强台风是指台风中心附近最大风力达到14~15级的热带气旋，是一种具有强大破坏力的极端天气现象，常会引起强风、暴雨、洪涝和风暴潮等极端灾害，造成重大的经济损失和社会影响。多年平均而言，强台风在秋季发生最为频繁，但最近几年间，强台风越来越多地在盛夏发生，例如今年7月23日的“杜苏芮”、2021年7月21日的“烟花”以及2020年给浙江温州带来巨大经济损失的强台风“黑格比”。在全球变暖的大背景下，强台风的季节性特征是否已发生改变？若是，导致这种变化的原因是否与人类活动相关？从科学角度厘清这一问题，对于人类社会加强对极端天气的认知，提高预测预报能力并及时采取措施应对，具有非常重要的意义。

研究发现，这种强台风的季节提前在台风最为活跃的西北太平洋地区最为明显，同时，这种季节提前仅出现在强台风上，其他弱台风表现并不明显。

由于强台风在其生命史中至少经历了一次快速增强过程（即在24小时内台风最大持续风速增加了55km/h），研究团队猜测经历过快速增强的台风应该也会出现季节提前的变化，数据分析结果印证了这一猜测。为了阐明导致台风季节提前变化的原因，研究团队深入探究了造成台风快速增强的大气和海洋因子的季节变化。研究结果显示有利于台风快速增强的大气因子并没有呈现很明显的季节变化，而有利于台风快速增强的海洋因子（包括与海温紧密相关的台风潜在强度和海洋热含量）则呈现显著的季节提前变化。为了明晰上述海洋要素的季节提前是由于人类活动还是气候系统的自然变率，研究团队进一步利用最新气候模式的全强迫和单独强迫试验，发现人类活动导致的温室气体排放起到了至关重要的作用。该团队的早期研究成果曾指出，人类活动导致的热带海洋增暖在夏季更为明显，这将有利于海洋降雨的季节提前。此次对于强台风的季节循环研究也体现出与前述发现的一致性。