据韩国《朝鲜日报》报道,韩国政府将向乌克兰提供两辆“犀牛”扫雷坦克。它虽然不属于杀伤性武器,但在用于突破敌人防线时,却可以起到独有的作用,因此有评价称,这是韩国一直以来对乌支援的最强有力的装备。这么说并不夸张,面对俄军由“龙牙”和地雷组成的防线,乌克兰目前坦克和火炮都不缺,但具备扫雷能力的装备是奇缺的。

尽管韩国政府正在讨论要求乌克兰仅将“犀牛”扫雷坦克用于清除后方地区地雷等人道主义作战的方案,但现实是乌军由于缺少扫雷坦克,因此大概率还是会将这款扫雷坦克送往前线,那么这两辆扫雷坦克能否帮助乌军突破俄军防线?又会对韩国和俄罗斯之间的关系产生什么影响呢?

“犀牛”是一种专业的扫雷坦克,本体是一辆去掉炮塔的韩国K1A1主战坦克。车身前部安装有扫雷犁和多用途机械臂,机械臂可以安装挖斗和冲击钻等,可清除地雷及各种反坦克障碍物、壕沟,以确保装甲部队的行进路线安全,因此也被称为“终极工兵武器”。“犀牛”扫雷坦克可以使用车体前方的扫雷犁翻找出埋在地下的地雷,并通过磁场清除装置清除磁感地雷,还可以探测出前进方向5米内的地雷。

虽然乌克兰方面对“犀牛”扫雷坦克寄予厚望,但是这两辆“犀牛”扫雷坦克的到来恐怕没法帮助乌军突破俄军防线。首先在政治上,韩国可能会限制乌军的使用范围,如果仅限于清除后方地区地雷等人道主义作战,那么这两辆扫雷坦克将起不到任何作用。其次,如果乌军执意将这两辆扫雷坦克派往向扎波罗热前线,也不会对乌军的突破行动产生太大的作用。

因为俄军的扎波罗热防线包括地雷、壕沟、障碍物和碉堡等,其长度达到了400公里。而韩国提供的扫雷坦克只有两辆,数量太少,很难为乌军的大部队打通雷场通路。而且,这两辆扫雷坦克可能面临俄罗斯的火力打击和反坦克武器的“重点照顾”。因此,仅凭两辆扫雷坦克,象征意义大于实战效果。

但是,如果乌克兰能够在战术上精心组织,有效地利用扫雷坦克,配合其他北约提供的先进武器,或许也能够在俄军防线的某些地段打出突破口,至少给俄军的防线造成一定的损失和压力。

这次韩国向乌克兰提供扫雷坦克,其实几个月之前就已经传出了风声。今年5月,在日本广岛主要七国(G7)峰会上,韩国总统尹锡悦与乌克兰总统泽连斯基曾举行了会谈,尹锡悦承诺对乌支援包括扫雷装备在内的非杀伤性物资,并援助其战后重建。7月,尹锡悦突然访问乌克兰时也表明立场称,将进一步扩大对乌克兰迫切需要的探雷器和扫雷器的支援。而刚刚结束的朝鲜最高领导人访俄行程,或许对韩国政府的此番决定,也有一定影响。

后续的影响方面,俄罗斯可能会对韩国提供军事援助给乌克兰感到不满,并采取一些反制措施。2022年10月27日,俄罗斯总统普京曾经警告过韩国,如果韩国为乌克兰提供武器和弹药,将会极大地破坏俄韩两国之间的关系。出于报复,俄罗斯可能会加强对乌克兰的军事打击,或者对韩国进行外交、经济或网络等方面的制裁。俄罗斯还可能以人道主义援助为由向朝鲜提供军事技术或者原材料,以此报复韩国。这样一来,韩国可能会面临来自朝鲜的更大的军事威胁,而且还可能损害与俄罗斯的经贸合作和外交关系。

不过这对韩国来说可能也不全是坏事,因为韩国借此也可能会增加韩国在欧洲和北约特别是美国的声望。因为美国需要盟友的装备替美军的坦克去趟俄罗斯的雷场,这次韩国装备出场,也是很好的实战测试机会。

乌克兰目前急需扫雷坦克帮助突破俄军的防线,美军迟迟没有将自用的清障扫雷坦克M1150“碎纸机” 送到乌克兰,一方面是因为M1150“碎纸机”采用的是M1“艾布拉姆斯”坦克底盘与乌克兰现有的苏联时代的坦克有很大的差异,无论是在技术、规格、维护、操作等方面。美国的扫雷坦克可能需要更多的培训、配件、油料等后勤支持,而这些都是乌克兰目前所缺乏的。

另一方面,美国也可能考虑到自己的利益和声誉,不想让自己的扫雷坦克在战场上被摧毁或被俘获,从而泄露机密或损害形象。美国也可能想保留自己的扫雷坦克,以应对其他潜在的威胁或冲突。事实可能也确实是美国担心那样,德国豹2坦克挂扫雷犁突破扎波罗热防线失败、英国挑战者2坦克在扎波罗热地区被击毁的视频和照片曝光后,外界对于这两种坦克的风评急转直下。

现如今韩国向乌克兰赠送扫雷坦克,帮了美国人一个大忙。乌克兰人至少暂时不会用宝贵的美式坦克去趟俄军地雷了,而且韩国坦克也是美军M1“艾布拉姆斯坦克”外贸竞争对手。美军让韩国坦克冒险去前线趟雷,然后再用美国“艾布拉姆斯”坦克突破俄军防线,塑造美国坦克“坚不可摧”的形象,不过考虑到前线装备消耗的速度和俄朝军事合作的进展,这种如意算盘可能也只能起到拖延时间的作用,无法治本。