湖北有三个省直管县级市，仙桃，天门，潜江，曾一度要合并成地级市，因一位潜江籍贯的人大代表极力反对，最终作罢成为省直管县级市，书记市长高配为副地市级。但这三地却存在着地级市的才有的机构：

湖北省人民检察院汉江分院

2001年7月组建成立，是国家的法律监督机关，直接隶属湖北省人民检察院。其主要职责是领导仙桃市、潜江市、天门市三个直管市检察院的工作。

湖北省汉江中级人民法院

湖北省汉江中级人民法院于1999年10月经最高人民法院同意，报中央机构编制委员会办公室批准设立，是省高级人民法院的直属法院。目前，除依法对仙桃、潜江、天门三个省直管市辖区范围内的一审、二审及再审案件行使管辖权外，还负责审理孝感、仙桃、潜江、天门区域内的环境民事公益诉讼案件及省高级人民法院指定管辖的重大刑事、行政、民商事和执行案件，是全省环境资源专门审判组织体系的重要组成部分，也是全省审理副部级以上重大职务犯罪案件的四个定点中院之一。

湖北省汉江公安消防支队（现已改制由应急管理部门领导）

湖北省汉江公安消防支队于2008年11月经公安部批准成立，隶属湖北省公安厅消防总队，同时称“中国人民武装警察部队湖北省汉江消防支队”，下辖仙桃市、潜江市、天门市、江汉油田和神农架林区等5个消防大队，总部设在在湖北省仙桃市，同时享受地级市待遇

湖北省公安厅汉江技侦支队

湖北省公安厅汉江技侦支队，2009年2月组建成立，直接隶属湖北省公安厅，负责仙桃市、天门市、潜江市等刑事技术侦查工作。

仙桃海关

仙桃海关位于仙桃市新城大道中段5号，隶属于武汉海关。仙桃海关负责仙桃市、天门市、潜江市（包括江汉油田）的进出口通关、监管、企业管理、加工贸易、减免税、保税物流、稽查、检验检疫以及原产地签证等各项业务

除此之外三地均使用0728电话区号，从此可看出有关部门为成立地级市做出了很多努力，但是汉江是不存在的，只能是影子地级市。

还有一个有意思的是三地的火车站设置，天门南站距仙桃城区约7km，距天门市中心约35km，仙桃西站距仙桃市区25公里，反而离天门市区更近。三地一脉相承又相爱相杀。