1981年6月，华国锋主动辞去了中央主席和军委主席，从领导岗位退了下来，此后在北京过了27年祥和的晚年生活，2008年8月20日，华国锋在北京病逝，享年87岁，临终前他提出了一个请求。

据华国锋的夫人韩芝俊转述，华国锋在临终前说过，“让我回卦山吧，那里树多，清净，小时候在那儿，打游击也在那儿”，临终前的华国锋对家乡有着深深的眷恋之情，他渴望回到家乡交城。

1921年，华国锋出生在山西交城县一个普通的制革工人家庭，1837年，有着强烈爱国心的华国锋投身抗日运动，第二年他就加入了交城抗日游击队，同年10月加入了共产党，此后华国锋长期在交城工作。

抗战工作极端艰苦，为了发展壮大抗日武装力量，华国锋深入到了煤矿工人、农民当中去开展宣传工作，壮大了抗日战线的力量，华国锋担任过中共交城县委书记、吕梁区第八地位组织部副部长等职。

汾孝战役、开栅保卫战和黄崖战斗等战役，华国锋都参加过，年轻的华国锋称得上是能文能武，由于各地都缺少有才能的干部，1949年初，部队南下的时候华国锋跟随到了湖南，被任命为湘阴县县委书记。

从1949年离开交城之后，在此后的几十年里，华国锋仅回乡三次，并不是他不想回乡，而是为了不给地方上添麻烦，1958年，是华国锋第一次回乡，这一次是他外出开会，路过交城顺道回家看望母亲。

由于是顺道回家，时间匆忙，华国锋在老家没有过多的停留，或许就连华国锋自己也不曾想到，他再次回家会是在23年之后，直到1991年8月底，他才第二次回乡，这期间他的母亲病逝了。

在上世纪70年代初，华国锋在湖南担任要职，由于工作的特殊性，母亲去世的时候华国锋没能回乡，后来华国锋离开了领导岗位，为了不给地方上添麻烦，华国锋迟迟没有回乡。

1991年8月，70岁的华国锋再也忍不住思乡之情，在8月底回到了家乡，这一次他在家乡住了一个星期，期间他到了交城的旧居和当年打游击的地方，遇到了许多老朋友，众人知道华国锋回乡了，纷纷赶来看望。

华国锋担心影响老乡们的正常生活，于是在住了一个星期之后就匆忙离开了，或许是由于年老思念故乡，4年之后，也就是1995年，华国锋第三次回乡，这一次华国锋仍去了当年打游击的地方。

在当年打游击的地方，华国锋想起了那些牺牲的战友，华国锋在家乡受到了热情的接待，这让他感到心里不安，为了不给地方添麻烦，他很快就离开了家乡，并且之后再也没有回交城。

实际上华国锋的内心始终牵挂着家乡，在夫人韩芝俊转述了华国锋的遗愿之后，组织和交城方面都批准了华国锋葬回交城的遗愿，终于在2011年11月初，华国锋的骨灰正式葬回交城卦山。