武术是古代军事战争传承的一种技术，可以强身健体，还可以防御敌人的进攻。我国的武术历经几千年的风雨历程，明清时期得到了更加全面的发展，其中的武林高手也为人所津津乐道。在河北省，有两位著名的武林高手——董海川和杨露禅。董海川是八卦掌拳术的创始人和主要传播者，而杨露禅则是中国历史上第一个将太极拳发扬光大的武术家。
两位武林高手的学武经历也有所不同。董海川因误伤人命，隐姓埋名远奔吴越巴蜀他乡，在安徽九华山遇到了“云盘老祖”传授其绝技，创立了八卦掌。而杨露禅曾苦练武功，第一次去向陈长兴学武被拒绝，只好去陈家当了佣工，最终感动了陈长兴，被收为徒弟。
这以后杨露禅又二次去陈家沟学艺，深得陈式太极拳传人陈长兴喜爱，学得了老先生的拳术精髓，独创了杨氏太极。董海川隐姓埋名成为太监到肃王府当差，一次在王府大宴宾客时展示了自己的武艺，从此成为王府的上宾；而杨露禅为了躲避官司来到北京，在太和堂药店以授拳为生。
两位武林高手不仅在家乡相近，学武经历也都有所不同，但他们对于武术的贡献和影响都是不可磨灭的。在旧社会，武术成为了交友的途径，而杨露禅作为一位无敌的武林高手，以在擂台上一见红而闻名。他被华北各省的名家各门各派认为是对手无敌，因此被人尊称为“杨无敌”。他在周折之后来到了端王府，开始担任旗营武术教官。
在端王府，他与两位武林高手因为误伤他人而相遇。这是他与董海川的交集。传说董海川听说瑞王府有名为“杨无敌”的人，派徒弟前去请他出来。两位高手各显身手，最后打成了平手，但是杨露禅感叹说，要想胜过董海川是很难的。这场比武促进了太极和八卦两大门派之间的交流，让两大内家拳高手成为了好友。
在另一次的围观下，董海川和杨露禅展示了各自的功夫，让众人惊叹不已。在冬天，董海川送给杨露禅一件真丝大衫，而杨露禅则送给董海川一件羊皮袄。据说这两人的不合时宜的举动闹遍了北京城。但是以上多为民间传说，真相无从得知。董海川有69名记名弟子，以尹福和程廷华最为有名，而杨露禅的真传得到的人也非常少。
杨露禅和董海川都是清末武林高手，他们各自独创的拳法流传后世，其中杨氏太极拳更是衍生了许多支派，如王氏太极、郑子太极拳、熊式太极拳、董氏太极、田式太极、李氏太极拳和府内派等。而八卦掌也因为沿圈走转和“趟泥步、剪子腿、稳如坐轿”，扣掰转换等为运动形式，在治病、内功、技击和涵养方面有明显的好处。杨露禅发扬了陈式太极拳，创立了杨氏太极拳。
在北京传授太极拳时，为适应王公大臣和八旗子弟学习的需要，他的三子杨健候将小架子杨式太极拳改为中架子，民国时杨健候的三子杨澄甫又改为大架子，成为动作舒展大方、无跳跃发力、流传最广的杨式太极拳。但也因此失去了它的实战性，成为了强身健体和表演、比赛的用途。二者发展到今天，似乎当初两位创立者的都没有想到。
杨露禅和董海川各有所长，不妨留言评论您更欣赏哪一位。
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