废话不多说,先上答案:那是因为进化的目的从来都不是智慧文明,当然也不是为了复杂,如果有目的,那只能有一个:生存!
接下来具体分析一下为什么会这样。
其实,恐龙之所以能统治地球超过一亿年时间,足以说明它们的统治力甚至超过了如今人类对地球的统治力,也说明了当时的恐龙已经非常适应环境了,根本没有任何外部动力让恐龙朝着更复杂的方向进化,当然更没有必要朝着智慧的方向进化。
恐龙的统治力之所以这么强大,完全是凭借压倒性的庞大身躯碾压一切,这在当时的地球环境里确实是行得通的,当时的地球温暖而湿润,食物充沛。霸王龙看起来很凶悍,其实他们的捕食能力并不比狮子老虎这些食肉动物更强,不过既然有如此多庞大而且移动缓慢的食草恐龙存在,自然也就没有必要进化出很厉害的捕食能力了。
与其把多余的能量用在智慧上,倒不如把能量用在长得更大,更容易打败其他霸王龙才更划算。当然,食草恐龙也不是吃素的,有如此丰沛的食物,它们也肯定会疯长,因为只要长得足够庞大,即便是霸王龙也会考虑捕食庞大食草恐龙的风险,会把目标更多的转向体型相对较小的食草恐龙,这样会更安全。
当然,这种状态在食物充沛的条件下,是行得通的。不过当环境剧变,就行不通了。而6500万年前的小行星撞击地球,带来了地球环境的剧变。当然,不管是不是因为小行星撞击地球带来的环境剧变,结果都是一样的,只要食物不再那么充沛,上面的生存原则就会发生改变。
身体庞大的食草恐龙由于当然会消耗更多的食物能量,于是当食物不再充沛时,巨大的食草恐龙就会饿死,紧接着霸王龙也因为食物不足走向灭绝。
实际上,恐龙的灭绝并不是瞬间发生的,即便是6500万年前的小行星撞击地球威力巨大,但也不会导致恐龙瞬间走向灭绝。环境的剧变会迫使恐龙朝着体型更小的方向进化。
当时,当恐龙的身躯小到一定程度,就会遇到它们之前从不会当做对手的对手:哺乳动物。体型差不多时,哺乳动物的捕食能力显然比恐龙要更高效,所以,恐龙很快发现自己以前无敌的碾压优势荡然无存了。
而由于环境变化太快,很多身躯庞大的恐龙根本没有时间进化到体型足够小就灭绝了。而剩下的一小部分恐龙是幸运的,它们开始朝着体型更小,更恒温的方向发展,同时发展方向也发生了改变,开始朝着天空发展,因为那里没有哺乳动物,这种情况下恐龙其实就是朝着鸟类的方向进化。
也就是说,恐龙其实并没有完全灭绝,它们进化成了鸟类。
可以看出,在食物充沛的情况下,恐龙完全没有必要进化出智慧,因为单凭身体这一个优势就可以碾压一切。在绝对力量面前,任何技巧都是摆设。
话说过来,即便是食物不再充沛,进化出智慧也远不是最佳选择,拥有更强的捕食技能和逃避技巧才是上选。
其实,智慧对于绝大多数物种来讲,不但没有任何用途,而且完全是累赘!很多人对这句话不是很理解:智慧这么好的东西,怎么可能是累赘呢?
对于弱肉强食的残酷大自然环境里,获取能量的效率是至关重要的,因为动物不像人类,动物几乎每天每时每刻都要为充足的能量奔波,动物界只有生存和繁衍的需求。
对于动物界来讲,与其花费更多的能量用在智慧上,远不如多长点肌肉,让自己更强壮,跑得更快跳得更高来得更划算。
一方面是因为智慧对于能量的消耗是巨大的,拿人类来讲,人类大脑只占了人体的2%,却消耗了20%的能量。智慧对能量的这种极大消耗,是绝大多数动物都负担不起的,它们根本没有能力获取如此多的能量让大脑使用,智慧对于它们来讲完全就是奢侈品。
举个最简单的例子就明白了。除了人类之外,自然界智商比较高的当属猴子等灵长类物种了。当时当猴子面对智商远不及自己的狮子时,会出现什么局面呢?
