航天界2023/09/22

第 738期

新闻速递

美国联邦航空管理局（FAA）9月20日发布新法规草案，要求拥有FAA商业发射许可证的火箭公司从五种方法中选择一种，处理其上面级以减缓空间碎片的增长。

FAA表示，制定这项法规的原因是空间碎片的增长。“历史上，火箭上面级的爆炸是轨道碎片的最主要来源。”爆炸来自于爆炸的电池或推进剂储箱。过去的规定要求通过对推进剂储箱排气和电池放电的方式来“钝化”上面级，但上面级的尺寸和质量也会带来与其他空间物体碰撞的危险。

新法规中，最简单的方法是让上面级发射后30天内在无人区（比如海洋）受控再入。第二种方法是将上面级送入完全在地球轨道之外的日心轨道。该文件承认，对于地球轨道任务来说，这将带来“高昂的成本”。

第三种方法允许上面级进入常用的低、中和地球静止轨道之外的某些“处置”轨道，但必须稳定至少100年并避开常用轨道。

第四种方法允许火箭商选择不受控制的再入，前提是留在近地轨道的上面级在发射后不超过25年内再入。实际上，FAA表示希望得到反馈，将这一时间缩短至5年。或者，上面级可以留在稳定的大椭圆轨道上，需要长达200年才会再入。但该提案指出，很少有商业发射进入这样的轨道。

最后一种选择是允许火箭商与另一家公司签订合同，在发射后不超过5年内回收碎片——要么将碎片转移到处置轨道，要么受控再入。目前还没有这样的主动式碎片清除系统投入使用，但几家公司正在开发中。

“我喜欢新法规。”低轨物体跟踪商业雷达网络运营商LeoLabs 的高级技术专家达伦·麦克耐特（Darren McKnight）说，“关键是，该法规简单、可追溯且以行为为基础。我认为监管机构有责任让事情变得简单。”

法规草案未来几天将正式公布，开启90天的公示期。

（图源：ESA）

新闻来自SpaceNews：

Jeff Foust，FAA proposes rule to limit lifetime of upper stages in orbit，

https://spacenews.com/faa-proposes-rule-to-limit-lifetime-of-upper-stages-in-orbit/

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