不知道大家是否留意，有一个重要人物始终没有露面，人间蒸发了似的。此人就是高士廉，长孙无忌和李世民的嫡妻长孙氏的舅舅。

高士廉的身份可不简单，他出身于渤海高氏，是北齐皇族子弟，其祖父高岳是北齐高祖高欢的族弟，被封清河王，其父高劢官至宰相、受封安乐王。

随着北齐的灭亡，高氏家族不可避免地走向低谷。瘦死的骆驼比马大，高士廉凭借家族的名望，与河北豪族广泛交结、联姻，名气相当的大。

高士廉有个妹妹，被嫁给了北魏皇族后裔长孙晟为续房，生了一儿一女，即长孙无忌和长孙氏。

长孙晟英明早逝，其子容不下庶母高氏，高士廉便将妹妹和外甥、外甥女接回娘家抚养。大业九年，在高士廉的主持下，年仅12岁的长孙氏嫁给了李世民。

同年，高士廉受累于好友斛斯政，被贬到岭南任职。隋朝灭亡后，“无主”的高士廉随顶头上司投降了萧铣。武德四年，李孝恭、李靖灭萧铣，高士廉奉表归唐，回到了长安，并进入天策府幕僚，担任雍州治中。

唐朝初年的雍州相当于京兆尹，即长安以及长安周边一带。治中，相当于州牧的军政助理，后来更名为“别驾”。

时任雍州牧，我们前面介绍过，正是李世民。

基于与李世民的特殊关系，高士廉是无可争议的秦王府核心之一，在“玄武门之变”的策划过程中，高士廉也一直是重要的参与人，事变当日他怎么就开小差了呢？

这么紧要的关头，他当然不能缺席。

还记得我在介绍秦王府兵力分布时的内容，有一支埋伏在芳林门附近的特殊部队，那支队伍的首领就是高士廉。

芳林门在玄武门西边约400米的地方，玄武门直通宫城，而芳林门是长安城的北城门，与宫城不连通。那么，这个地方对李世民来说有什么用呢？

我前面曾经说过，芳林门至少有两个作用。

其一，万一玄武门之战失利，有人试图攻击弘义宫，芳林门是必经之地，高士廉就充当了秦王府的第一道防线。

后来幸亏太子的“长林军”丧失信心散了，否则薛万彻必然与高士廉在芳林门有一场血战。

其二，万一“玄武门之变”彻底失败，李世民将启动B计划（B计划内容详见第八章），秦王集团所有骨干成员及其家属都将逃往洛阳，并在那里建立“东唐”。高士廉将为秦王府家小东逃提供接应、断后工作。

除此而外，还有最重要的是第三个作用：万一劫持李渊失败，高士廉要负责接应李世民逃出长安城。

再回顾一下宫城分布及弘义宫的位置（如图），甘露殿与两仪殿之间的横街，其最西端有座嘉猷门，李世民的临时指挥所就在那里。

嘉猷门连接掖庭宫，掖庭宫西边有座云龙门，它就是太极宫的两座西门之一。出了云龙门向北300米就是芳林门，由芳林门向西直达秦王府弘义宫。

这条逃生通道很妙，嘉猷门、掖庭宫都是宫中相对偏僻的地方，不太引人注目，却是通往弘义宫的最短路径。

所以，高士廉承担着李世民，以及秦王府生命保障线的作用，是B计划得以实施的最重要节点，只是玄武门之变成功了，这条生命线没发挥出作用。

这么重要的保命线，李世民给了高士廉多少人呢？对不起一个也没有，高士廉要做无米之炊。

这也不是李世民抠门，实在没办法，手上就那么几粒米，还要做大餐，肯定捉襟见肘。

前面我们讲过，秦王府满打满算不会超过1500人，要分成七队人马执行不同的任务。其中南门和北门，以及甘露殿都是重点，不能有半点闪失，连玄武门内负责截杀李建成、李元吉的人马也仅有七十骑。

事实上，南门和北门确实发生了激烈的战斗，秦王府胜得有点侥幸。

那么，高士廉的这支队伍是怎么来的呢？是囚徒，高士廉释放囚徒，授以兵甲，组成了一支杂牌军。

问题来了，这些囚徒来自哪座监狱？高士廉凭什么能打开监狱？又是在什么时间组织的？