在一个阳光明媚的秋日里，英国威尔士王妃凯特·米德尔顿参观了一家历史悠久的纺织厂，这家纺织厂曾经是她的家族在羊毛行业的悠久遗产中不可或缺的一部分。
AW海恩斯沃思（AW Hainsworth）成立于1893年，在克罗斯·格林（Cross Green）长期经营了一个多世纪，在生产高质量的英国羊毛、织物和纺织品方面积累了专业知识。
对凯特来说，这座磨坊有着深刻的个人意义。这正是她的父辈以威廉·勒普顿公司的名义拥有和经营了几代人的地方。这家羊毛生意成立于1783年，一直由凯特的家族相传，直到1958年，她的曾曾祖父决定把这家蒸蒸日上的工厂卖给海恩斯沃思，就在她父亲迈克尔·米德尔顿出生的9年前。
在周二的参观中，凯特王妃渴望了解更多关于过去几十年工厂运营的演变，同时保持他们对高质量纺织品制造的奉献精神。她会见了来自羊毛分拣、编织、技术面料开发等不同部门的员工。
王妃在访问结束后说：“从头到尾看到这个过程非常有趣，我对我的祖先曾经如此投入的这个行业有了更大的了解。”
凯特还对海恩斯沃斯致力于通过闭环运营和尽可能减少对环境的影响来实现可持续发展的承诺表示赞赏。作为可持续发展的热心倡导者，她很高兴地发现，这家工厂的做法与她作为英国时装协会（British Fashion Council）赞助人所支持的事业非常吻合。
“对我来说，支持英国的遗产和企业一直很重要。”凯特说，“所以我很高兴看到这家曾经属于我家族的工厂，在这么多年后仍然蓬勃发展。”
在她父母的公司面临挑战的时候，王妃似乎对代表她家族血统的企业有着特殊的地位。最近有消息称，迈克尔·米德尔顿和卡罗尔·米德尔顿于1987年创立的Party Pieces在线零售公司目前欠下了约260万英镑的债务。
米德尔顿夫妇在自家厨房的餐桌上创办了这家公司，此后的许多年里，这家公司都非常赚钱。当他们开启邮购模式之后，Party Pieces迅速增长，成为英国最大的派对用品和装饰品在线零售商之一。这让卡罗尔和迈克尔积累了可观的财富，估计一度超过3000万英镑。
然而，他们的点石成金的能力似乎已经消失了。据报道，在几年前以5000万英镑的价格将Party Pieces的多数股权出售给商业大亨詹姆斯·辛克莱（James Sinclair）后，该公司自疫情以来一直在财务上挣扎，通胀压力进一步挤压了利润率。虽然米德尔顿夫妇不再参与日常事务，但现在累积的额外债务肯定会让人感到不舒服。
业内人士认为，由于新冠肺炎疫情，对奢华儿童生日派对的需求已经枯竭，随着企业努力收复失地，成本正呈指数级上升。这家公司曾帮助米德尔顿夫妇跻身财富的上层，并为他们的三个孩子（包括未来的凯特王妃）提供了几乎没有人梦想过的生活机会，对这家公司来说，这是一个耻辱的堕落。
当王妃参观她的血统曾经发挥重要作用的工厂时，人们想知道她是否会怀旧地想象着历史的不同——经营家族工厂，而不是通过婚姻升入皇室。但不管他们的命运如何波动，她和她的父母都可以引以为豪的是，经历了这一切，他们支持了代表英国支柱的工业。对凯特来说，重新参观这家纺织厂提醒她，在某种程度上，她的DNA也将永远编织在这家纺织厂的故事中。
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