“每颗水饺,都是妈妈的用心。”
这是一句能勾起无数中国人回忆的广告词,更是“湾仔码头”创始人臧建和一生的缩影。
她是一个被丈夫抛弃、流落香港的农村姑娘,为了抚养两个女儿,从摆摊卖水饺做起,到最后占据超市冷柜的大半江山,成为家喻户晓的“水饺皇后”。
有人说,她那种不畏艰难、逆流而上的精神,正是香港人“狮子山精神”的精髓!
1995年,香港电视广播(TVB)以她为原型,拍摄电视剧《水饺皇后》,一经播出便受到观众的喜爱。
不过电视剧能展现的内容是有限的,臧健和的故事,远比电视剧传奇。
和剧中女主相比,她的身旁没有默默付出的痴情王子,更没有可以依靠的贵人,而是从一开始就跌入谷底,靠着一股对命运不服输的韧劲,在他乡闯出了一片天地。
被丈夫抛弃,她告诉自己:
留在香港,说什么也不回去!
1945年春天,臧健和出生于山东的一个农村家庭,那时候刚解放,一家老小的生计全靠父亲在外面打零工支撑。
穷人的孩子早当家。小小年纪的臧姑娘5岁就要去田里捡土豆,7岁帮着妈妈剥玉米,10岁就已经一个人做全家人的晚饭了。
14岁那年,父亲出走台湾,从此了无音讯。而家里闹旱灾,庄稼全毁了,家里的来源全部被切断。为了讨生活,母亲带着臧健和和妹妹去了青岛,开始逃难的生活。
为了帮助母亲承担家庭的重担,臧健和决定辍学,去一家医院当护工。后来她曾说:
“我很喜欢读书,但是如果我坚持读下去,母亲会没命,那我宁愿不读。”
年轻时的臧健和
1967年,她遇到了一位来自泰国的华侨医生。这位医生儒雅风趣,赢得了臧健和的芳心。
两人在青岛组建自己的小家庭,还有了两个女儿,大女儿蓓蓓,小女儿蓬蓬。
1974年春天,丈夫的父亲病逝,急需他回泰国料理后事。走之前他对臧姑娘承诺,那边安排妥当后,一定会把她和女儿都接去泰国生活。
谁曾想,这一等足足三年。
1977年,等不到丈夫回来的臧健和心急如焚,担心丈夫出事,于是辞去工作,带着两个女儿踏上了寻夫之路。
臧健和与两个女儿
幸运的是,她在泰国辗转找到了丈夫。
不幸的是,丈夫又娶了一个女人,还生了一个儿子。
原来,因为臧健和生了两个女儿,而丈夫家里重男轻女,男方便找了借口回泰国接手家里生意,并再结一婚生得儿子。
当时,泰国施行“一夫多妻”制。婆家愿意收留臧健和母女,但她必须接受丈夫的另一个妻子和儿子。
思虑再三,臧健和决定放弃这段婚姻。她没办法和其他人共享丈夫,更重要的是,在泰国重男轻女的环境下,她担心两个女儿无法接受良好的教育,将来永无出头之日。
向男方道了一句“我两日后山水不必重逢!”后,臧健和便带着女儿回国。
然而,在香港换乘飞机时,她的内心迷茫了:如果现在回青岛,自己会被人笑话成“弃妇”,两个女儿的童年也肯定会被别人嘲笑。
于是,她干脆下了一个赌气的决定:留在香港,说什么也不回去!
当年的香港可以称得上“遍地是黄金”,但也不乏在香港打拼失败流落街头的失败者,甚至是饿死的人。但臧健和已没有退路,为了两个女儿,她就要在香港,跟自己前半生不公平的命运做抗争。
为同事包的一顿饺子,
改变了自己一生
从机场走出,臧健和租了一间4平米、没有窗户的小屋,开始了在香港的打拼生活。
不会粤语、英语,又人生地不熟,她只能干刷碗、洗车等最脏最累的零工。
最多的时候,她一天打三份工,一天要干将近20个小时,睡眠时间只有三四个小时。
屋漏偏逢连夜雨。一次,臧健和在干活的时候意外摔伤,腰骨严重裂伤,被送进医院,又查出患有糖尿病。
老板不仅拒绝赔偿,还辞退了臧健和。
香港政府得知情况后,要给她救济,每个月的“公援金”比她打一份工的工资还高。但臧健和犯了倔,认为“嗟来之食”会让自己失去斗志,也让自己的孩子低人一等,便毫不犹豫谢绝了。
在那个笑贫不笑娼的时代,也有人劝她改嫁,或者干点轻松的活。但臧健和不愿意,作为一个母亲,如果她行得不正,两个女儿也会走歪。
当处在最低谷时,一个人努力走出的每一步都是在往上爬。终于,臧健和迎来了命运的转折点。
因为生病在家,一个同事来家里看望她,家里没什么拿得出手的东西招待,臧健和就亲手包了一份饺子煮给同事吃。
臧健和包的饺子,个头大,味道香,令同事赞不绝口。同事打趣道:“你做的饺子都可以拿去卖钱了!”
