封神演义的故事中只有两件大事，一是武王伐纣，一是封神大业。

在这两件大事中，第一主角无疑是姜子牙。姜子牙是西岐的丞相，辅佐武王姬发完成了讨伐殷商的大业；姜子牙又是元始天尊的徒弟，执掌打神鞭和封神榜，敕封了三百六十五路正神。

姜子牙之外，哪吒是个重要主角。哪吒是玉虚宫奇宝灵珠子化身，奉是是元始敕命，就是注定要当西岐先行官的，他一人的战绩之多超过其他三位先行官。哪吒也是姜子牙之外，唯一一个有单独故事的人，由此可见他的份量之重。

在姜子牙和哪吒外，最出色的就是杨戬了。杨戬的出场很普通，就是一个道者前来拜见姜子牙；杨戬也只是一个督粮官，粮草确实重要，但通过邓九公看不起土行孙让他当了督粮官，可见不如先行官。不过，杨戬的表现并不输于哪吒，他有着众多出色表现，集合智慧、勇武、阴狠、诡诈、仁义于一身。

智慧

西岐大军中，杨戬的智慧甚至超越姜子牙，而且既有见识又懂得变通。

关于杨戬的智慧，多有表现：

在陆压以钉头七箭书暗算赵公明时，陈九公、姚少司抢了书而去。杨戬看见风怪异，知道被人抢走了书，在半路上以土草变成闻太师大营，骗了陈、姚两人进营，与哪吒斩杀两人夺回来了七箭书。姜子牙都称赞杨戬：智勇双全，奇功万古！

土行孙下山之时，先投了殷商邓九公。杨戬看到土行孙的地行术，觉得他必然会来偷袭刺杀。事实上正是如此，土行孙趁夜就来行刺武王姬发了，杨戬变成宫妃色诱土行孙，以计擒拿了土行孙。不过，就是不知道杨戬怎么土行孙好色的......

吕岳施展瘟术后，西岐城中人几乎全部不能动弹。这时西岐城中只剩杨戬和哪吒两人了，而郑伦已经调兵出营了，西岐城岌岌可危。关键时刻，杨戬用土和草变出满城的彪形大汉，震慑的郑伦没敢攻城，护住了西岐城。

余德施展痘术时，西岐六十万人马只剩下了哪吒和杨戬。哪吒是莲花化身，痘术是奈何不了他；而杨戬是白天看见余德身有奇术，自己又打伤了他，夜间不在营中，才避过了这一难。这里也不算料敌先机，毕竟有着吕岳、罗宣、羽翼仙等人的前车之鉴，但姜子牙没料到，杨戬也是精确判断了。

高明高觉之时，以千里眼顺风耳料敌先机。姜子牙十分愤怒，猜测军中有奸细透露了机密。杨戬却认为左右将官从西岐起兵开始，经过三十六路征伐，进五关，大小数百战，现在马上兵进朝歌了，绝不可能有奸细，必然是高明高觉有怪。事实上证明了，杨戬是对的。

邬文化夜袭西岐大营之时，姜子牙等将领四处逃散。唯有杨戬急中生智，以手中草化为一个头撑天脚踏地的大汉，以此吓走了邬文化。

通过这几番表现，都展现了杨戬智计百出，有着随机变化之能。

另外，杨戬也非常有见识。在看见捆仙绳、阴阳镜、番天印后，杨戬立即猜测出了来历，而姜子牙却没看出。

勇武

杨戬是阐教三代弟子，是修道之人，自然有勇武，他最强依仗就是八九玄功。

八九玄功可有七十二变，变化无穷。杨戬初出场被花狐貂吃掉，却捏碎了它的心，又变化成它的样子，偷走混元珍珠伞，咬掉魔礼寿一只手；马元吃了杨戬，他却变成奇丹，让他泻了三日；梅山七怪中的五怪，都是杨戬变化以相克之道除掉的。

八九玄功还有无匹的防御力，可以免疫法宝攻击。闻太师双鞭打在杨戬头顶，打得火星直冒，杨戬却是理也不理；邓婵玉的五光石两次砸在杨戬脸上，杨戬只当作不知；土行孙用捆仙绳擒拿住杨戬，回去之后却变成一块石头；吕岳施展瘟术之时，除了莲花化身的哪吒，就只有玄功护体的杨戬免疫了。

杨戬凭借八九玄功，成为了西岐实力第一的武将。

阴狠

杨戬八九玄功虽妙，但没有强力法宝，他本身武艺也算不得多么强悍。

关于杨戬的武艺，有战绩可以对比。杨戬纵马舞刀战马善二三十回合，不分胜负，而邓九功十二三个回合生擒了马善；杨戬酣战余化三十回合无果，而黄飞虎一条枪裹住余化，快速杀得他马仰人翻；姚庶良快速杀败常昊，杨戬却大战十五回合；杨戬战孔宣三十回合不能取胜，变得十分焦躁，羽翼仙却是大战两个时辰。从这来看，杨戬武艺虽然不错，但还是不如黄飞虎、邓九公等顶尖武将。

