拜登政府正面临一些立法者的压力,他们要求限制美国公司研发一种广泛使用的开源芯片技术,此举可能会彻底改变全球科技产业的跨境合作方式。

争论的焦点是 RISC-V,这种开源技术与英国半导体和软件设计公司 Arm Holdings 成本高昂的专有技术相竞争。

RISC-V 是一项关键的基础技术,可以用于从智能手机芯片到 AI 高级处理器的任何部件。

一些立法者包括两名共和党众议院委员会主席:共和党参议员 Marco Rubio 和民主党参议员 Mark Warner,他们以国家安全为由,敦促拜登政府在 RISC-V 方面采取行动。

这些立法者表示了担忧,担心美国公司之间开放合作的文化来发展自己的半导体产业,这可能会削弱美国目前在芯片领域的领先地位。

他们的这番言论可以视作是美国高层作出的首次重大举措,旨在对美国公司在 RISC-V 方面的研发工作施加限制。

美国众议院中国事务特别委员会主席 Mike Gallagher 议员在发给路透社的一份声明中表示,美国商务部需要“要求任何美国个人或公司在与中国实体就 RISC-V 技术进行接洽之前获得出口许可证”。

去年美国颁布全面的出口限令后,技术战随之升级。

拜登政府称,将在本月更新出口限令。

众议院外交事务委员会主席 Michael McCaul 表示,他希望隶属商务部的工业和安全局( BIS )采取行动。 该部门负责监管出口管制法规。 如果工业和安全局未采取具体的行动,他将寻求立法。

商务部发言人在一份声明中表示,工业和安全局“正在不断审查技术格局和威胁环境,并不断评估如何最有效地实施我们的出口管制政策,以保护国家安全和核心技术。”

Warner 在发给路透社的一份声明中说:“我担心我们的出口管制法无力应对开源软件的挑战——无论是在 RISC-V 这样的先进半导体设计方面,还是在 AI 领域,眼下需要巨大的根本性转变。”

RISC-V 由一家总部位于瑞士的非营利基金会监管,该基金会负责协调营利性公司开发该技术的工作。

RISC-V 技术来自加州大学伯克利分校的实验室,后来受益于五角大楼国防高级研究计划局( DARPA )的资助。这项技术的发明者将其与以太网、USB 甚至互联网相提并论,而这些技术都是免费提供的,利用来自全球各地的贡献加快创新、降低成本。

美国及其盟友也对 RISC-V 很感兴趣,芯片巨头高通与一些欧洲汽车公司合作开发 RISC-V 芯片。

Alphabet 旗下的谷歌表示,它将让全球最流行的移动操作系统安卓可以在 RISC-V 芯片上运行。

高通高管在 8 月份表示,他们认为 RISC-V 将加速芯片创新,改变科技行业。

Jack Kang 是总部位于加州圣克拉拉的使用 RISC-V 的初创公司 SiFive 的业务发展副总裁,他表示,美国政府对美国公司在 RISC-V 方面的潜在限制将是一出“巨大的悲剧”。

Kang 说:“这就好比禁止我们从事互联网方面的开发工作。就技术、领导力、创新、公司以及创造的就业机会而言,这将是一个巨大的错误。”

Akin Gump 律师事务所的出口管制律师 Kevin Wolf 表示,监管技术的公开讨论比监管实体产品来得罕见,但并非不可能。Wolf 曾在前总统奥巴马的商务部任职。他表示,现有的芯片出口规定可能有助于为这类提议提供法律框架。