这几年北爱尔兰、苏格兰、威尔士都在闹着独立难投，虽然断断续续，但一直也没停过。英国首相苏纳克及政府正在头疼，现在英国又爆出大新闻：
今年9月英国第二大城市伯明翰市的市场政委员会、市议会联合在其官网上发出了114条款通知。
一旦出现这种通知，就表明这个地方政府已经实质性资不抵债，宣布破产了。
壹：伯明翰市在英国哪里呢？
伯明翰地处英格兰中部、在伦敦至利物浦的铁路干线上，它是仅次于伦敦的英国第二大国际化大城市，人口与面积也是仅次于伦敦的：209平方公里，大约100万人左右。
伯明翰已经连续三年被选为英国最佳生活质量的城市，是一个拥有超过1900个国际公司的充满活力的繁荣商业地区，也是英国主要的制造业中心之一。
尤其是汽车工业规模很大，伯明翰有“英国底特律”之称。
按历史数据来看，伯明翰是英国最大最集中的工业区，英国25%以上的出口产品是在伯明翰区域制造的，所以伯明翰也有全英国最好的交通基础设施。
比如400亿英镑的高铁项目，直接连接伯明翰和伦敦；价值6亿英镑的火车站扩建项目、伯明翰机场已经有到欧洲、北美和亚洲的直飞航班等等。
贰：什么是114条款通知？
根据英国的《地方政府法案》，当英格兰、威尔士的地方政府财务主管预见到政府可能无法维持预算平衡时，有责任公开发出这样的通知：城市资不抵债、即将宣告破产。
虽然英国的地方政府无法像美国那样，通过法律程序宣布破产并重组债务，但发出“114条款通知”其实也就标志着地方当局判断自己陷入财务困境，而且方法已经用尽，无法再平衡预算，将触发一系列紧急财务措施。
一句话：如果在英国看到某个城市公开发布本城市的114条款通知，基本上宣告这个城市已经破产了。
叁：伯明翰为何走到这一步？
在伯明翰市政委员会的官网声明中，明确点出这件事情与当地的“平等薪酬索赔”有关。2023年6月，伯明翰当地政府曾表示潜在的索赔责任约为6.5亿-7.6亿英镑约合人民币60-70亿元。
更要命的是，这部分赔偿责任正在以每月500万-1400万英镑约合人民币4600-13000万元的速度，还在不断累积，根本停不下来。
这件事情最早要追溯到2012年，当时英国最高法院裁定支持伯明翰市政委员会雇员（主要是女性）平等薪酬的索赔诉讼，也就是同工同酬的意思。
自英国最高法院裁定后，伯明翰市政委员会至今已经支付了11亿英镑约合人民币101亿的赔偿金
由于伯明翰当地政府没有能力全部付清，所以潜在的账单金额仍在以约合每月4600-13000万元人民币的速度不断增长，月息近1.5%，年息近18%。
2023年7月伯明翰市政委员会曾宣布暂停所有的非必要支出，来应对平等薪酬索赔，但最终还是发出了“114条款通知”。
除了索赔的压力外，伯明翰市政委员会的主要官员也在声明中表示，当地采购甲骨文的IT系统也给财政造成了严重的影响。
这个系统原本旨在简化付款和人力资源系统，预计成本为1900万英镑约合人民币17500亿元，但经过三年的延误，成本已经跑到了近1亿英镑约合人民币9.2亿元。
肆：对当地民众会有什么影响？
作为英国第二大城市走到公开宣告破产这一步，英国首相里希·苏纳克只好站出来说话，他可不是出来兜底的，而是撇清责任：英国中央政府的职责不是救助财务管理不善的地方市政委员会。
翻译翻译就是：自己的屁股自己擦、自己的债务自己还。
根据英国的《地方政府财务法案》，发出114条款通知后，该地方政府不能再做出任何新的支出承诺，另外该地产政府必须在3周即21天内开会讨论下一步行动。
不过，已经有的政府合同会继续得到兑现，各项法定的政府服务比如保护弱势群体、资助贫困家庭等必须得到继续执行。
凡是被114条款通知的英国地方政府，只会通过一种方案：修订后的预算，用来减少对公共服务的支出。
所以会引起必然的后果是：市政公共服务将会被进一步削减，不仅会影响城市的外观和居住感受，还会对城市的声誉造成打击。
既然已经挑明，曾经风光无限的伯明翰终于大倒苦水：这种财务困难，其实我们已经熬了超过10年了。
寒冬近在眼前，伯明翰的民众最关心的肯定是市政部门如何保障：
- 1、冬季如何取暖。
- 2、垃圾如何清理。
- 3、各项福利补贴。
未清偿的赔款还在不断产生利息、城市税收和企业利润还在不断减少、英国中央政府又不愿意救助，不仅2024年伯明翰的财政预算将会非常困难，关键是这个问题是不会消失的。
也许要等情况和影响再恶化一些，苏纳克首相才会想明白该如何处理了。
伍：还有被114条款通知的其他城市吗？
2023年4月以来，英国埃塞克斯郡的瑟罗克、萨里郡的沃金等城市的地方议会也被迫采取了同样的举措，也就是公开发布114条款通知。
其实真实的背景是：
- 1、英国社会各项保障成本的不断上升。
- 2、2021年英国正式脱欧后通货膨胀不断加剧。
- 3、英国各主要企业利润下降。
- 4、英国各地方政府的税收收入减少。
所以才会出现伯明翰这样重量级的城市突然宣布破产，让不明就里的民众惊掉下巴。现在英国各地，不论工党主导还是保守党主导的英格兰、威尔士的各地议会，其实都面临着严重的财政压力，如果突然就114条款通知了，那也不要感到太意外。
结语
还有更不好的情况是，英国地方政府协会宣称，2023年英格兰、威尔士地方政府的总资金缺口预计将增至20亿英镑约合人民币184亿元以上。
现在觉得北爱尔兰、苏格兰不断要求发起独立公投，其实还有一层重要的经济原因：另外两个兄弟即英格兰、威尔士都快挺不住了，大家总不能一起宣告破产吧。
以前日子好过的时候，北爱尔兰、苏格兰总觉得红利都被威尔士尤其是英格兰享受了，现在倒霉的时候，如果再不离开，恐怕又成垫背的了。
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