9月19日，特斯拉CEO马斯克创办的脑机接口公司Neuralink宣布已获得一个独立审查委员会和首个医院站点的批准，将进行名为“PRIME”的人体临床试验的项目招募。据了解，该实验将在瘫痪患者的大脑植入设备，使其能用思想控制外部设备。该公告还表示，因颈脊髓损伤或肌萎缩侧索硬化症(ALS)导致四肢瘫痪的患者更符合相关资格。 据相关报道，此前Neuralink已在老鼠、猴子、猪等动物的大脑打孔植入过脑机接口。
公开资料显示，Neuralink是马斯克和其他8名联合创办者创立的一家神经科技和脑机接口公司，这次试验所属的PRIME项目旨在通过研发脑机接口技术，帮助瘫痪的人重新行走。
5月26日，Neuralink宣布其脑机试验项目已获得美国食品药品监督管理局（FDA）的批准。在获得批准前，这项试验曾在去年遭美国食品药品监督管理局拒绝。
此次的招募公告显示，RIME（精确机器人植入脑机接口）是一项针对完全植入式无线脑机接口(BCI)的突破性研究医疗设备试验，旨在评估公司植入物（N1）的安全性和手术机器人（R1），并评估公司完全植入式无线脑机接口的初始功能，使瘫痪患者能够用思想控制外部设备。
手术机器人（R1）。
据披露，招募完成后，Neuralink的手术机器人将通过手术将植入物（N1）放置在控制运动意图的大脑区域中。一旦就位，植入物（N1）在外观上是隐形的，但会记录大脑信号并将其无线传输到解码运动意图的应用程序。此次试验的初始目标是让患者实现仅用自己的想法来控制计算机光标或键盘。
据报道，在人体上进行相关试验前，Neuralink已在老鼠、猴子、猪等动物的大脑打孔植入过脑机接口。根据此前流出的Neuralink公司记录，在2021年和2022年该公司杀死了大约250只羊、猪和灵长类动物。在2021年的一次实验中Neuralink甚至在60头猪体内植入了25个型号错误的装置。此前也有消息称，试验给动物带来了不必要的痛苦。这些指控引发了美国农业部和运输部对于Neuralink虐待动物和跨州生物危害材料处理不当的调查。
与此同时，与马斯克“约架”的扎克伯格也在生命科学方面取得了新进展。
美国当地时间9月19日，Meta创始人兼CEO扎克伯格也发布博客称，其慈善项目计划构建AI GPU集群，将AI系统用于生命科学研究。据透露，马克·扎克伯格和妻子普莉西拉·陈的基金会正在资助建设用于医学研究的大型计算系统，系统将配备1000多块GPU，并且使用顶级的H100。该项新的计算系统可以让研究人员使用生成式AI对健康和患病的细胞进行建模。
采写：南都记者 林文琪
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