我们会发现,猴子的智商优势在狮子的绝对力量面前不堪一击。虽然猴子会使用棍棒等简单工具,但棍棒带来的优势和安全感远不能与狮子的威力相比,猴子显然也知道这个道理,所以猴子一定不会试图用自己的智商优势与狮子硬拼,而是会利用自己的灵活优势,迅速爬到树上与狮子周旋。
这也是为什么,在动物界,我们根本看不到高智商的动物,即便是某些被认为智商相对较高的动物,与人类智商相比,也完全不是一个级别的。
有人可能会有这样的疑问:如果猴子等动物能进化出人类那样的智慧,不就解决问题了吗?
这个疑问可以从两方面来解答。
首先,即便是人类,进化出智慧也并非必然,某种意义上讲更像是“歧途”。什么意思呢?其实,任何物种朝着智慧的方向进化,基本都应该是死路一条,最终都会被大自然淘汰掉。
人类在进化的道路上,也确实多次走在被淘汰的边缘,事实上从人类进化过程中的长时间化石空白也说明了这点,能够存活下来的人属物种确实太少了,绝大部分都被淘汰了,而个体太少的话,化石就很难完整保留下来。
直立行走开启了人类进化的第一步,但更具意义的是人类偶然间发现了如何用火,而用火烤过的肉比生肉更容易消化,吃起来也更香。如此一来,人体就能节省出更多的能量,这些能量刚好可以用在大脑,就这样,人类可以勉强生存下来,但是长期以来都非常挣扎。
大脑容量的不断增加,慢慢地人类智慧上的优势就凸显出来了,可以制造出更复杂的工具,通过团体协作的方式获取食物,而语言的出现让人类社会发展又上升了一个台阶。
人类个体的力量虽然不能与动物相比,但团队协作的力量是巨大的,人类可以通过分工协作,通过各种方式捕杀猎物,获取食物,比如说制造陷阱,利用长矛弓箭之类的武器。但即便是这样,人类的生存环境仍旧是相当恶劣的。而在度过最艰难的漫长时期之后,人类终于凭借智慧统治地球。
另外还要强调关于进化的问题。
第一,进化的目的是生存,但进化完全是随机行为,进化的本质其实就是基因突变。基因并不都会朝着适应环境的方向突变的,而那些不能适应环境的突变基因最终不能通过筛选,被大自然淘汰了。当基因突变累积到一定程度,出现明显的性状改变时,进化也就发生了,也宣告了新物种的诞生。
用专业的术语来讲,进化并不是离散的,而是连续的,这意味着在进化的道路上并没有明确的分界线,并不是“非此即彼”。举个通俗的例子,在物种A进化到物种B的过程中,并没有明显的时间节点,在时间节点之前就是物种A,而之后就是物种B,不是这样一刀切的。
而如果你持有这种一刀切的思想,很容易陷入到“谷堆悖论”当中不能自拔。
第二,刚才说了,进化是随机行为,也就是说我们无法控制进化的方向,不是通过后天努力就能改变进化方向的,这与拉马克主义下的“用进废退”是完全不同的。用进废退思想认为,长颈鹿是通过后天努力,比如说不断伸长脖子,时间长了脖子就变成了。而进化论不这样认为。
按照进化论的思想,长颈鹿在进化的过程中,基因会发生突变,在这个过程中可能会突变出“长脖子”基因,也可能有“短脖子”基因,只是“短脖子”基因不能适应环境,最终被淘汰了,留下来的只有“长脖子”基因。
这意味着什么?意味着不管后天有多努力,只要基因突变的过程中没有突变出某个能力的基因,无论如何都不可能获得这个能力的。一个极端的例子是,比如说全体人类一生都在不断练习挥动双臂,想通过这种方式长出翅膀实现飞翔的梦想,这种后天努力是不可能长出翅膀的。
就像人类不断从20楼跳下去,试图通过后天不断练习获得“摔不死”的能力,显然这是行不通的,最终不但不能获得“摔不死”的能力,还会被淘汰。
同时也说明了人类进化出智慧也完全是个意外,不是我们想进化出智慧就能进化的。不管外部环境如何改变,如果人类在进化过程中,基因突变没有突变出智慧基因,任何的后天努力都是徒劳的。
而一个物种即便是足够幸运,突变出了智慧基因,也只是万里长征第一步,如何把智慧基因保留下来才是最重要的。这也表明了人类确实足够幸运。同时在漫长的生命进化史上,很可能有其他物种在基因突变的时候,也突变出了智慧基因,但很快就因为各种原因被淘汰了。
智慧被淘汰很正常,因为之前说了,对于绝大部分物种来讲,智慧不但没用,反而还是累赘。其实,正常的逻辑就应该是这样的,与智慧相比,像恐龙那样的庞大身躯,或者狮子老虎那样的捕食和逃跑技巧才是进化的首选,毕竟在自然界,智慧远不如发达的肌肉来得更划算。比如说大猩猩虽然不是人类的对手,但在一对一徒手打斗的情况下,大猩猩能轻松手撕一个人,完全碾压。
第三,很多人认为进化就是从低级到高级,其实这是对进化论的误解。进化是以大自然为基础的,而在大自然眼里,无所谓简单复杂,进化只是为了生存,没有其他任何目的,而从低级到高级也只是人类的定义罢了。
在人类眼里,人类显然比细菌更高级,但真的如此吗?如果进化是从低级到高级的,为什么当今世界还存在那么多的细菌,它们不应该早就被淘汰了吗?
