要理解当今世界的经贸秩序和金融秩序,定然绕不开布雷顿森林体系。什么是布雷顿森林体系?
布雷顿森林体系是二战后确立的国际货币金融体系。1944年7月,二战尚未结束,美英等同盟国军队刚刚在法国诺曼底登陆,与苏联军队一起夹击德国。这时,美国召集了英、法等44个国家,在美国新罕布什尔州布雷顿森林召开国际货币金融会议。
当时欧美主要国家正在筹建联合国,计划以联合国作为战后最核心的全球化组织。所以,这次会议主要目的是在联合国设计框架下讨论如何建立国际货币金融体系。
会议的主要议题包括:二战结束后如何恢复全球货币体系?各国之间的汇率如何确定并保持稳定?是否采用金本位制?等等。
会议讨论了三周,最终达成了《联合国家货币金融会议最后决议书》,决议书有两个附件:一个是《国际货币基金协定》,其中包括了布雷顿森林体系的主要内容;另一个是《国际复兴开发银行协定》,这个协定是世界银行的由来。第二年的布雷顿森林会议,正式成立了世界银行和国际货币基金组织。这两个机构后来成为联合国的常设机构。
1947年,关贸总协定在日内瓦签署。这份协定是1944年布雷顿森林会议的补充,也是布雷顿森林体系的一部分。关贸总协定就是世界贸易组织的前身。
所以,布雷顿森林体系包括了国际货币体系、金融体系,还有国际贸易体系。它是一个以外汇自由化、资本自由化和贸易自由化为主要内容的多边秩序,目标是削减关税,消除壁垒,促进国际贸易,稳定国际汇率。这其中,最重要的就是国际货币体系。下面我们着重讲国际货币体系的内容。
在当时的会议上,美国的怀特提出了一个国际货币体系的方案,叫怀特计划。同时,英国经济学家凯恩斯也提出了一个方案,叫凯恩斯计划。所以,这次会议的争论基本上是怀特与凯恩斯之间的“战争”,背后实际上是英美两个国家之间的实力较量。
怀特当时的身份是美国财政部助理部长,他主导了这次国际货币体系的设计。他提出的怀特计划也叫“联合国平准基金计划”。
怀特计划的设计思路是:各个成员国缴纳一笔资金,以黄金为主,组成一个价值不少于50亿美元的基金。这个基金再设立一个货币单位“Unita”,一个“Unita”等于10美元。然后,各成员国的货币与“Unita”挂钩,保持固定比价,以维持汇率稳定。
在这个方案中,各成员国的表决权大小取决于所缴纳的基金份额,而基金份额又按照各国黄金储备数量和国家经济实力来决定。当时,美国控制了全球四分之三的黄金储备,经济总量世界第一。所以,怀特提出的这个方案,可以让美国完全掌控国际货币体系。
而凯恩斯提出的方案则不同。凯恩斯提出,成立一个国际清算联盟,这个清算联盟就相当于世界银行。国际清算联盟发行一种记账货币叫“Bancor”。会员国可用黄金换取“Bancor”,但不可以用“Bancor”换取黄金。会员国的表决权份额,以战前3年进出口贸易平均额的75%来计算。
可以看出,凯恩斯计划与怀特计划有二大不同点:
第一个不同点是怀特计划中的成员国表决权份额由各国黄金储备数量和经济实力决定,而凯恩斯计划中的成员国表决权份额则由战前三年进出口贸易平均额来确定。
这里的主要原因是,二战后英国国力大损,黄金枯竭,成为净债务国,如果实施怀特计划,美元将全面压制英镑。如果按凯恩斯提出的方案,英国的表决权份额可达到16%。再加上英联邦殖民地,这个比例可达到35%。
所以,凯恩斯计划本质上是希望延续英镑的国际地位,至少还能与美元一起掌控国际货币体系。
第二个不同点是怀特计划是金本位制,货币“Unita”以黄金为锚,二者能够互换;而凯恩斯计划不是金本位制,货币“Bancor”以全球大宗商品的价格为锚,黄金可换“Bancor”,但“Bancor”不能换黄金。
虽然凯恩斯个人比怀特名气大、地位高,但无奈英国国力今非昔比,最终凯恩斯计划不敌怀特计划。布雷顿森林体系以怀特计划为蓝本构建了新的国际货币体系。
新的国际货币体系的具体内容很多,我们只要记住两条就行:
第一,美元与黄金挂钩,固定比价是35美元兑换一盎司黄金。
第二,各成员国的法定货币与美元挂钩。
从这两条内容我们就可以抓住布雷顿森林体系的几个关键点:
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