在《白鹿原》的开篇之中，除了介绍了白嘉轩的六个女人之外，还讲述了另一个主要人物的事迹，他就是白鹿原的名医冷先生。

冷先生是一位医术精湛，品德高尚的乡村郎中。他在白鹿村西的白鹿镇上经营着一家药铺，兼顾行医问诊，在十里八村都很有名望。冷先生看病从不问出身门第，无论穷富贵贱都是有求必应。上门问诊时，坐轿、骑牲口、步行都行，对出行工具和路途远近也从来都不挑剔。关于诊资药费更是随意，有钱的多给，没钱的少给，暂时没钱的欠着也无所谓，他从来都不主动张口要钱。至于冷先生的医术，在十里八村的乡民们看来，只要得的不是绝症，找到冷先生绝对能药到病除。

所以，冷先生坐堂问诊期间门庭若市，药铺里面从来就没有断过人，其中有很多病人，还是从老远慕名而来的外村人。

冷先生出场时已经四十多岁了，面色红润，精神饱满，一头乌黑闪亮的头发犹如打了蜡油一般。要说冷先生最醒目的特点，真的是人如其姓，一个字“冷”，用现在流行的说法，也能称之为“面瘫”。无论遇到什么样的疑难杂症，即使患者和家属们都急得团团转，从冷先生的面相上看不出一丝表情。无论何时都是一副云淡风轻，处事不惊的面孔，这跟他的父亲老冷先生如出一辙。

冷先生首次小试身手，是给白嘉轩的父亲白秉德看病。当时，白秉德得了绝症，整个人躺在床上扭曲得像个麻花一样，从喉咙里发出了嗷嗷呜呜的呻吟声。冷先生先后两次将烧红的钢针插进白秉德的咽喉，放出了一些乌黑的黏液，致使白秉德的症状有所减轻。不过，既然是绝症，当然已经超出了冷先生的治疗范围。冷先生的两次施针，也无非是给白秉德争取了一些料理后事的时间。

冷先生第二次施展手艺，自然是圆了白嘉轩和第六房媳妇胡氏的温床梦。