一语点醒梦中人,臧健和决定去热闹的湾仔码头摆摊卖水饺。
那时的香港还没地铁,市民要在香港和九龙之间往返,主要靠轮渡。所以湾仔码头是重要的交通枢纽,来往过客人头涌动,络绎不绝。
今天的湾仔码头
租不起摊位,臧健和就用破旧的木头做了一辆手推车。第一次出摊的时候,臧健和心里很不是滋味,觉得抬不起头。
但这种羞赧和自我怀疑的情绪并没有持续很久。
多年后,臧健和仍然记得,她的第一批客人,是几个刚打完球的学生。她怀着忐忑的心情为他们端上水饺,紧张地期待他们的反应。当她听到一个学生大呼“好好吃!”后,一颗悬着的心终于落地。
香港人从来没有吃过北方那种汁多馅大的水饺,臧健和的水饺很快在湾仔码头有了一席之地。客人越来越多,每天有固定的食客专门来买她的水饺。
看似一帆风顺,其中的过程却饱含旁人难以体会的艰辛。
当时,湾仔码头上的无证小摊贩们,经常遭到“城管”的突袭。一旦被抓到,就要面临处罚。
所以每次出摊,8岁的大女儿帮臧健和卖水饺,4岁的小女儿则帮妈妈望风。只要发现城管来了,母女三人便推车就跑。
有一次,旁边的摊贩带了一只可爱的小狗,小女儿只顾和小动物玩,把自己的“职责”忘得一干二净。结果好巧不巧,那天城管来了,将正在卖水饺的臧健和抓个正着。
小女儿很自责,忙哀号着向城管叔叔道歉:“是我的错,不是妈妈的错!”
臧健和看着两个大哭的女儿,她既心酸又自责。 她一把揽过女儿,母女三人哭作一团。 城管见状也不忍心,决定网开一面。
那之后,臧健和下定决心,要继续努力,一定要将生意做大做强,做一棵能为女儿们遮风挡雨的大树。
从街头小贩到年入60亿
虽然是摆摊的小本生意,但臧健和非常注重品质。她总是自己挑选原材料,每天坚持给餐具消毒,对水饺的口味和质量都有严格的要求。
过了不久,湾仔码头的臧姑娘水饺在香港火了,每天来吃的人排起了长队。最火爆的时候,6小时就卖了1000个饺子。
一位记者在吃了臧健和的水饺之后,回去便报道了臧健和的故事,并向读者推荐她的水饺。
于是,臧健和的故事很快在香港传开。人们大老远慕名前来,只为尝一尝传闻中的水饺。
她的水饺也有了一个名字,这便是后来在华人世界家喻户晓的“湾仔码头”。
你若盛开,清风自来。生意走上正轨的臧健和,迎来了创业路上的第一个贵人。
1982年,日本最大零售商大丸百货的老板找上门,希望能与臧健和合作。
原来,臧健和的表姐带着她的水饺,去参加了一次饭局。没想到,饭桌上一个小女孩一次性吃了20个,她就是那个老板的千金。
日本老板觉得,这个水饺或许是个潜力股,可以投资看。
对于小摊贩来说,这是千载难逢的机会。但臧健和见到日本老板后,第一句便问:“我和你合作,我的水饺还叫‘湾仔码头’吗?”
对方被臧健和的“天真”逗笑了,“当然不可能,到时候它就是日本饺子了。”
臧健和当即回绝,我的饺子只能叫“湾仔码头”,而不叫“大丸”或是其他牌子。
日本老板也没想到,一个女摊贩竟敢如此硬气。架不住她有技术在身,对方还是妥协了。最终,“湾仔码头”水饺正式入驻日本大丸百货店,臧健和也结束了她的小贩生涯。
饺子一经上架,便受到了大众的欢迎,横扫香港饮食界。1985年,臧健和开办了第一家水饺工厂,摇身一变成了商界的女强人。
虽然硬件条件好了不少,但臧建和做水饺的初心没变。对水饺的质量管控,她做了极其严格的把关。
有一次,臧建和发现有厨师因为面粉不够直接掺水,大发雷霆,怒斥道:“顾客永远都不能得罪。你是我湾仔码头第一个讲随便做的人,也是最后一个讲随便做的人!”
说完,臧建和要求把所有不合格的饺子毁掉。
从那以后,大家都严苛遵守工厂的规矩,再也不敢敷衍了事。
凭着这种一丝不苟的态度,臧健和的生意越做越大,相继开办了三家水饺厂。后来,湾仔码头走出国门,在美国开创了湾仔码头炒菜系列和速冻晚餐盒,受到海外华人和美国人的一致喜爱。
有人曾这样评价,在美国人心目中,湾仔码头就代表着“中国美食”。
通用磨坊与湾仔码头合作
1998年,臧健和带着她的水饺进军内地市场,迅速成为内地速冻食品界的领跑者。到了1999年,“湾仔码头”品牌销售额高达5亿元。
2000年,臧健和荣获第四届“世界杰出女企业家”大奖。在40位获奖者中,她是唯一一位用中文发言的企业家。2006年,她又荣获“世界杰出华人奖”。
“一个女人,在困难中的态度和意志会影响孩子一辈子。作为母亲,千万要有一点精神。”凭借着不懈的努力,臧健和实现了最初的愿望,将两个女儿送出国深造。孩子们也没有辜负母亲的期望,学成归来后继承母亲的衣钵,帮忙打理公司事务。
臧健和与两个女儿
在改变自身命运的同时,臧健和也不忘回馈社会,她用自己的奋斗历程激励千千万万创业的姐妹,告诉她们“女人一定要自己救自己”。
她积极投身公益事业和教育事业,在大学成立“臧健和教育基金”;
她关注偏远地区的发展,在陕北地区建造母亲水窖,解决村民的用水问题;
她关爱老人群体,并在青岛捐款建造养老院,用自己的余力反哺家乡。
2019年,73岁的臧健和因病去世,但她的“湾仔码头”传奇仍在继续。截至2019年,湾仔码头年销售额超60亿元。
究竟是什么让一个被父亲、丈夫抛弃的女人绝地反击,书写自己的神话?
是永不服输, 不向命运妥协的韧劲,是身处 最低谷也不忘仰望星空的执着。
如果你正身处逆境,不妨看看臧健和的故事。
文章素材来源:
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