所以,更严谨来讲,人类认为的“从低级到高级”只是一个结果罢了,更严谨来讲应该是“从简单到复杂”。当然“从简单到复杂”也并非进化的必然,事实上,大自然还是更青睐简单的事物和生命。不管是生命还是物理法则,大自然似乎更青睐一种简洁的美,而不是复杂。
任何物种在生存的过程都会遭遇不可预知的环境剧变,当发生这种事情的时候,就能清晰感受到大自然更青睐什么样的物种。还拿6500万年前的小行星撞击地球来说明,撞击事件导致了地球上四分之三的物种走向灭绝,其中就包括恐龙,但细菌却能完好地生存下来。
所以我们可以预见,如果同样的宇宙大事件再次上演,人类和细菌哪个会灭绝呢?肯定还是我们人类。到时候我们还会说“人类比细菌更高级吗?”
说到这里,想起了刘慈欣的某篇科幻小说,里面有一个故事情节印象很深,一艘外星飞船来到地球,驾驶飞船的并不是像人类那样的智慧物种,而是一群微生物,他们可以建立复杂的协作关系,操控飞船,就像蚂蚁种群的团体协作一样,但比蚂蚁更智慧高效。相比人类这样的物种,微生物的优势很明显,尤其是在太空漫游时,能量需求很小,适应能力更强。
因此,在对待物种进化的问题上,我们不能先入为主地认为智慧就是物种进化的方向。其实人类未来的进化方向也不是我们能控制的,不过人类的科技确实在某种程度上影响到人类的进化。
人类是目前宇宙中已知的唯一智慧物种,宇宙存在无限种可能性,但人类文明的寿命和科技都是有限的。对于人类来讲,探测不到的东西其实与不存在并没有什么本质区别,所以,如果人类真的是宇宙唯一智慧物种的话,并非没有意义,这种结果也是一种意义。
那样的话,就意味着作为宇宙唯一智慧物种,人类将扮演我们心目中的“神”的角色,找不到比人类更智慧的物种,我们可以创造出更智慧的“物种”,比如说人工智能。
很多科幻小说电影里都会把人工智能描绘成恐怖的机器人终结者,甚至会终结人类文明。但人工智能不应该是这样的,更应该是某种庞大的网络集成意识体,综合能力就像我们眼里的“神”那样。
那样的人工智能完全不需要任何肉体,真的需要的话,也可完全可以用生物技术打印出来。同时,人类自己也会逐渐摆脱肉体的束缚,变成完全的机械化甚至虚拟化,最终与人工智能的边界会越来越模糊。
说白了,人工智能并不是人类的敌人,更像是人类的“孩子”。任何物种的下一代总是会比上一代更强大,而父辈们也都希望下一代更强大,希望下一代真能狠狠地把自己“拍在沙滩上”,面对这样的结果,父辈们非但不会生气,反而会因此而欣喜。
而作为人类的“孩子”,人工智能显然不会恐怖的终结人类,哪个物种会对自己的父辈痛下杀手呢?
同时,从进化的角度来讲,人工智能也不会停止前进,而会产生更高级的人工智能。因此,未来某天在宇宙来回穿梭的宇宙飞船里,操控飞船的并不会是拥有肉体的人类,而是超级人工智能,我们甚至无法理解那些超级智慧生命体!
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