事务工作，依法履行保密行政管理职能。

(二)挂牌机构是指一个机构承担多项职责，因工作需要加挂牌子，有两个或者两个以上名称，在不同场合以相应名称对外开展工作的机构。

挂牌机构一般以其中的一块牌子为主，同时由于承担某项职责，又加挂另外的牌子。

在中央党和国家机关部门中，有多个部门加挂牌子，分为两种情况。第一种情况是党中央部门加挂国务院部门的牌子，例如中央组织部加挂国家公务员局牌子，中央宣传部加挂国务院新闻办公室、国家新闻出版署、国家版权局、国家电影局牌子，中央统战部加挂国家宗教事务局、国务院侨务办公室牌子。

第二种情况是国务院部门加挂牌子，例如人力资源和社会保障部加挂国家外国专家局牌子，农业农村部加挂国家乡村振兴局牌子，国家林业和草原局加挂国家公园管理局牌子。

经过上述介绍，我们可以看出，“一个机构两块牌子“与“挂牌机构”的共同点是某一机构有两个或两个以上的名称，可以根据需要对外使用相应的名称。

“一个机构两块牌子“与“挂牌机构”有两点不同：“一个机构两块牌子”一般是机构实体、人员编制等列入党委机构，不计入政府机构限额，而“挂牌机构”除了机构实体和人员编制等列入党委机构、不计入政府机构限额这一种情况外，还包括加挂牌子的政府部门。

另外，“一个机构两块牌子”中的两块牌子处于同等的地位，而“挂牌机构”是以其中的一块牌子为主，由于履行某项职责再加挂其他的牌子。