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文 | 泥巴
图片 | 泥巴和朋友们、网络
视频 | 勐腊发布、keep dacing dear deer、Misa
整理编辑 | LM
开栏语
树，是怎样的一个存在呢？
诗意的表达：“树是大地的延伸”“大树是隆起的山脉”“它是大地指向天空的一次心跳”。而对于人来说，树连接的意象是家、朋友、生命。
树上的世界是怎样的呢？树照拂的生灵们、以树为家的生物们，它们如何在树上存在？
《蓁野自然》新系列《树和它的居民们》本月上线，两位云南在地伙伴老蒋和泥巴将通过3期和大家分享他们在云南3地遇见的3种有意思的树，以及和它们紧密互动的生命。
泥巴
喜欢在大地打滚的野孩子
自然生活实验者，前公益行业从业者
心理学背景，关注生命如何进行自我支持
今年2月、4月和5月，我们一行人三次到访了云南保山市的潞江坝地区，被当地成片的百年和千年古树震撼到，也被随树可见的大个儿黄蚂蚁（猜猜它叫什么，下文揭晓答案）吸去了注意。
最初看到树干上这串蚂蚁时，我当然也发怵，本着“客随主便”的心态，退后几步、调整呼吸，平缓下来后，跟它们打起招呼，然后绕道。
偶遇“黄蚂蚁”捕食现场
有时候也会在衣服上、手臂上看到一两只，我就一边说着“乖乖你是不是走错路了”“送你去你的地方哈”一边抓它放到地上。
虽然没做防护，竟也没被攻击，对它们心生感激。
同伴最初说它是红火蚁，“它毒性很强的”，后来又发现它们的长相、习性和他所见过的红火蚁不同，然后纳闷起来。我们便是在这个过程中观察它、了解它、好奇它。
上图为“黄蚂蚁”，下图为红火蚁 图源：网络
大树是它们的家
“以树为家”这是我看到这些蚂蚁与树“和谐共生”的第一感知。
看芒果树、榕树、木棉树上这些蚂蚁爬的方向，我们猜“它们的家在树上”。后来我在当地人的指引下，看到了500年芒果树顶的蚁巢，从地面望过去，以为是个泥做的鸟巢。
500年芒果树顶的蚁巢，你看像什么？
搭档老蒋在第一轮上树时就被两只“黄蚂蚁”喷了酸水，嘴角的暗红色印记一个月后都没消失；他在另一次探树被带刺的灌木困住的十几秒里，好些个蚂蚁也上了身。
再下一次，我们便讨论起怎么应对蚂蚁。除了涂抹劝退它的药，我提议：上树前可以跟它们打个招呼，聊一聊，毕竟它们才是主人。
于是，接下来的一天，当我们在500年芒果树下静心完后，老蒋开始了他的实验：他放了一只手拦住它们的路，发现并没有被攻击、被爬，蚂蚁只是绕过它的手找新的路；他尝试按压一只蚂蚁，然后它启动了攻击模式，并且爬上了他的手。
在一次又一次和这个物种相遇的过程中，我们的态度在发生着微妙的变化，变得更淡定、更平常了。
从树上到餐桌
对于当地人而言，被这种蚂蚁爬、甚至被咬，都是习以为常的事了。
记得我们去询问买什么药防红蚂蚁、被咬了要擦什么药时，药店的店员对我们说，什么都不需要擦，过两天就好了，主要还是看体质。
后来我知道，这个被我们叫做“红蚂蚁”的东西，是他们口中的“酸蚂蚁”。
古时因西南山区交通不便无法食用到外界供应的酸醋，彝族、傣族、拉祜族等少数民族就会用这种蚂蚁的蚁酸来代替酸味，至今已有上百年的历史。