杨戬最擅长的也不是单挑，而是围攻和暗中偷袭。都说燃灯道人是偷袭高手，实际相比杨戬差远了。杨戬与敌人对战从来不讲武德，除去梅山七怪之战，他的十次胜绩最少六次是偷袭的，而且是在围攻，或是别人交战之时。

这是有实打实证明的。杨戬与雷震子、黄天化围攻赵公明时，又暗中放出哮天犬咬伤赵公明；辛环与雷震子交战之时，杨戬又放出哮天犬咬住了辛环的腿，致使雷震子打死他；吕岳助苏护伐西岐时，杨戬、黄天化、土行孙围攻，杨戬抽出圈子打了他一弹弓；余化龙父子五人单挑西岐五将时，杨戬在远处放出哮天犬咬伤了余化龙；杨戬、哪吒等六人围攻余德，杨戬退出圈子打了他一弹弓。另外，周信、毕环、羽翼仙等人都是被杨戬暗放哮天犬咬过。

所以，杨戬才是封神世界第一偷袭高手，战斗之时最喜欢暗中出手。

或许正因为杨戬喜欢暗中偷袭，也很忌惮别人偷袭。在姜子牙鞭打云霄时，碧霄前来相救，杨戬放出哮天犬咬伤了她。等到杨戬和姜子牙去观阵时，却不忘对碧霄说不许趁机暗放奇宝暗器伤人。碧霄大是嘲讽，只管去看阵，不会像他那样暗用哮天犬伤人，看了阵再赌胜负。

阴之外，杨戬还有狠毒的一面。这一点是体现在渑池之战时，因张奎杀了黄飞虎等人，杨戬以变化之道让张奎先斩乌烟兽，再斩杀了老母。做完如此冷酷狠辣之事，杨戬根本没有丝毫触动，只是回去找姜子牙述说，杀了张奎母亲，惑乱了他的心，再擒他就不难了。

西岐作为正义一方，阐教又自诩正宗，屡施偷袭，杀人母亲，终究不是正道所为。不过，杨戬的心中，敌人就是敌人，并不在乎手段。

诡诈

兵者，诡道也。杨戬为人灵活，深有诡诈之道。

吕岳二次下山后，摆出了瘟癀阵。这是新练的阵法，几乎无人又知晓具体。不过，教主级别的人物有未卜先知之能，元始天尊早先就曾说过：界牌关下遇诛仙，穿云关底受瘟癀。姜子牙就猜测可能是瘟癀阵，杨戬立即请令去告知吕岳。

在两军阵前，吕岳询问姜子牙认不认识是什么阵法。杨戬上前回答道，你这就是小术罢了，不足为奇。吕岳问道，这阵叫什么名字？杨戬侃侃而谈，这是瘟癀阵，你还没有摆全，摆全了我再来破了。吕岳听闻后，心中万分惊讶，被震得半晌没说话。实际上，杨戬对瘟癀阵毫不了解，更不知道知道怎么破阵，只是诈唬吕岳罢了，这就是诡道。

再有对战梅山七怪的朱子真时，朱子真吞了杨戬。杨戬又岂是能吞噬的人，当即在朱子真肚子里闹腾起来了。朱子真痛地大呼饶命，杨戬就让他现出原身，跪伏到周营，饶他一命。只是朱子真照做之后，杨戬还是让姜子牙派人斩杀了他。这确实是欺骗，但诡道也是欺骗之道，对敌人冷酷也无话可说。

仁义

杨戬对敌人阴狠、冷酷，但也是个有情有义的人。

在汜水关之时，雷震子被余化化血神刀所伤。为了查明是什么毒，杨戬对战余化之时，将元神遁出，以身试刀。这说明杨戬对自己人还是极有情义的，不惜自身。

潼关之时，余德施展痘术毒倒西岐六十万人马。杨戬去火云洞找地皇神农求药，求得三枚丹药，可解武王姬发、姜子牙、全军将士的命。不过，杨戬心系百姓，又询问神农这是什么疾病，日后传染人间后，该用什么药能治。神农告诉杨戬这是痘疹，又传了他升麻，可以痘疹之患。这说明杨戬是个仁义的人，心中也是挂念天下苍生的。

总得来看，杨戬确实是个非常优秀的人，智谋超群，有着随机应变的能力，为人又心狠、诡诈，是非常适合战场的一个人。