1406年8月，朱棣急召朱榑入京，商议国事。在朝会期间，监察御史周新却将矛头直指朱榑，控诉他豢养刺客、僭称帝号、诅咒皇帝。听闻此言，朱榑不怒反喜，厉声大喝道：

“奸臣喋喋不休，又想效仿朱允炆时期，对藩王痛下杀手吗？”

虽然有些不合时宜，朱榑但却又狂言放肆道：

“应该把这些奸臣全部处死！”

朝会过后，一言未发的朱棣脸色阴晴不定，艴然不悦。他密令锦衣卫捕杀齐王府指挥使柴直，罢黜两军护卫，随即将朱榑三个儿子招至京城，一并贬为庶人，幽禁在京。在说到齐王朱榑时，朱棣难掩心中愤恨，怒斥道：

“朱榑凶狠悖逆，在青州为王，竟虐杀482人。我曾七次教导于他，都无济于事。如此残忍狠毒之人，即使杀了他，也是他死有余辜了。”

然而，朱棣却并未夺去朱榑的性命。直到1428年，福建人楼濂冒充“七府小齐王”图谋不轨，朱瞻基才将朱榑和他的三个儿子一同抹杀。那么朱榑是不是如周新所说的那样“罪恶深重”呢？他与朱棣的关系如何？朱瞻基又为何残忍地将他们父子四人除去呢？

朱榑的“恶”

朱榑是朱元璋的第七个儿子。1363年，陈友谅在鄱阳湖兵败身亡，他的小妾达定妃被朱元璋霸占。一年后，达定妃为朱元璋生下七子朱榑。在朱元璋的妃嫔中，只有达定妃一人是掳来的女人。因此，朱榑并不受朱元璋宠爱，他自小生活在母亲的恐惧之中，养成了乖张、暴戾的性格。

1370年，朱元璋效仿汉、晋制度，大肆分封，将八个儿子分驻在北方，防备蒙元入侵，拱卫明廷。作为朱元璋的第七子，朱榑显然没被朱元璋看好。他的封地在山东青州，躲在他的哥哥朱棣、朱权之后，典型的安乐窝。

按照朱元璋制定的规章制度，皇子就藩前必须到凤阳练兵。朱榑曾与他的六位哥哥前往凤阳，在朱棡、朱棣面前，朱榑老实乖巧，言行并无过头之处。可在朱棡、朱棣外出就藩后，朱榑陪同朱橚、朱桢再次前往凤阳时，他的残暴本性彻底放飞了。

当时，凤阳养鸽人众多，空中盘旋的鸽子来来往往，竟惹恼了这位小王爷。他令人将鸽子诱捕，然后砍去四肢，残忍虐杀。而对于幼雏，朱榑将它们的巢穴捣毁后，又放火将它们活活烧死，狠毒程度，远胜他的二哥朱樉。

朱元璋闻讯怒斥：“朱榑残忍好杀，对待普通生灵尚且如此，一旦到了封地，后果不堪设想。”俗话说“人在屋檐下，不得不低头”，朱榑被朱元璋训斥以后，愈发谨慎小心，总是摆出一副兄友弟恭的样子，做给朱元璋看。不明所以的朱元璋以为他已经改过自新，故而将安陆侯吴复的女儿许配给朱榑，令他前往青州，就任藩王。

抵达青州后，朱榑完全变了一个人。他狂妄、狠毒，喜好杀戮。驻扎在山东的正三品指挥使有三人死在了他的手上，知府、千户更是沦为他的虐杀对象。而那些无钱无势的生员、百姓轻则人头落地，重则全家尽灭。在青州最初的五年，朱榑完全凭借个人喜好，杀掉了482人。

朱元璋往日的担忧变成了现实，他曾多次写信教导，可朱榑自认为“天高皇帝远”，依旧我行我素，根本不管百姓死活。朱元璋虽对臣子狠辣，可在涉及到他的亲生儿子时，只要不是谋反大罪，他只会睁一只眼闭一只眼，淳淳教导而已。

朱元璋的放纵让朱榑更加肆无忌惮，他宠信方士，在王宫内外画符请愿，搅扰地方。那些战死士兵的遗孀也被朱榑乱点鸳鸯谱，凭喜好随意安排。从那以后“朱榑的恶”遍及整个青州，人人闻朱榑之名，都恨得咬牙切齿。

不安分的朱榑

1390年，胡惟庸谋反案再起，李善长、常茂等功勋老臣因与胡惟庸勾结，受到牵连，先后被杀。朱榑的亲弟弟潭王朱梓与胡惟庸有旧，故而被朱元璋召唤入京。然而，朱梓性情淫荡，就藩前曾祸乱后宫，与多名宫女有染。接到朱元璋的旨意后，他唯恐事泄被诛，就剑走偏锋，与王妃自焚于府内。

朱梓自杀后，朱元璋大惊失色，详加细察方才知晓朱梓自杀原因。对于朱梓的过错，朱元璋将怒火发泄在了他的母亲达定妃身上。不久，达定妃被朱元璋赐死。

当时，朱榑并不知道他的母亲、弟弟已死。在达定妃死后，朱元璋就密令朱榑北上，辅佐朱棣征讨乃尔不花。朱榑虽残忍好杀，在战场上却是一员勇将，他与朱棣并肩作战，接连击溃北元大将，功勋显赫。

然而，朱榑自战场归来得知消息后，性情大变，他愈发无法控制自己喜好杀戮的本性。朱元璋怜悯他的遭遇，就将他放在傅友德身边，跟随傅友德靖边。此后七年，朱榑接连在战场取胜，声威大震。

可他残忍好杀的本性却越来越重，鲜少的敌人已经无法满足他的需求。在开平府，他将魔爪伸向了同僚，许多士兵无辜惨死。朱元璋数次对他教导，都无济于事。