时至今天，在保山、版纳地区的餐桌上，仍可见到酸蚂蚁。当地朋友说：煎炸烤煮样样均可，有人会把它做成醋当调味品，还有人用它来泡酒喝缓解由风湿引起的关节疼痛。
酸蚂蚁蘸水 图源：网络
Ps.顿时明白了当地人被咬无所谓的态度了：这对他们来说太稀松平常啦！
分工有序的树上建筑师
终于到了揭秘答案的时刻了！！！
这里提到的酸蚂蚁以及前文提到的“黄蚂蚁”，其实它的学名叫黄猄蚁，又名织叶蚁、柑橘蚁、亚洲红树蚁，喜欢高温潮湿的热带雨林。
黄猄蚁分为翅蚁和工蚁两种。翅蚁的主要职责是繁育，其中雌蚁大个儿（超过1cm）、青黄色，雄蚁个儿小（半厘米）、棕黑色。
不同形态的黄猄蚁 图源：网络
我们在树上常见到的都是工蚁。工蚁的个子从0.5-1cm不等，黄褐色，因其腹部下方有个透明的储酸的小黄球而得名“酸蚂蚁”。它们一生短暂而忙碌，负责维系蚁群的生存安全。
待到新家筑成，它们就集体搬家啦。随着树叶枯萎、巢穴老化，以及蚁群数量的增多，工蚁们也会不断筑更新、更大的巢。
有时候，它们花2小时就能完成一轮筑巢和搬家行动，有时则要用20天才能筑起一个篮球大小的家。一棵合适的树上，可能会同时有好几个叶巢，分别用来储存食物和孵化幼虫。
来自朋友Misa的蚂蚁观察
蚂蚁和树的平衡生存之道：协同演化
有些树不喜欢黄猄蚁，因为它们会让叶巢加快枯萎。榕树和芒果树是否欢迎黄猄蚁们呢？我暂时不得而知，但似乎它们在长期相处中达成了某种平衡。
黄猄蚁是杂食类，尤其善于捕食蜜蜂、蝗虫、果蝇等昆虫，同时它们又会保护另一些昆虫，比如灰蝶幼虫、蚧壳虫、角蝉、蚜虫。
榕树上除了黄猄蚁这个大户，还有一个常客：榕小蜂，它既是黄猄蚁钟爱的捕食对象，又是帮助榕树传粉的重要伙伴。它们之间的局面是这样的：黄猄蚁吃喜欢在榕果外表面产卵的非传粉榕小蜂，而经常在榕果内产卵的传粉榕小蜂则得以避开捕食、成功繁衍，同时也为榕树完成了授粉。榕树、榕小蜂、黄猄蚁就这样协同演化着。
黄猄蚁捕获榕小蜂 图源：网络
相比起榕树，芒果树的情况就复杂一些了。今年潞江坝的芒果古树只有极个别结果了，其中结果量大的树仅有两三棵。对比老蒋爬过的两棵500年果树，硕果累累的那棵蚂蚁少、果实稀少的那棵蚂蚁多——是蚂蚁妨碍了结果吗？暂无考证。黄猄蚁捕食果蝇（利于果树），保护蚜虫（不利于果树）。芒果树上的平衡，又要在更多物种间探寻了。
老蒋爬500年芒果树照片
据了解，黄猄蚁的生活状况可以当做衡量生态系统健康状况的监测指标之一。若一个区域里黄猄蚁巢数量稳定、蚁群活跃，说明这里多种昆虫之间处于动态平衡状态。
而对于某些大树来说，黄猄蚁也是好伙伴，它们保护大树、吃其他虫子，它们的食物残渣、自己的尸体也成为了树的养料。
而在更广大的系统里，它们既捕食其它物种，也被捕食。它们在自己的位置上，承担自己的责任，恪尽职守。它们是在生死循环里的一部分，顺其自然、自然而然。
结语
可能因为从未被攻击，黄猄蚁在我眼中只是众多可爱生物中的一种.作为潞江坝地区（尤其是那片古树上）的重要居民，它们整个族群像一张网，紧密有序地合作着，守卫着自己种族的延续，也保护了自己所住的树上家园。
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