战争，残酷而充满矛盾。在其中，有许多问题让人难以解决，比如俘虏的待遇。中国人自古以来有个说法：“杀降不详”。尽管近现代强调仁义观念，中国仍然是世界上对俘虏优待最多的国家之一。人道主义是正确的，但要看对象和时机。在对越反击战中，163师师长边贵祥在上级命令释放俘虏时提出质疑，但他的举动却得到了全师的支持。

边贵祥出生于1928年，因家境贫寒，六岁时就开始为地主工作。在此期间，他向护院武师学到了一身好本事。16岁时，因为打伤团丁而离家逃亡，在途中得知八路军的事迹，毅然投奔，加入了冀东第18纵队。成为我军一员后，边贵祥表现勇猛，参与了辽沈战役、平津战役等数十场战斗，五次严重负伤，身上留下十余处伤痕。在1970年，边贵祥升任163师师长。

1978年12月，中央军委决定对越南进行惩罚性军事行动，广州军区成为主战区。163师师长边贵祥和政委吴恩庆得到命令后立即组织各项准备工作。根据广州军区与55军的战前部署，163师负责进攻越南的同登，这是谅山的门户，而谅山是河内的门户，对越方而言至关重要。越军将“金星”之称的步兵第3师驻防在此，是越军的王牌。

2月17日，战斗正式爆发。163师集结了170多门火炮，猛烈轰击同登上百个目标，然后步兵发起冲锋，迅速突破越军的五道防线，深入22公里，占领沿途的阵地和据点。第一天的结果是163师与165师合围同登地区的其他要点，对残敌形成合围。次日凌晨，55军收到情报越军调集了四个师及两个炮兵旅准备增援，边贵祥命令163师大部队先行撤回边境休整，只留下主力团继续包围。

然而，越军援兵实际上只有一个团，163师的488团3营在炮火支援下打退了9次，击毙伤越军470余人，未让敌人前进一步。直到19日凌晨，越军没有大规模增援，55军重新部署，163师、165师继续围攻同登。争夺这三个据点异常凶险，但163师最终占领了它们。163师在这场战斗中击毙敌2387人、伤敌530人、俘敌38人，成为整个对越反击歼敌最多的师。

然而，战争结束后不久，上级突然下达一个命令：释放越军俘虏，归还缴获物资。这是解放军仁义的表现，也是向外界传达的讯号：我们是自卫战争，不是侵略战争，关乎政治影响。尽管释放俘虏是符合人道主义的，边贵祥却对此表示不满，认为放了俘虏后，他们还是越军，可能再次拿起武器。他坚持要等到战争结束后再放，因为他是师长，对自己的兵要负责，不管是坐牢还是免职都在所不惜。这番话赢得了全师战士的真心拥戴。

在战争结束后，边贵祥并没有因此受罚，反而得到了提拔。这显示出两种观点都有一定的合理性，只是角度不同。163师是整个对越反击中歼敌最多的师，总共毙敌5293人、伤敌530人、俘敌38人。163师副师长李万余因战功卓越被记一等功，而边贵祥却拒绝了这一荣誉。或许这就是中国军人，脾气火爆但心系他人，国家有需要时，挺身而出，不为荣誉，只为国家。